10.indítása során, januárban. 28, 1986, A Challenger űrrepülőgép 73 másodperccel a felszállás után felrobbant, megölve a legénység hét tagját, és örökre megváltoztatta a NASA űrprogramját.
A Challenger volt a második űrsikló, amely 1983 áprilisában érte el az űrt. Közel három év szolgálat alatt kilenc mérföldkőnek számító missziót teljesített sikeresen. A CBS szerint az űrhajó összesen 62 napot, 7 órát, 56 percet és 22 másodpercet töltött az űrben. Challenger házigazdája az első űrséta a space shuttle program április 7-én, 1983, és végzett az első amerikai női és az első fekete űrhajósok.
több: emlékezés Challenger: NASA 1. Shuttle tragédia fotókon
A teszt jármű űrjármű
NASA eredetileg Challenger, hogy egy teszt jármű szerint a Kennedy Space Center. Rockwell International, egy repülőgépgyártó cég, 1975 novemberében kezdte meg a transzfer építését, majd elküldte Lockheed Martin, egy másik repülőgép-technológiai vállalat, szerkezeti tesztelésre április 2-án, 1978-ban. A NASA szerint az akkori számítógépes modellek nem voltak elég kifinomultak ahhoz, hogy kiszámítsák a transzfer feszültségét a repülés különböző fázisaiban.
az akkor STA-099 néven ismert űrsikló 11 hónapos rezgésvizsgálaton ment keresztül egy speciálisan kialakított fúrótoronyban-mondta a NASA. Ez az egyedi tervezésű gép a repülés minden fázisának szimulációján keresztül hozhatja a transzfert, a felszállástól a leszállásig. Három hidraulikus henger, mindegyik 1 millió font. erő, helyettesítőként használták űrsikló fő motorok.
1979-ben a NASA kiegészítő szerződést adott a Rockwell Internationalnek a tesztjármű űrhajóvá történő átalakítására. Ez kibővítené a shuttle flottát két űrhajóra, Columbia az első.
még két évbe telt, mire Rockwell végrehajtotta az átalakítást. Többek között a dolgozóknak meg kellett erősíteniük a szárnyakat, szimulált helyett valódi személyzeti kabinba kellett helyezniük, és heads-up kijelzőket kellett telepíteniük a bent dolgozó űrhajósok számára. A munka októberben fejeződött be. 23, 1981.
késések az első járat
Challenger várhatóan megy az űrbe Jan. 20, 1983, hogy kiadja az első Tracking and Data Relay Satellite (TDRS), amely később része lett egy sor műhold, hogy az űrhajósok használják, hogy felfüggeszti a kapcsolatot vezérlők haza. De számos technikai hiba hátráltatta az indítást.
először a NASA felfedezett egy hidrogénszivárgást az 1.számú főmotor hátsó rekeszében egy decemberi repülési készenléti teszt során. A második teszt Jan. 25, 1983, a NASA repedéseket fedezett fel a motorban, amelyek a szivárgást okozták.
az Ügynökségnek ezután több hónapig tartott a motorok eltávolítása és tesztelése. Míg a 2-es és a 3-as motorokat egészségesnek ítélték, a NASA az 1-es motort váltotta fel.
a TDRS problémája miatt újabb késés után a Challenger sikeresen elindult április 4-én, 1983-ban, az STS-6 küldetésen. A legénység tagjai szabadon engedték a műholdat. Az űrhajósok története Musgrave és Donald Peterson végrehajtották a shuttle program első űrsétáját.
kulturális és technikai elsők
az űrtechnológia mérföldkövei mellett a Challenger számos kulturális elsőnek is otthont adott az űrsikló programban. Az első amerikai női űrhajós, Sally Ride, lovagolt fel Challenger tovább STS-7 1983 júniusában. Az első fekete űrhajós, Guion Bluford az STS-8-on érte el az űrt.
Az STS-41g — N 1984 — ben két nő — Ride és Kathryn Sullivan-repült először egy küldetésen, valamint az első kanadai, Marc Garneau.
A Challenger más mérföldköveket is elért, beleértve az első éjszakai indítást és leszállást (STS-8) és az első operatív Spacelab repülést (STS-51B). A Spacelab egy európai űrlaboratórium volt, amely egy űrsikló raktérébe illeszkedett, és számos kísérletet tartalmazott, amelyeket mikrogravitációs tesztekre terveztek. Először repült Kolumbián az STS-9-en, de a Challenger küldetését tekintik az első munkásnak.
