a Kjolen-hegység, B. B. Genholm majdnem halálos merülésének helyszíne. (Fotó: Tobias Radeskog / CC BY 3.0)
Anna B. A. G. G. élete nagy részét az észak-norvégiai egyetemi kórházban töltötte, Tromsban. Radiológusként MRI-t és CT-t végez, ellenőrzi a betegeket, és körbejárja. De közel két évtizeddel ezelőtt, ugyanabban a kórházban, ő is történelmet írt, a műtőasztal másik oldalán. Egy furcsa baleset a halál szélére sodorta B. A. Genholmot, a testhőmérséklete alacsonyabb lett, mint bármely emberé valaha—és egy csapat gyors gondolkodású orvos hozta vissza.
a baleset napja nem is lehetett volna normálisabb. 1999 májusában Bagenholm és néhány barátja egy norvégiai Narvik-i kórházban fejezte be a műszakját, felkapták a sílécüket, és elindultak a közeli Kjolen-hegység felé. Mindannyian odaadó síelők voltak, és úgy döntöttek, hogy Narvikban laknak a lejtők közelsége miatt. A szezon nagy részét már azzal töltötték, hogy megismerjék új szomszédságukat, lerázva az orvosi iskola viharát és stresszét a hegyek nyomvonalon kívüli zugain.
a körülmények nagyszerűek voltak—porszórt a futások, és a sarkvidéki nyári nap megígérte, hogy sokáig süt az éjszakába. De néhány fut be az utazás, katasztrófa sújtotta. B. A. genholm rossz irányba fogott egy kis havat, és megbotlott, elvesztette a sílécét. Addig csúszott és csúszott, amíg el nem érte a fagyos patakot. Aztán áttörte a jeget, és fejjel lefelé húzta a rohanó vízbe.
másodpercekkel később a barátai elérték. Megragadták a csizmáját, megakadályozva, hogy tovább süllyedjen, de nem tudták kihúzni. Ahogy segítségért telefonáltak, B. A. Genholm felfelé küzdött a víz alatt, a jég felszínét kutatva, amíg nem talált egy elég nagy légzsebet, hogy lélegezzen. A ruhái egyre nehezebbek lettek, átitatták a majdnem fagyott vízzel. A maghőmérséklete zuhant. Végül minden elsötétült.
a Navy SEAL hideg időjárási kiképzés egyik fázisán megy keresztül. (Fotó: Erika N. Manzano / Public Domain)
az emberi test 98,6 Fahrenheit fokon teljesít a legjobban. De a világ hideg, és rengeteg külső erő—levegő, szél, víz—igyekszik elvonni tőlünk a hőt. Amikor a tested érzékeli, hogy ez történik, akár enyhén hideg nyári estén, akár közvetlenül a jegesmedve merülése előtt, elkezdi “megvédeni a testhőmérsékletet, – magyarázza Andrew J. Fiatal, katonai kutató fiziológus, “a hideg expozíció fiziológiája” című tudományos cikk szerzője.”
mint a legtöbb jó védekezés, ez kívülről történik. Mivel a levegő eltávolítja a hőt a test felszínéről, a bőrödben lévő erek összehúzódnak, a vért a karjaidtól és a lábaidtól, és vissza a magba, ahol meleg marad. Ez jót tesz az Általános túlélésnek, de nem olyan jó az ujjaknak, lábujjaknak és füleknek, a fagyás gyakori korai áldozatainak.
Ha ez a konzervált hő nem elég, a test elkezd több meleget készíteni a legjobb módon, ahogy tudja, hogyan: az izmok megmunkálásával. Ha nem tudsz (vagy nem fogsz) egyedül futni, a borzongás elindul. Valószínűleg érezni fogja ezeket az akaratlan remegéseket először a mellkasi izmokban, majd a karjaiban és a lábaiban. Ez lényegében a test kényszerített edzésprogramja, amely hőhullámokat generál, amelyek felmelegítik a vért. De ez is visszaüthet, kimerítheti a test táplálkozási készleteit, vagy felemelheti a szívet, nagyobb kockázatot jelentve a testre szívroham vagy stroke esetén.
Robert Falcon Scott és legénysége, közel a déli-sarkhoz 1912-ben. (Fotó: Henry Bower / Public Domain)
Ha a testhőmérséklet tovább csökken, 95 fokos vagy annál alacsonyabb szintre csökken, akkor a hipotermia kezd beállni. A vérnyomás csökken. A légzés sekély lesz. Mivel az agy elveszíti az oxigént, furcsa viselkedési tüneteket idézhet elő: elmosódott beszéd, zavartság, értelmetlen cselekedetek.
a korai sarkvidéki felfedezőknek nem volt neve a hipotermiára, de tudták, amikor meglátták. “Kétségtelen, hogy egy hóviharban az embernek nemcsak a végtagjai keringését kell megvédenie, hanem küzdenie kell az agy lassúságával és az érvelési erő hiányával, amely sokkal valószínűbb, hogy visszavonja őt”-írta Robert Falcon Scott az 1911-es expedíciójának feljegyzéseiben, leírva, hogy egyik embere fagyott kezétől és félig felolvadt agyától szenved.”
