1645-ben új társadalmi csoport jött létre új Franciaországban: a coureurs de bois. Bár számuk még mindig kevés volt, a coureurs de bois később a prémkereskedelem alapvető elemévé vált. Az 1660-as években 500-800 coureurs de bois volt a Nagy Tavak régiójában.
a gyarmatosítás első napjaiban az őslakosok voltak, akik meglátogatták a franciákat a Szent Lőrinc-völgyi kereskedelmi állomásaikon. De az idő múlásával egyre több Francia látta az őslakosokat, hogy közvetlenül kereskedjenek velük. Ezeket a franciákat coureurs de bois-nak hívták.
kik voltak?
a coureurs de bois viszonylag fiatal, általában 20 és 30 év közötti férfiak voltak, akik nem féltek a veszélytől vagy a fizikai erőfeszítéstől. Általában tavasszal indulnak, árukkal töltött kéregkenukkal utaznak a Nagy Tavak régiójának” felső országába”. Őszig nem tértek vissza. A coureurs de bois cserélt. Más szavakkal, az árukat egyfajta pénznemként használták fel az őslakosok szőrének cseréjére. Néhányan csak néhány kereskedelmi utat tettek meg, mielőtt letelepedtek volna egy telken,míg mások életmódjukat tették.
