Ur, 2000 BC — kétszintes házak épültek egy nyitott tér körül égetett téglából épült. A konyha, a munka és a nyilvános terek a földszinten helyezkedtek el, az emeleten privát szobák voltak.
a Római domus központi fedetlen területét átriumnak nevezték. Ma általában az udvar kifejezést használjuk egy ilyen területre, fenntartva az átrium szót egy üveggel borított udvar leírására. A római Átrium házakat egymás mellett építették az utca mentén. Egyszintes, ablak nélküli házak voltak, amelyek a bejáratból és a központi átriumból világítottak. A kandalló, amely korábban az otthon központjában lakott, áthelyezték, a Római átriumban pedig leggyakrabban egy központi medence volt, amelyet esővíz gyűjtésére használtak, az úgynevezett impluvium. Ezek az otthonok gyakran beépítettek egy második szabadtéri területet, a kertet, amelyet görög stílusú oszlopsorok vesznek körül, perisztílust alkotva. Ez oszlopos sétányt hozott létre az udvar kerületén, amely évszázadokkal később befolyásolta a szerzetesi struktúrákat.
a Közel-Keleti udvari házak tükrözik a régió nomád hatásait. Ahelyett, hogy hivatalosan kijelölnék a szakács, az alvás stb., ezeket a tevékenységeket egész évben áthelyezték a hőmérséklet változásainak és a nap helyzetének megfelelően. Gyakran ezeknek a szerkezeteknek a lapos háztetőit használták meleg időben történő alváshoz. Egyes iszlám kultúrákban, a magán udvarok biztosították az egyetlen szabadtéri helyet a nők számára, hogy észrevétlenül pihenjenek. Konvektív hűtést figyeltek meg a Közel-Keleti több udvari épületek közötti átmeneti tereken keresztül is.
a hagyományos kínai udvari ház, (pl. siheyuan), több különálló ház elrendezése egy négyzet körül. Minden ház egy másik családtaghoz tartozik, és további házak jönnek létre e megállapodás mögött, hogy szükség szerint további családtagokat fogadjanak el. A kínai udvar a magánélet és a nyugalom helye, szinte mindig tartalmaz kertet és vizet. Bizonyos esetekben a házakat több udvarral építik, amelyek növelik a magánélet védelmét, amikor visszahúzódnak az utcáról. Az idegeneket a legkülső udvarban fogadták, a legbelsőeket pedig a közeli barátok és családtagok számára tartották fenn.
a kínai modell korszerűbb változatában egy udvar is használható az otthon szárnyakra történő elválasztására; például a ház egyik szárnya szórakoztató/étkező lehet, a másik szárny pedig alvás / család / magánélet. Ezt példázza a Hooper-Ház Baltimore-ban, Maryland.
a középkori európai parasztház megtestesíti azt, amit ma az udvari ház egyik legarchetipikusabb példájaként gondolunk—négy épület egy négyzet alakú udvar körül, meredek tetővel, amelyet nádtető borít. A központi udvart kis állatállományok megmunkálására, gyűjtésére, néha tartására használták. A házak udvarának két vagy három oldala körül gyakran emelkedett sétány futott. Az ilyen struktúrák védelmet nyújtottak, sőt védhetővé is tehetők.
a 20.század első felében egy tendencia alakult ki az Egyesült Államok sunbelt régióiban az udvari házak körül, különösen Kaliforniában és Floridában.