tíz évvel apja halála után Byron De La Beckwith Jr.titkokat oszt meg, mondván, hogy a NAACP vezetője, Medgar Evers meggyilkolása mögött állók a Polgári Tanácshoz tartoztak.
“olyan részleteket tudok, amelyeket senki más nem tud”-mondta a 64 éves volt tengerészgyalogos, megtörve hallgatását. Apja meghalt a börtönben Jan. 21, 2001, miközben életfogytiglant töltött Evers meggyilkolásáért.
ragaszkodott hozzá, hogy apja – egy tengerészgyalogos veterán, aki a második világháborúban Lila szívet kapott – ártatlan, és állítólagos részleteket osztott meg a gyilkosságról, amely soha nem merült fel apja 1964-es első két tárgyalásán, amelyben a Polgári Tanács pénzt gyűjtött három ügyvédjének kifizetésére.
mindkét esküdtnek nem sikerült elítélnie. Apját egy 1994-es tárgyaláson ítélték el, amelyben hat tanú vallotta, hogy Beckwith idősebb azzal dicsekedett, hogy megölte Evers-t.”még mindig nem ítélték el Medgar Evers gyilkosát” – mondta a fiatalabb Beckwith. “Van egy gyilkos odakint valahol.”Evers özvegye, Myrlie Evers-Williams azt mondta, hogy régóta úgy gondolja ,hogy” több, mint Byron De La Beckwith részt vett a férjem meggyilkolásában.”
amit még látni kell, “ha ezek a részletek igazak, vagy a képzeletének szüleménye” – mondta a fiatalabb Beckwith-ről. “Nem engedhetjük meg magunknak, hogy elfelejtsük a múltat, de meg kell találnunk az erőt és a bölcsességet ahhoz, hogy minden ember számára fényesebb jövő felé haladjunk.”
Beckwith Jr. megjegyzései akkor jönnek, amikor vita folyt arról, hogy a Polgári Tanács milyen szerepet játszott a polgárjogi mozgalom során – ezt a kérdést Gov. Haley Barbour interjúja a konzervatív Heti Standard magazin amelyben a Yazoo City-i tanácsot helyi vezetők csoportjaként jellemezte, akik segítettek a Ku Klux Klan távol tartani szülővárosától, amikor az iskolák 1970-ben integrálódtak.
a tanács – amely 1954-ben kezdődött az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának azon döntésére adott válaszként, hogy a szegregált állami iskolák alkotmányellenesek-olyan televíziós műsorokat készített, amelyek azt állították, hogy az afroamerikaiak genetikailag alacsonyabbrendűek. Arra törekedett, hogy” szegregált maradjon, támogassa a tanácsiskolákat és a magániskolákat, és küzdjön az integráció ellen ” – mondta a fiatalabb Beckwith. “A versenyek keveredésének megállítása volt.”
ami Evers meggyilkolását illeti, azt mondta, hogy úgy véli, hogy később a Mississippi-i Ku Klux Klan fehér lovagjainak tagjai lettek, az 1960-as években a nemzet legerőszakosabb fehér szupremácista csoportja.
a Delta-Democrat Times volt szerkesztője Hodding Carter III csodálkozott a Polgári Tanáccsal kapcsolatos kinyilatkoztatáson, mondván, hogy a Tanácsnak “egyszerűen csak a civilizáció furnérja volt ugyanazon régi gyökér disznó rasszizmus felett.”
Evers testvére, Charles megjegyezte: “átkozott leszek. Még mindig sok a gyűlölet.”
a fiatalabb Beckwith azt mondta, hogy a Polgári Tanács tagjai Medgar Eversről beszélnek, mondván: “Ez egy rossz rohadék. Sok problémát okoz. Mennie kell.”
nem árulta el azoknak a férfiaknak a nevét, akik szerinte a merénylet mögött álltak, de azt mondta, hogy az állam minden tájáról származnak.
ezeknek a férfiaknak a “99 százaléka halott”, de a férfi, akiről azt mondta, hogy úgy gondolja, hogy meghúzta a ravaszt, még mindig életben van.
John Dittmer, a Local People: the struggle for Civil Rights in Mississippi szerzője azt mondta, hogy érdekes lenne mélyebbre ásni ebbe a körbe.Leonard Zeskind, a Blood and Politics: the History of The White Nationalist Movement from the marginal to the Mainstream című könyv szerzője szerint Beckwith valóban bűnös Evers meggyilkolásában.
de a fiú beszélgetése a gyilkosság mögött állókról azt sugallja, hogy “Beckwith parancsokat fogadott el, és ezeket a döntéseket nem egyedül hozta meg” – mondta Zeskind. “Amennyire hajlamosak voltunk úgy gondolni erre, mint egy egyszemélyes dió műveletre, valószínűleg tévedtünk.”
az idősebb Beckwith 1954-ben a Polgári Tanács egyik korai tagja lett, és közeli barátok voltak alapítójával, Robert Pattersonnal, mondta Beckwith Jr.
gyermekként, a fiatalabb Beckwith elmondta, részt vett a Tanács ülésein az egész államban, és segített apjának eladni a tagságokat és a “fekete hétfő” beszéd másolatát, amely az afroamerikaiakat a csimpánzokhoz hasonlította.
1962-ben, miután a bíróságok elrendelték az első fekete hallgató, James Meredith felvételét a Mississippi Egyetemre, apjával külön utaztak az egyetemre. A rendfenntartók elfordították az apját, de ő, azután 15, az egyetemen tette.
“dobtam néhány Molotov-koktélt és téglát” a Nemzeti Gárdistákra, mondta. “Bedobozoltak minket. Meg kellett adnunk magunkat.”
a hatóságok több tucat embert tartóztattak le, de soha nem emeltek vádat ellene.
