a szőr egy vastag szőrnövekedés, amely sok különböző állat bőrét lefedi. Ez az emlősök meghatározó jellemzője. Ez áll egy kombinációja olajos őr haj tetején, vastag underfur alatt. Az őrszőr megakadályozza, hogy a nedvesség elérje a bőrt; az alsó szőr szigetelő takaróként működik, amely melegen tartja az állatot.
az emlősök szőrének számos felhasználási területe van: védelem, érzékszervi célok, vízszigetelés és álcázás, elsődleges felhasználás a hőszabályozás. A haj típusai közé tartozik a végleges, amelyet egy bizonyos hosszúság elérése után el lehet vetni; vibrissae, amelyek érzékszervi szőrszálak és leggyakrabban bajuszok; pelage, amely őrszőrzetből, szőrzetből és hajszárból áll; tüskék, amelyek egyfajta merev őrszőr, amelyet például a sünök védelmére használnak; sörték, amelyek hosszú szőrszálak, amelyeket általában vizuális jelzésekben használnak, mint például az oroszlán sörénye; velli, amelyet gyakran “lefelé szőrnek” neveznek, amely az újszülött emlősöket szigeteli; és gyapjú, amely hosszú, puha és gyakran göndör.99 a hajhossz elhanyagolható a termoregulációban, mivel egyes trópusi emlősök, mint például a lajhárok, ugyanolyan szőrhosszúak, mint néhány sarkvidéki emlős, de kevesebb szigeteléssel; és fordítva, más rövid hajú trópusi Emlősök ugyanolyan szigetelési értékkel rendelkeznek, mint a sarkvidéki Emlősök. A szőrzet sűrűsége növelheti az állat szigetelési értékét, és a sarkvidéki emlősöknek különösen sűrű szőrük van; például a pézsma ökörnek 30 cm-es (12 hüvelyk) őrszőr van, valamint egy sűrű alsószőr, amely légmentesen záródó réteget képez, lehetővé téve számukra, hogy -40-es hőmérsékleten túléljenek.162-163 néhány sivatagi emlős, például a tevék, sűrű szőrzetet használnak, hogy megakadályozzák a naphő eljutását a bőrükhöz, lehetővé téve az állat számára, hogy hűvös maradjon; a teve szőrme nyáron elérheti a 70 C (158 F) C-t, de a bőr 40 C (104 F) C-n marad.:188 vízi emlős ezzel szemben csapdába ejti a levegőt a szőrében, hogy megőrizze a hőt azáltal, hogy szárazon tartja a bőrt.:162-163
az emlősök kabátjai különböző okok miatt színeződnek, a fő szelektív nyomás, beleértve az álcázást, a Szexuális szelekciót, a kommunikációt és az élettani folyamatokat, például a hőmérséklet szabályozását. Az álcázás sok emlősben erőteljes befolyást gyakorol, mivel segít elrejteni az egyéneket a ragadozóktól vagy a zsákmánytól. Az apozematizmus, amely figyelmezteti a lehetséges ragadozókat, a legvalószínűbb magyarázat sok olyan emlős fekete-fehér pelage-jére, amelyek képesek megvédeni magukat, mint például a bűzös borz és az erős és agresszív mézborz. Az olyan sarkvidéki és szubarktikus emlősökben, mint a sarki róka (Alopex lagopus), a galléros lemming (Dicrostonyx groenlandicus), a stoat (Mustela erminea) és a hótalpas mezei nyúl (Lepus americanus), a nyári barna és a téli fehér szín közötti szezonális színváltozást nagyrészt az álcázás vezérli. A női és férfi szőrzet színének különbségei jelezhetik a táplálkozás és a hormon szintjét, ami fontos a pár kiválasztásában. Néhány arboreális emlős, nevezetesen a főemlősök és az erszényes állatok testének egyes részein ibolya, zöld vagy kék bőr árnyalatai vannak, ami a konvergens evolúció miatt a nagyrészt arborealis élőhelyükön egyértelmű előnyt jelez. A lajhárok zöld színe azonban az algákkal való szimbiotikus kapcsolat eredménye. A kabát színe néha szexuálisan dimorf, mint sok főemlős fajnál. A kabát színe befolyásolhatja a hő megtartásának képességét, attól függően, hogy mennyi fény tükröződik. A sötétebb színű szőrzetű emlősök több hőt képesek elnyelni a napsugárzásból, és melegebbek maradnak; néhány kisebb emlősnek, például az ökörnek, télen sötétebb a bundája. A sarkvidéki emlősök, például a jegesmedve fehér, pigment nélküli szőrme több napsugárzást tükrözhet közvetlenül a bőrre.:166-167
a pelage kifejezés – az első ismert használat Angolul c. 1828 (francia, a közép-francia, a poil a “haj”, a Régi francia peilss, a Latin pilus) – néha utal egy állat teljes kabát. A szőrme kifejezést olyan állati prémekre is használják, amelyeket bőrré dolgoztak fel, még mindig rögzítve a hajukat. A szőr vagy szőrös szavakat is használják, lazábban, hajszerű növekedésekre vagy képződményekre utalni, különösen akkor, ha a hivatkozott alany sűrű rétegű finom, puha “szőrszálakat”mutat. Ha réteges, nem pedig egyetlen rétegként termesztik, akkor rövid szőrszálakból, hosszú őrszőr-és egyes esetekben közepes hajszál-szőrszálakból állhat. A csökkentett szőrmével rendelkező emlősöket gyakran “meztelennek” nevezik, mint a meztelen vakond patkánynál, vagy “szőrtelen”, mint a szőrtelen kutyáknál.
a kereskedelemben értékes szőrrel rendelkező állat a prémiparban furbearerként ismert. A szőrme ruházatként vagy dekorációként való használata ellentmondásos; az állatjóléti szószólók kifogásolják a vadon élő állatok csapdázását és leölését, valamint az állatok bezárását és leölését a prémfarmokon.