a Bellamy salute feltalálója James B. Upham, junior partner és az ifjúsági Társ szerkesztője. Bellamy felidézte, hogy Upham, amikor elolvasta a fogadalmat, belépett a tisztelgés testtartásába, összeszorította a sarkát, és azt mondta: “most ott van a zászló; azért jöttem, hogy tisztelgjek; amikor azt mondom, hogy “hűséget fogadok a zászlómnak”, kinyújtom a jobb kezem, és felemelem, miközben kimondom a következő felkavaró szavakat.”
a Bellamy salute először mutatták be október 12-én, 1892 szerint Bellamy közzétett utasítások a “National School Celebration of Columbus Day”:
az Igazgató jelzésénél a tanulók rendezett sorokban, oldalra, a zászló felé néznek. Egy másik jelet adnak; minden tanuló katonai tisztelgést ad a zászlónak – jobb kezét felemelve, tenyérrel lefelé, hogy igazodjon a homlokhoz és közel legyen hozzá. Így állva mindenki együtt, lassan ismételgeti: “hűséget fogadok Zászlómnak és a köztársaságnak, amelyért áll; egy nemzet oszthatatlan, mindenki számára szabadsággal és igazságossággal.”A” Zászlómhoz ” szavaknál a jobb kéz kecsesen kinyújtódik, tenyérrel felfelé, a zászló felé, és ebben a mozdulatban marad a megerősítés végéig; ekkor minden kéz azonnal oldalra esik.
– az ifjúság társától, 65 (1892): 446.
Az 1920-as években az olasz fasiszták elfogadták az úgynevezett Római tisztelgést, hogy szimbolizálják állításukat, hogy újjáélesztették Olaszországot az ókori Róma mintájára. Hasonló rituálét fogadtak el a német nácik, létrehozva a náci tisztelgést. Az Egyesült Államokban vita alakult ki a Bellamy salute használatáról, tekintettel annak hasonlóságára a fasiszta tisztelgésekkel. Az ország iskolaszékei felülvizsgálták a tisztelgést, hogy elkerüljék ezt a hasonlóságot. Volt egy ellentámadás az Egyesült Államok Zászlószövetsége és az amerikai forradalom lányai részéről, akik nem tartották helyénvalónak, hogy az amerikaiaknak meg kell változtatniuk a hagyományos tisztelgést, mert a külföldiek később hasonló gesztust fogadtak el.
1939 – től a Pearl Harbor elleni támadásig az amerikaiak becsmérlői, akik a második világháborúba való beavatkozás ellen érveltek, propagandát készítettek a tisztelgés hogy csökkentse ezen amerikaiak hírnevét. Az intervencionista amerikaiak között volt a repülés úttörője Charles Lindbergh. Lindbergh nézeteinek támogatói azt állítják, hogy Lindbergh nem támogatta Adolf Hitlert, és hogy a náci tisztelgésnek tűnő képek valójában a Bellamy-tisztelgést használó képek voltak. Pulitzer-díjas életrajzában Lindbergh (1998), szerző A. Scott Berg elmagyarázza, hogy az intervencionista propagandisták Lindbergh-t és más izolacionistákat olyan szögből fényképezték le, amely kihagyta az amerikai zászlót, így megkülönböztethetetlen lenne a Hitler-tisztelgéstől a megfigyelők számára.
június 22-én, 1942, az amerikai légió és a külföldi háborúk veteránjainak sürgetésére a kongresszus elfogadta a 77-623 közjogi törvényt, amely kodifikálta a zászló megjelenítésére és hűségesküt. Ez magában foglalta a tenyérnyi tisztelgés használatát, konkrétan azt, hogy a fogadalmat “úgy kell megtenni, hogy jobb kezével a szív fölött áll; a jobb kezét tenyérrel felfelé nyújtva a zászló felé a “zászlóhoz” szavaknál, és ezt a pozíciót a végéig tartva, amikor a kéz oldalra esik.”A kongresszus nem vitatta meg vagy nem vette figyelembe a tisztelgés használatával kapcsolatos vitákat. Kongresszus később módosította a kódex December 22, 1942, amikor elfogadta a közjog 77-829, amely többek között a változások, hogy a zálogjog “kell tenni állva a jobb kezét a szív.”