az orvostudomány és a közegészségügy 25 évvel ezelőtt ezen a héten elvesztett egy világítótestet Dr. Albert Sabin halálával. Élete során Sabin háztartási név lett, világszerte híres az orális polio vakcina kifejlesztéséről. Számos orvos és kutató számára is példakép volt, mert nem volt hajlandó szabadalmaztatni a vakcinát.
emlékszem egy beszélgetésre Sabinnal egy orvosi konferencián Miamiban az 1960-as évek elején. a feleségemmel lejöttünk a szálloda éttermébe reggelizni. Sabin, aki egyedül ült a pirítóssal és a kávéval, intett nekünk, és meghívott minket, hogy csatlakozzunk hozzá. Volt valami, amiről beszélni akart, amiről úgy gondolta, hogy érdekesnek találom, mivel mindketten részt vettünk az oltásokkal kapcsolatos munkában. Amit leírt, messze túlmutatott az érdekesen.
azokban a napokban az Egyesült Államokban a gyermekeket ugyanúgy immunizálták, mint most: egyénileg, a gyermek kora által meghatározott ütemterv szerint. De Kubában, Sabin azt mondta nekem, másképp csinálták. Egy olyan országban, ahol nincs megbízható hűtés, nem volt értelme megpróbálni romlandó vakcinát tárolni minden kórházban és klinikán. Ehelyett az egészségügyi hatóságok úgy döntöttek, hogy az egész országot egy csapásra beoltják — az összes gyermeket néhány nap alatt. Hat hónappal később visszajöttek, és újra megtették.
hirdetés
Az eredmények ugyanolyan látványosak voltak, mint váratlanok. Az összes gyermek egyidejű beoltásával Kuba nemcsak minden oltott gyermeket védett, hanem megfosztotta a vírust minden potenciális hordozójától. Kuba, mondta nekem, megszüntette a gyermekbénulást.
a szavak felvillanyozóak voltak. Csak néhány évvel voltunk távol a megállíthatatlan gyermekbénulás járvány korszakától az Egyesült Államokban és másutt. Abban az időben egyetlen betegséget sem sikerült felszámolni. De ott volt előttem Albert Sabin, kortyolgatva a kávéját, mondván, hogy ha egy országban tették volna meg, “lehet, hogy mindenhol meg tudjuk csinálni.”
reklám
a következő 30 évben Sabin ugyanolyan céltudatosan folytatta ezt a lehetőséget, mint maga az oltás. Beutazta a világot, tanácskozott kormányokkal és szakértőkkel, és papírról papírra írt, amely aprólékosan feltárta azokat a mechanizmusokat, amelyek révén a gyermekbénulás legyőzhető. Szerinte két elem volt a siker kulcsa: az orális vakcina használata, valamint annak szükségessége, hogy egyszerre egy egész populációt beadjanak.
az akadályok azonban hatalmasak voltak. A költségek, a logisztika, a munkások hadserege egyszerre több millió gyermek beoltásához szükséges-ki vállalná ezt valaha?
1979-ben a Rotary International, egy globális humanitárius szolgáltató szervezet elnöke felhívott a Nemzeti Egészségügyi Intézetbe, ahol akkor dolgoztam. Azt akarta tudni, hogy milyen nagyszabású humanitárius erőfeszítéseket érhet el egy olyan szervezet, amelynek akkoriban alig egymillió tagja volt a világ legtöbb országában. Az elmém azonnal visszavillant azon a reggelen Miamiban, és azt mondtam: “irtsd ki a gyermekbénulást.”
A Rotary elkötelezte magát amellett, hogy éppen ezt teszi, és a mai globális gyermekbénulás-felszámolási kezdeményezés vezető partnerévé válik. A nemzeti kormányok támogatásával és a tömeges immunizálás technikájának felhasználásával ez a kezdeményezés — amely jelenleg a Rotary, az Egészségügyi Világszervezet, a betegségellenőrzési és Megelőzési Központok, az UNICEF, valamint a Bill és Melinda Gates Alapítvány — a vadon élő poliovírus által megbénított gyermekek számát 350 000-ről 1988-ban mindössze 22 esetre csökkentette tavaly. Minden várakozásunk szerint a szám hamarosan nullára csökken.
ezzel a kiterjedt partnerséggel Sabin lélegzetelállító ambíciójának szikrája az együttműködés, a professzionalizmus és a remény jelzőfényévé vált. Amikor a világ elvégzi a munkáját, és a világ megszabadul a gyermekbénulástól, az eredmény nemcsak egy ember víziójának és elszántságának bizonyítéka lesz, hanem egy könyörületes világ azon képességének is, hogy meghatározza saját jövőjét.John Sever, a Rotary nemzetközi PolioPlus Bizottságának alelnöke, a National Institute of Neurological Disorders and Stroke korábbi fertőző betegségek vezetője.