Ez idő alatt elmondta, hogy apja csatlakozott a louisianai székhelyű Ku Klux Klan eredeti Lovagjaihoz, később pedig maga is csatlakozott a Klanhoz.Evers meggyilkolása előtt azt mondta, hogy az apjának látnia kell bizonyos embereket Jacksonban, és önként elvinné őt.
az összejövetelek, amelyeken apja részt vett, inkább üzleti találkozók vagy magánbeszélgetések voltak, mondta.
Az idő múlásával egyre jobban odafigyelt, mondta. Az egyik név, amelyet hallani kezdett, Medgar Evers volt.
azt mondta, Evers összegyűjtötte a fekete Mississippieket”, hogy szembeszálljanak a fehér létesítményekkel. A második világháborúban szolgált, és úgy érezte, több joga van. Nem volt elégedett népe gyorsaságával abban, ahogy a dolgokat csinálják.”sok fehér tisztviselő utálta Evers – t, mondta, de hasonlóságot mutatott a polgárjogi vezető és apja között-mindkét katona a második világháborúban, akik a deltában értékesítők lettek, és szenvedélyesek az ügyeik iránt.
Dittmer szerint a légkör akkoriban mérgező volt. “Semmi sem állította meg azt az érzést, hogy” ez az ellenség ” – mondta Dittmer. “Ahogy (W. E. B.) Du Bois mondta:” amikor egy arisztokrácia megengedi a csőcseléknek, hogy uralkodjon, a hiba nem a csőcselék.'”
röviddel éjfél után június 12, 1963, Evers lelőtték a hátsó kívül Jackson otthonában. A.A 30-06-os puskát egy lonc sövényben rejtették el. A puskán Beckwith ujjlenyomata volt.
napokkal később Beckwith Jr.azt mondta, hogy az apja azt mondta neki: “letartóztathatnak, és engem is letartóztathatnak.”
arra a kérdésre, hogy miért mondaná ezt az apja, azt válaszolta: “több helyen voltunk együtt és különböző dolgokat. Csak megfigyelek dolgokat, figyelek dolgokat. Én vezetnék apuért.”
mindkét 1964-es tárgyaláson két Greenwood-i rendőr azt vallotta, hogy körülbelül egy órával a gyilkosság után látták Beckwith-et, alibit adva az idősebb Beckwithnek a hollétére, mivel Greenwood és Jackson 90 mérföldre voltak egymástól.
két teljesen fehér esküdtszék holtpontra jutott, és szabadon sétált.
“annyit mondhatok: apám nem tudta vezetni az átkozott autót Jacksontól, kisasszony., a megadott időben a benzinkúthoz ” – mondta a fiatalabb Beckwith.
de a fiatalabb Beckwith azt mondta, hogy ilyen gyorsan tud vezetni. “Ez ötször történt meg, és meg lehet csinálni a régi autópályákon, és megtörtént. “
a bírósági átiratok Beckwith-t úgy ábrázolják, mint aki egyedül jár el Evers megölésében.
a fiatalabb Beckwith azt javasolta, hogy a lövész és a megfigyelő ott volt azon az éjszakán.
“nagyon kevés Tengerészgyalogság mesterlövész van, aki saját maga végzi a felderítést, és a legtöbbjüknek van egy megfigyelője, egy tartalék ember.”
megosztotta a gyilkosság állítólagos részleteit, amelyek közül néhány nem szerepel semmilyen bírósági átiratban vagy könyvben.
miután Evers megérkezett, kiszállt az autójából, becsukta az ajtót, és előre lépett, hátat fordított, és a jobb vállán lőtték, mondta Beckwith.
Evers ezután átment az autó motorháztetőjén, elgurult és “lebegett” – mondta.
a tárgyalásokon két tanú azt vallotta, hogy lövést hallottak, és azt, hogy valaki az erdőben menekül.
“nem volt senki fut,” Beckwith mondta.
apja soha nem hagyta volna el a .30-06 puska mögött. “Egyetlen tengerészgyalogos sem hagyja el a fegyverét” – mondta. “Ha apám meghúzta a ravaszt, tudta, hogy megtette, amit tett, és feladta a feleségét, feladta a gyermekét az ügyéért, de nem volt őrült.”
de Dittmer azt sugallta, hogy Evers lelövése után Beckwith pánikba eshetett és eldobhatta a fegyvert.
” racionálisan fogsz gondolkodni?”kérdezte. “Vagy arra fogsz gondolni, hogy “el kell tűnnöm innen”?”
A fiatalabb Beckwith szerint az aznap este leadott lövés ” nem volt jó gyilkos lövés. Nem találta el azt a helyet, ahol a lövész lövöldözött.”
Ez egy másik ok, amiért úgy véli, hogy az apja nem lőtt a fegyverrel. “Nagyon-nagyon szilárdan hitt abban, hogy” soha ne mutass fegyvert semmire vagy senkire, hacsak nem akarod használni. Akkor csináld, de rohadtul biztos, hogy megölöd. Ne sebezd meg. Ne hagyd, hogy meglógjon. És egy lövés.””
azt mondta, hogy ezek a részletek a lövöldözésről az ásás kombinációjából származnak.”
arra a kérdésre, hogy megölte-e Evers-t, azt válaszolta: “Nem, de pokoli történet lenne, ha igaz lenne.”
arra a kérdésre, hogy ő volt-e a megfigyelő azon az éjszakán, nem válaszolt.
szünet után azt mondta: “gondolod, hogy őszintén válaszoltam erre a két kérdésre? Az egészségem olyan, hogy nem fogok meghalni a következő hetekben. Nem, soha nem ülök börtönben, mint az apám.”