a büntetés zászló (vagy csak “zászló”) egy sárga ruhát használt több területen sport, beleértve az amerikai futball és lacrosse által játék tisztviselők azonosítani, és néha jelölje meg a helyét a büntetések vagy szabálysértések során előforduló rendszeres játék. Általában egy súly, például homok vagy bab köré tekerik, így nagyobb távolságokra pontosan dobható, és nem lehet könnyen elfújni. Sok tisztviselő korábban golyóscsapágyakkal súlyozta a zászlókat, de a gyakorlatot nagyrészt abbahagyták, miután az NFL játékvezetője, Jeff Triplette eldobta a zászlót Cleveland Browns támadó kezelése Orlando Brown Sr.a szem egy 1999-es játék során, súlyos sérülést okozva Brownnak. Brown három szezont kénytelen volt kihagyni a szemsérülése miatt, és az NFL-nél 25 millió dollárt fizetett.
a zászló narancssárga színű a kanadai futballban. Az NFL büntetőzászlói 1965-ig fehér színűek voltak, amikor a színt sárgára változtatták. Az egyetemi futball büntető zászlói az 1970-es évekig pirosak voltak, mielőtt szintén sárgára cserélték őket. A birtoklás megváltozása után, például elfogás vagy punt után a mező helyzetének megjelölésére egy kis babzsákot használnak annak megjelölésére, hogy hol történt a birtoklás megváltozása. Ezek a babzsákok általában fekete, kék vagy fehér színűek; más színeket, például narancsot alkalmanként használtak.
az ötlet a büntetés zászló jött Youngstown állami edző Dwight Beede és először használják a játék ellen Oklahoma City University október 17, 1941. A zászlók használata előtt a tisztviselők szarvakat és sípokat használtak a büntetés jelzésére. A zászló használatának hivatalos elfogadása az 1948-as amerikai Futballedzők szabályzatán történt. A National Football League először használt zászlók szeptember 17, 1948, amikor a Green Bay Packers játszott a Boston Yanks.
2013 októberében az NFL azt tervezte, hogy rózsaszín büntetőzászlókat használ a hónap folyamán a liga részeként mellrák tudatosság kezdeményezés. Ezt két hét után megváltoztatták, a játékosok és a játékvezetők más rózsaszín ruházatával való összetévesztés miatt.
egyes futball ligákban az edzők hasonló felépítésű Kihívási zászlót kapnak, mint a büntetés zászló. A zászló az amerikai futballban piros, a kanadai futballban sárga, tehát ellentétben áll a tisztviselők büntetőzászlóival. Ezt az edző dobja, amikor meg akarja vitatni (megtámadni) a játékvezető döntését.