mindenki ismeri Peter Rabbit elragadó történetét, aki kék kabátot visel, retket eszik, és a veteményeskertek körül ugrik. Alkotója az 1866-ban született Helen Beatrix Potter, a gyermekirodalom kivételes írója és a történetek szereplőinek szenvedélyes illusztrátora.
de kevesen tudják, hogy személyes története a boldogságtól a tragédiáig terjedt. A levéltárosok által felfedezett Beatrix számos publikálatlan leveléből kiderült, hogy soha nem jutott túl első szerelmén, Norman Warne kiadón.
Peter Rabbit meséje 1902-ben jelent meg Frederick Warne & Co. Frederick idősebb fiai nem tudták elképzelni, hogy a könyv hatalmas siker lesz, ezért átadták a projektet legfiatalabb testvérüknek, Normannak. Beatrix és Norman szakmai együttműködéssel indult.
Beatrix Potter
Charles King, 1913 körül
csodálták egymást, megosztva egy meleg, plátói kapcsolat tele humorral és fantáziával. Erős barátságuk elmélyült a szerelemben. Norman unokahúga egyedülálló kapcsolatukat “a legfurcsább udvarlásnak” minősítette, hozzátéve, hogy ” soha nem voltak egyedül együtt. Amikor Beatrix bement az irodába, mindig kísérője volt, és amikor Warne házába ment, a család egy másik tagja is mindig ott volt.”
Beatrix egy felsőbb osztályú háztartásban született, ezért szülei határozottan ellenezték, hogy elsősorban írói karriert folytasson, “helytelennek” tekintve, mivel abban az időben a felsőbb osztályokból származó nőknek nem kellett volna dolgozniuk. Norman Warne viszont kereskedelmi családból származott; komoly fenyegetésnek tekintették Potter családját, mert nem tudtak elképzelni egy gyártási háttérrel rendelkező vejet.
Beatrix tudta, hogy dühösek lesznek, ha megtudják, hogy szerelmes egy férfiba, aki “egy közönséges kiadó”, valaki, aki “kereskedelemmel foglalkozik”, semmi több. Ez titkos viszonyt eredményezett közte és Norman között.
első kiadás, 1902
a szerelmesek naponta váltottak levelet, és az egyik ilyen levélben Beatrix házassági javaslatot kapott Normantól. A legnagyobb örömmel fogadta el, de szülei elutasították, követelve, hogy csak a közvetlen családban tartsa a hírt, bár viselhette a gyűrűt. Annak érdekében, hogy egyensúlyt teremtsen a családi élet, a szakmai kihívások és a kapcsolata Normannal, Beatrix engedelmeskedett szülei akaratának, és figyelmeztette Norman családját, hogy titokban tartsák az eljegyzést.
Lake District
abban az évben Beatrix elhagyta a nyarat Walesben a családjával. Természetesen, még akkor is, ha messze voltak a gondolatai Normannel, ezért leveleibe öntötte őket, írva neki: “egy buta levél az én nyulaimról, és a sétabot, amelyet meg akartam szerezni neki, hogy verje meg a feleségét.”
Norman soha nem olvasta vagy kapta meg a leveleit. Nyirok leukémiában halt meg, néhány nappal azután, hogy egy távirat Beatrixnek azt a hírt hozta, hogy Norman beteg. Beatrix összetört, és az egész világa szétesett. Warne családja vigasztalta, különösen Norman nővére, Millie, akit Beatrix “szeretetteljes nővérének” nevezett.”Beatrix egy ideig Norman családjánál maradt a temetés után, és ő gondozta Norman sírját.
a következő hónapokban a bánata nőtt, és úgy döntött, hogy elhúzódik, ezért vett egy 17.századi házat a Hill Top Farmban, Sawrey közelében, a Lake Districtben. A következő nyolc évben, folytatta az írást, miközben szigorú életet élt juhtenyésztőként, míg végül, elfogadta egy másik úriember szeretetét, William Heelis, akivel megosztotta a szeretetét.
Norman Warne és unokaöccse Fred
Norman emléke kísértette őt, és úgy érezte, hogy igazolnia kell közelgő házasságát, ezért ezt írta Millie – nek: “nagyon kényelmetlenül és bűnösnek éreztem magam, amikor egy ideje veled vagyok-különösen, amikor Heelisről kérdeztél. Csak akkor lennél ember, ha egy kicsit megsérülnél! Norman egy szent volt, ha az ember valaha is jó volt, nem hiszem, hogy tiltakozna, különösen azért, mert a betegségem és a nyomorúságos magányérzet végül eldöntött. Természetesen nem meggondolatlan könnyelműségből teszem, mivel nagyon rossz hangulatban vagyok a jövővel kapcsolatban.”
kapcsolódó történet tőlünk: Beatrix Potter, a “The Tale of Peter Rabbit” szerzője a 20.század legkedveltebb gyermekírója és illusztrátora volt
Beatrix és William 1913-ban házasodtak össze, de úgy tűnt, hogy a szíve még mindig Normané. Ugyanebben az évben visszatért Londonba, hogy rendezzen néhány személyes ügyet, és találkozott Norman néhány levelével, amelyeket nem tudott elolvasni, szerinte, “annyira idegesítő.”Az élete folytatódott, de az első szerelem utáni vágy soha nem szűnt meg.Beatrix Potter 30 könyvet írt. Williammel Kötött hosszú házasság után 77 éves korában tüdőgyulladásban halt meg.