Ez az, amikor az agy rossz helyzetet ronthat. Néhány hipotermiás áldozat levetkőzik. Mások elrejtőznek egy lyukban a hóban. A vezetőjük elhagyta, a többi szerv is feladja.
a fagyott betegek életben tartásakor a CPR létfontosságú. (Fotó: Rama / CC BY-SA 2.0)
b az összes intézkedés szerint túl hideg volt. Mire a mentőcsapat megjelent egy kötéllel és egy hegyes lapáttal, feltört egy lyukat a jégbe, és kihúzta, körülbelül 80 percig elmerült. Nem volt szívverése. A bőre szellemfehér volt; pupillái hatalmasak. A mentőhelikopter további egy órát vett igénybe, tele buzgó imádkozással és szinte állandó újraélesztési kísérletekkel.
amikor a helikopter leszállt az Egyetemi Kórházban, Dr. Mads Gilbert, a sürgősségi orvosi osztály vezetője félt a legrosszabbtól. “Jéghideg, amikor megérintem a bőrét, és teljesen halottnak tűnik” – mondta Gilbert később a CNN-nek. “Az elektrokardiogramon … teljesen lapos vonal van” – emlékezett Gilbert. “Mintha egy vonalzóval is megrajzolhattad volna. Semmi jele az életnek.”
még néhány óra után is a vízből, B. A. Genhholm maghőmérséklete 56,7 Farenheit fok volt, körülbelül 42 fokkal a normálérték alatt. Ahogy Kevin Fong fiziológus írja az Extreme Medicine: How Exploration Transformed Medicine-ben a huszadik században, ” ez valódi terra incognita volt. Bármilyen kísérlet Anna további újraélesztésére csak abban a tudatban haladhatott, hogy hasonló helyzetekben a korábbi orvosi csapatok mindig kudarcot vallottak.”
de Gilbert és csapata még nem adta fel. “A döntés megszületett” – emlékezett vissza. “Nem fogjuk halottnak nyilvánítani, amíg meleg és halott nem lesz.”
Lewis Pugh aláírási ruhájában, készen áll a sarki vizek felvételére 2005-ben. (Fotó: Lewispugh / CC BY-SA 3.0)
a legalapvetőbb formában a hidegség egyszerűen energiahiány. A hő a mozgásból származik, és fordítva; ha nincs meg az egyik, akkor nehéz elkészíteni a másikat.
de ha csapdába esett egy hideg helyzetben, vannak módok arra, hogy a lassúság működjön az Ön számára. Russell A. Potter sarkvidéki történész, aki hideg és derring-do történeteit kérte, megemlíti a 20.századi kalandor, Peter Freuchen történetét, aki csapdába esett egy hófúvásban: “minden eszköz nélkül, hogy kiássa magát, így a történet megy, fogta a szart, és késsel formálta”-mondja.
valamivel kevésbé kreatívan, tanulmányok kimutatták, hogy amikor a tapasztalt sarkvidéki felfedezőket arra kérik, hogy dugják az ujjaikat jeges vízbe, kevésbé érzik magukat hidegnek, mint az átlagos Joe—k-testük lelassította válaszaikat, ismételt expozícióval kiképezve a hosszú játékba. Lewis Pugh úszó testhőmérséklete, aki híres arról, hogy Speedóban felveszi az olvadó Északi sarkot, két fokkal ugrik, amikor meglátja a vizet. “Mielőtt úsznék, a testem olyan lesz, mint egy kemence” – mondta Pugh a The Lancet-nek 2005-ben. “Rájön, hogy meg fogok fázni, ezért bekapcsolja az égőket.”
B. A. G. G. közvetlenül a patakba zuhant. Testének nem volt ideje edzeni magát, vagy lassan akklimatizálódni. A legjobb, amit remélhetett, hogy az agya lényegében gyorsfagyott, olyan állapotba került, ahol nagyon kevés oxigénre volt szüksége a túléléshez. Ha a hideg annyira lelassította volna, amikor felmelegítették, talán még mindig ott lenne.
hegyek Narvik városán kívül, B. A. Genholm kedvenc sípálya. (Fotó: Tom Corser/CC BY-SA 2.0)
Gilbert és csapata egy műtőbe rohant. Rákötötték egy szív-tüdő gépre, kiszivattyúzták a vérét a testéből, hogy felmelegítsék, majd újra visszavezetik. (Ez ismétli: a vérét a saját testén kívül kellett melegíteniük.) Figyelték az életjeleit. Lassan, órák Alatt, hőmérséklete emelkedett. Az EKG blikkelt, majd lapított, majd újra blikkelt. Csak vártak.
4 óra körül., B. A. G. genholm szíve visszarúgott a sebességbe, összeszorította, elengedte és pumpálta a most már meleg vért. Felébredt szíve vezetésével B. A. G. Genholm testének többi része megkezdte a gyógyulás lassú folyamatát. 12 nap múlva kinyitotta a szemét. Sokkal hosszabb—évekbe telt, mire képes volt mozogni, járni, végül még síelni is. De végül, a keménység, az elszántság és a fizikoterápia révén, megtette.
“úgy gondolunk a halálra, mint egy pillanatra az időben” – mondta Fong az NPR-nek 2014-ben, “de valójában ez egy folyamat.”Általában ez a folyamat percek alatt történik. De a hideg mindent lelassít-még az oxigén fokozatos hiányát is, amely a legtöbb esetben gyorsan megöli az agyat. B. A. C. Genholm esetében azt mondja: “órákig elkenődött. Elég hosszú ahhoz, hogy beavatkozzon.”
Gilbert fogadása kifizetődött. Még akkor is, amikor a hideg víz megállította a szívét, megbénította az izmait és az idegeit, megőrizte az agyát. És annak köszönhetően, ami megölhette, B. C. Genholm nem fagyott halálra. Csak lefagyott.