Kristen Yaldor lenézett a lábára, szétzúzva és szétnyitva. Egy partra evezett kenuban ült, és a vadállat, amely megtámadta, nem volt látható, valahol a Zambezi folyóban. Soha nem látta az arcát.
Ez volt december. 1, 2018. A 37. születésnapja.
tíz perccel korábban elindultak egy kellemes természetfotózási napra a Nyugat-zimbabwei Victoria Falls közelében-Kristen; férje, Ryan; egy másik turista; a Wild Horizons nevű cég két útmutatója pedig online hirdette a river tour-t, mint” kezdőbarát “vállalkozást a ” nyugodt vizeken”.”
még csak el sem kezdték a fotókat, amikor az egyik vezető felszólította őket, hogy evezzenek a bal part felé. Aztán valami kitört a vízből a Yaldorok kenuja alatt — egy széles, sziklaszerű hát—, és a nő a levegőn át a folyóba száguldott.
a felszínre ugrott, és látta, hogy Ryan a partra úszik. Talán öt ütésre volt a földtől. De valami a jobb lábára szorította, a víz alá rántotta, és oldalra dobta, mint egy kutya rágójátékkal.
nem fájt, azt mondta később, legalábbis nem azonnal. Az ösztön átvette az irányítást, nyugalommal telepedett le, cápákkal búvárkodott: tartsa vissza a lélegzetét. Ne pánikolj.
az állat állkapcsához nyúlt. Tudta, hogy nem lesz elég erős ahhoz, hogy kiszabadítsa magát, de ahogy meglazította a szorítását, azt hitte, hogy megijesztette.
most, a parton, a fájdalom kezdett átjutni. Még nem tudta, de eltört a combcsontja. Megpróbálta alacsonyan tartani a pulzusát — nem tudta megmondani, mennyire vérzik. Az egyik vezető egy tornyot alkalmazott. Ryan dolgozott a mobilján, próbált mentőhelikoptert szerezni a folyóhoz.
egész életében a kívánt sebességgel mozgott: állandóan idő előtt járja a világot, fizikailag ügyes a szárazföldön és a víz alatt. Most nem sokat tehetett, de figyelte, ahogy az emberek megálltak a folyó túloldalán lévő szafari ösvényen, szünetet tartva az állatok figyelésében, hogy figyeljék.kölcsönvette Ryan telefonját a hívásai között. Az USA-ban hajnali 2 óra volt, de az anyja mégis felvette.
” akarod, hogy énekeljek neked Boldog születésnapot?”
“nem, anya” – mondta Kristen. “Megtámadott egy víziló.”
• * *
egy kicsit a közönséges víziló harapásáról: a híradások gyakran úgy hivatkoznak rá, hogy elég erős ahhoz, hogy kettétörjön egy kenut.
a víziló harapása előtti pillanatban 150 fokos szögben nyithatja meg állkapcsát-majdnem egyenes vonalban, fel — le-és felfedhet három tucat fogat, köztük brutális, ősi kinézetű szemfogakat és metszőket. A víziló támadás túlélőinek kezeléséről szóló ritka orvosi szakirodalom olyan kifejezéseket tartalmaz, mint a “nyitott combcsonttörés” és a “súlyosan traumatizált lágy szövetek”.”
Afrikában a vízilovak évente becslések szerint 500 embert ölnek meg. Felnőttként 3000 és 9900 font közötti súlyúak lehetnek. Paul Templer, talán a legismertebb víziló támadás túlélője, majdnem egészben lenyelte az egyik hatalmas emlős; tátongó mellkasi sebekkel jelent meg, végül elvesztette az egyik karját, de motivációs előadóként dolgozott. Mint mondta A Guardian 2013-ban: “az idő nagyon lassan telik el, amikor egy víziló szájában vagy.”A Kristen víziló támadását követő hetek a kórházak és műtétek maratonja voltak. Egy helyi kórház tetanusz injekciót, morfiumot és röntgenfelvételt ajánlott fel egy” nagyon régi röntgengépen”, amely tévesen diagnosztizálta a combcsont sérülését hajszálrepedésként. Aztán egy trauma egység Johannesburgban-két héten át minden második napon műtik, a lába kinyílt, amíg a folyóvízből kétféle baktérium el nem csillapodott. Aztán 36 óra egy szűk orvosi repülésen, amikor egy hét megálló U-alakot készített Afrikából Floridába, majd másfél hét a Tampa General Hospital-ban, hogy kicserélje a rúdját a lábában, és bőrátültetést kapjon. Ryan belefáradt a hallásba, hogy a biztosításuk ” ezt még nem engedélyezte.”Kristen belefáradt a hátán fekve.
orvosai soha nem kezeltek ilyen sérüléseket, amelyeket ilyen módon okoztak, mondta. Nem tudták megmondani neki, hogy mire számítson, mert nem tudták, mire számítsanak.
de nem emlékszik kifejezetten arra, hogy valaha is félt volna. A családja és a barátai megnevettették: éhes éhes vízilovakat és egy víziló feliratú pólót hoztak, és viccelődtek, hogy a víziló csak születésnapi csókot akart adni neki.
