etnikai csoportok és vallások
Bosznia-Hercegovina számos etnikai csoport tagjainak ad otthont. A három legnagyobb a bosnyákok, a szerbek és a horvátok. A nemzetközi közösség folyamatos erőfeszítései a boszniai konfliktus (1992-95) során erőszakkal lakóhelyüket elhagyni kényszerült személyek eredeti otthonaikba való visszatérésének elősegítése érdekében, valamint a belpolitikai érzékenység jóval a 21.századig megakadályozta a népszámlálás lefolytatását. Nevertheless, it is estimated that Bosniaks constitute more than two-fifths, Serbs roughly one-third, and Croats less than one-fifth of the population.
The three groups share the same South Slav heritage. A fő kulturális különbség közöttük a vallási eredetű vagy hovatartozású különbség-ez a különbség részben magyarázható az Oszmán Birodalom örökségével, amely lehetővé tette az autonóm vallási közösségek egymás mellett élését uralma alatt. Valójában a” szerb” és a” horvát ” először két délszláv törzs népére vonatkozott, majd főleg Szerbia és Horvátország népére a 19.századig, amikor a Balkánon a nacionalista mozgalmak arra ösztönözték a szerb ortodoxiát gyakorló bosnyákokat, hogy szerbeknek, a Római katolicizmust gyakorló bosnyákokat pedig horvátoknak bélyegezzék. A szélesebb Szerb vagy Horvát “nemzet” gondolata vonzó volt a Bosznia-Hercegovina területét áhító regionális vezetők számára. A szerb vagy Horvát nacionalizmus a művelt Bosnyákokhoz is vonzódott, akiket Bosznia-Hercegovina császári uralkodói gyakran kizártak a magas állami pozíciókból. (Az Oszmán Birodalmat Ausztria-Magyarország követte, amely 1878-ban átvette az irányítást.) A nacionalizmus érzése később a bosnyák muszlimok körében is kialakult. A 20.században a “muszlim” Etnikai, nem csak vallási azonosítóként használták; az 1990-es években a “bosnyák” váltotta fel.”
a vallás nemzeti identitással való társulása azt jelentette, hogy a vallási identitás fontos maradt. A vallás szerepét mindhárom populációban növelte a kommunizmus bukása, a nacionalizmus újjáéledése a jugoszláv felbomlás nyomán, valamint a háború erőszakossága. Ennek ellenére a templomi és mecseti istentiszteleteken való részvétel továbbra is alacsony.