A repülő szerelő
néhány Challenger legemlékezetesebb pillanatai került sor április 1984, az STS-41c. ez a küldetés szerepelt a legelső űrhajós javítás egy műhold.
ahhoz, hogy elérje a nem működő Solar Maximum Mission (SMM) műholdat, George Nelson űrhajós bekapcsolta magát az emberes manőverező egységbe, amely egy sugárhajtású hátizsák volt, amelyet űrhajósok számára terveztek az űrben való repüléshez. Ezt megelőzően csak egy küldetésen tesztelték.
a legénység addig manőverezte a Challengert, amíg csak 200 méterre volt a műholdtól. Ezután Nelson óvatosan elhagyta a komp biztonságát, és átrepült a műholdra. A hátizsák elején lévő lámpatest lehetővé tette Nelson dokkolását a műholddal, amely lassan bukdácsolt az űrben.
ezután kilőtte a fúvókákat a hátizsákjára, hogy megállítsa a műhold forgását. A Challenger legénységének tagjai ezután kinyúltak az űrsikló Canadarm robotkarjával, és kihúzták a műholdat az üres térből a hasznos rekeszbe.Nelson és csapattársa, James ” Ox ” van Hoften megjavították a műholdat, majd a legénység visszarepítette a műholdat az űrbe. Az SMM több évig folytatta működését, majd 1989 decemberében a légkörben égett.
Challenger katasztrófa
hideg reggel volt januárban. 28, 1986, amikor Challenger volt a tervek szerint repülni a 10.küldetés. A hőmérséklet fagypont alá süllyedt, és a shuttle néhány mérnöke aggódott a szilárd rakétavetők tömítéseinek integritása miatt ilyen alacsony hőmérsékleten.
ennek ellenére a Challenger Keleti idő szerint 11:38-kor indult a szokásosnál nagyobb médiafigyelem előtt, mivel az első tanárt vitte az űrbe. Christa McAuliffe azt tervezte, hogy órákat ad a pályán.
de McAuliffe és a legénység többi tagja nem érte el. A televíziós kamerák teljes nézetében a Challenger 73 másodperccel az Indítás után felbomlott.
“a repülésirányítók itt nagyon óvatosan vizsgálják a helyzetet. Nyilvánvalóan súlyos meghibásodás ” – mondta a NASA indító kommentátora, amikor a transzfer darabjai az égből az Atlanti-óceánba estek.
a mentőalakulatok több hetet töltöttek az űrsikló darabjainak helyreállításával és a hét űrhajós maradványainak gondos kiemelésével. Az azonosítható maradványokat átadták a családoknak, míg a többit az Arlingtoni Nemzeti Temető Challenger legénységének emlékművében temették el május 20-án, 1986-ban.
A munka kultúrája és a technikai problémák a NASA-nál
elnöki bizottságot hívtak össze az esemény kivizsgálására, amelynek elnöke William P. Rogers volt főügyész és államtitkár volt. Többek között Neil Armstrong (az első ember a Holdon) és a NASA űrhajósa, Sally Ride is részt vett benne.
a Bizottság jelentése a baleset technikai okairól beszélt. A teljes meghibásodás egy O-gyűrűre vezethető vissza, a szilárd rakétaerősítők gumitömítésére, amely a kilövés hideg időjárásában leromlott.
Bővebben: az űrsikló Challenger katasztrófa: mi történt? (Infographic)
de az O-gyűrű nem lett volna probléma, ha a NASA nem úgy döntött, hogy ilyen hideg napon indít-az eddigi leghidegebb indítás, az egyik űrsikló mérnökkel készített NPR interjú szerint. Míg a mérnök magát hibáztatja, hogy nem győzte meg a NASA-t és a magas szintű vezetőket a hideg okozta veszélyről, a tudományos és technológiai Bizottság amerikai Képviselőházának jelentése arra a következtetésre jutott, hogy ez a biztonsági protokollok régóta fennálló kudarca, a fenntarthatatlan indítási sebességgel kombinálva, amely a katasztrófához vezetett.
a Challengerrel történt események nyomán a NASA technikai változtatásokat hajtott végre az űrsiklón, és azon is dolgozott, hogy megváltoztassa a munkaerő biztonsági és elszámoltathatósági kultúráját. A shuttle program 1988-ban folytatta a járatokat.
miután megvizsgálták a Challenger roncsait, a legtöbb darabot eltemették és lepecsételték a Cape Canaveral légierő állomás elhagyott Minuteman rakétasilóiban, ahol ma is vannak.
Challenger robbanása számos módon megváltoztatta az űrsikló programját. A civilek (például tanárok vagy újságírók) űrrepülésének terveit a következő 22 évre félretették, amíg Barbara Morgan, aki McAuliffe tartaléka volt, 2007-ben repült a fedélzeten Endeavour. A műholdas indításokat a transzferről az újrafelhasználható rakétákra helyezték át. Ezenkívül az űrhajósokat olyan feladatoktól vonták le, mint a műholdak javítása, és az emberes manőverező egységet nem repülték újra, hogy jobban megőrizzék az űrhajósok biztonságát.
minden januárban a NASA szünetet tart, hogy emlékezzen a Challenger utolsó legénységére és a többi legénységre, akik elvesztek az űrben, a NASA emléknapján.
A Challenger oktatási örökséget is hagyott: a legénység családjainak tagjai megalapították a Challenger Center for Space Science Education programot, amely szimulált űrmissziókra hozza a hallgatókat.
A Kennedy Űrközpont látogatói megtekinthetik a Challenger utolsó küldetésének (valamint a Columbia) törmelékeit a “Forever Remembered” című kiállításon, amely 2015-ben nyílt meg. A törmelék a Látogatóközpontban látható.