Zimbabwében a támadásról szóló hírek és a túratársaság beszámolói vakmerő turistaként jellemezték, aki túl közel került a vadvilághoz. Kristen megértette, hogy meg akarják védeni az üzletüket, de az állítások, miszerint nem követte az útmutatók utasításait, súlyosbították: ahogy a part felé evezett, majd megpróbált ott úszni, nem csinált semmit, csak az utasításaikat követte. (A Wild Horizons weboldala már nem tartalmaz vezetett kenutúra lehetőséget, de “Kalandbérletét” hirdeti a vízből feltörő víziló fényképével, a jaws agape-val.)
Odesszában, Odesszában, annak az állatnak a kutatására, amely megölhette volna, Kristen gyorsan megtudta hírnevét, mint a világ leghalálosabb nagy szárazföldi emlősét. A vízilovak agresszívek, territoriálisak, és sokkal gyorsabbak és erősebbek, mint a rajzfilmszerű közképük — megtámadják a halászokat és harcolnak a krokodilokkal. Akárhogy is, szerencsésnek érezte magát.
“itt vagyok” – emlékezett vissza az akkori gondolkodásra. “Van egy lábam. Lehet, hogy nem ugyanúgy néz ki, de itt van.”
• * *
a kórház utáni élet “nagyon lassú volt” – mondta Kristen. Ez számára furcsa volt. Korán végzett a középiskolában, Korán végzett az egyetemen, 21 évesen vásárolta meg első házát. Háromszor futott 10 mérföld naponta, biciklizett, úszott, napi munkát végzett projektmenedzserként, felújítási munkákat végzett Ryannel a szabadidejében. Bungee ugrott és ejtőernyőzött.”nem érdekel, hány műtétre van szükség” – mondta orvosainak. “Vannak bizonyos funkciók az életben, amelyekről úgy érzem, hogy jobb szó hiányában követelmények.”
két napba telt, mire egyedül állt és néhány lépést tett. Nem tudott kimenni a mosdóba segítség nélkül. Hat hónapig nem tudott vezetni. Nem tudott ételt készíteni, a tálat a kanapéra vinni, és leülni egyedül enni.
gyaloglóból mankókká nőtte ki magát. A fizikoterápiában lassan visszanyerte sérült lábának használatát, felváltva a lábakat ugyanazzal a gyakorlattal, mintha becsapná az egyiket a másik követésére.
“Ez tényleg elképesztő, amit látsz a tested megy keresztül, és hogyan kell valamivel trükk az elméd, hogy tudja, mit kell átmenni,” mondta.
még több műtétje volt — összesen 14, december óta. 16-és sokan hátráltatták mozgékonyságát vagy erejét. A bőrátültetés egyik sérült része után hónapokat várt, hogy a bőr önmagában újra növekedjen.
csinált egy Animal Planet show-t, én voltam a zsákmány. Kicsit türelmesebb lett. Észrevette, hogy a körülötte lévő apró dolgok kissé szebbnek tűnnek, mint korábban: nem sokkal azután, hogy kijött a kórházból, amikor végül több mint egy hónap alatt először engedték zuhanyozni, a hétköznapi technológia meghökkentette.
Wow! gondolta. Víz az egész testén egyszerre!
Ryan feliratkozott egy Disney jótékonysági 5-K-ra, amelyre januárban kerül sor. Pénzt fog gyűjteni az izomdisztrófia kutatására. Még nem tud kocogni — “gyors séta lesz,” azt mondta.
a hónap elején Ryannel elment egy kerékpárboltba, ahol talált egy kerékpárt, amelyet még mindig korlátozott mozgékonysága ellenére is tudott lovagolni. Az élmény bizonyos értelemben frusztráló volt-vásárlását a mozgásának korlátai kötötték. De amikor hazaért, azonnal elment egy négy mérföldes útra.
Ez volt december. 1, 2019. A 38. születésnapja.
jó volt érezni a szellőt a hajában.
Feliratkozás a notificationsUnsubscribe from notifications oldalra