a kínosan fájdalmas orvosi kísérletek addig folytatódtak, amíg testét a hegek hálózata eltorzította. John Brown, rabszolgává vált ember egy Baldwin megyében, Ga., ültetvény az 1820-as és 30-as években kölcsönadták egy orvosnak, Dr. Thomas Hamiltonnak, aki megszállottan bizonyította, hogy léteznek fiziológiai különbségek a fekete-fehér emberek között. Hamilton Barna segítségével próbálta meghatározni, milyen mély a fekete bőr, hisz vastagabb volt, mint a fehér bőr. Brown, aki végül Angliába szökött, tapasztalatait egy önéletrajzban rögzítette, amelyet 1855-ben adtak ki “Rabszolgaélet Grúziában: John Brown, A szökevény Rabszolga életének, szenvedéseinek és menekülésének elbeszélése, aki most Angliában van. Brown szavaival élve, Hamilton ” hólyagokat tett a kezemre, a lábamra és a lábamra, amelyek a mai napig viselik a hegeket. Addig folytatta, amíg fel nem húzta a sötét bőrt a felső és az alsó rész között. Körülbelül kéthetes időközönként buborékfóliázott.”Ez kilenc hónapig tartott, írta Brown, amíg” az orvos kísérletei annyira lecsökkentettek, hogy haszontalan voltam a terepen.”
Hamilton udvarias déli úriember volt, elismert orvos és a Georgia Orvosi Akadémia megbízottja. És mint sok más déli orvos, ő is gazdag ültetvénytulajdonos volt, aki megpróbálta a tudományt felhasználni annak bizonyítására, hogy a fekete és a fehér emberek közötti különbségek túlmutatnak a kultúrán, és több mint Bőr mélyek, ragaszkodva ahhoz, hogy a fekete testek másképp vannak összeállítva és működve, mint a fehér testek. Úgy vélték, hogy a feketék nagy nemi szervekkel és kis koponyákkal rendelkeznek — ami a promiszkuitásra és az intelligencia hiányára vezethető vissza—, és nagyobb toleranciát mutatnak a hővel szemben, valamint bizonyos betegségekkel szembeni immunitást és mások iránti fogékonyságot. Ezek a tévedések, amelyeket tényként mutattak be és az orvosi folyóiratokban legitimáltak, megerősítették a társadalom azon nézetét, hogy a rabszolgák alkalmasak kevés külső kényszermunkára, és támogatták a rasszista ideológiát és a diszkriminatív közpolitikát.
az évszázadok során a két legstabilabb fiziológiai mítosz — hogy a fekete emberek áthatolhatatlanok voltak a fájdalomra, és gyenge tüdejük volt, amelyet kemény munkával meg lehetett erősíteni — tudományos konszenzusba kerültek, és továbbra is a modern orvosi oktatásban és gyakorlatban gyökereznek. Az 1787-es kézikönyvben “Értekezés a trópusi betegségekről; a Nyugat-Indiai éghajlatról pedig egy brit orvos, Benjamin Moseley azt állította, hogy a fekete emberek sokkal jobban viselhetik a sebészeti beavatkozásokat, mint a fehér emberek, megjegyezve, hogy” mi lenne az oka a fehér ember számára elviselhetetlen fájdalomnak, egy néger szinte figyelmen kívül hagyná.”Hogy hazavigyem a pontját, hozzátette:” sok Néger lábát amputáltam, akik maguk tartották a végtag felső részét.”
Ezek a tévhitek a fájdalom toleranciáról, amelyeket a rabszolgaságpárti szószólók ragadtak meg, szintén megengedték J. Marion Sims-régóta a modern nőgyógyászat atyjaként ünnepelték—, hogy a fekete nőket alanyként használják olyan kísérletekben, amelyek ma öntudatlanok lennének, fájdalmas műtéteket gyakorolva (az érzéstelenítés előtt) rabszolgává vált nőkre Montgomery, Ala. 1845 és 1849 között. Önéletrajzában,” az Életem története, ” Sims leírta a nők fájdalmát, amikor újra és újra elvágta a nemi szervüket, hogy megpróbálja tökéletesíteni a vesico-hüvelyi fistula helyrehozására szolgáló műtéti technikát, ami a szülés rendkívüli szövődménye lehet.
Thomas Jefferson, a” Megjegyzések Virginia államról”, amelyet Moseley értekezésével egy időben tettek közzé, felsorolta, amit javasolt,” a természet által tett valódi megkülönböztetések”, beleértve a tüdő kapacitásának hiányát. Az ezt követő években az orvosok és a tudósok elfogadták Jefferson nem bizonyított elméleteit, semmivel sem agresszívebben, mint Samuel Cartwright, a Louisiana-i Egyetem (ma Tulane Egyetem) “Néger betegségeinek” orvosa és professzora. A New Orleans Medical and Surgical Journal 1851. májusi számában megjelent “Report on the Diseases and Physical specialities of the Néger Race” című széles körben elterjedt tanulmánya a fehérek és a feketék közötti feltételezett fizikai különbségeket katalogizálta, beleértve azt az állítást is, hogy a feketéknek alacsonyabb a tüdőkapacitása. Cartwright kényelmesen úgy tekintett a kényszermunkára, mint a vér “vitalizálására” és a probléma kijavítására. A legfelháborítóbb Cartwright azt állította, hogy a rabszolgák hajlamosak voltak a drapetomania nevű “elme betegségére”, ami miatt elmenekültek rabszolgáik elől. Szándékosan figyelmen kívül hagyva azokat az embertelen körülményeket, amelyek a kétségbeesett férfiakat és nőket menekülésre késztették, irónia nélkül ragaszkodott ahhoz, hogy a rabszolgák ezt a betegséget kapják, amikor rabszolgáik egyenrangúként kezelik őket, és megelőző intézkedésként előírta, hogy “verjék ki belőlük az ördögöt”.ma Cartwright 1851-es cikke szatírának tűnik, Hamilton állítólag tudományos kísérletei egyszerűen szadistának tűnnek, és tavaly a New York-i Central Parkban lévő Sims-szobrot eltávolították, miután hosszas tiltakozás után olyan nőket vettek fel, akik vérrel fröcskölt ruhát viseltek Anarcha, Betsey, Lucy és a többi rabszolgává tett nő emlékére, akiket brutalizált. És mégis, több mint 150 évvel a rabszolgaság vége után, a fekete immunitás a fájdalommal és a gyengített tüdőfunkcióval szemben továbbra is megjelenik a modern orvosi oktatásban és filozófiában.
még Cartwright lábnyoma is beágyazódik a jelenlegi orvosi gyakorlatba. Az afroamerikaiak tüdő-alsóbbrendűségéről szóló elméletének érvényesítése érdekében az Egyesült Államok egyik első orvosává vált, aki spirométernek nevezett műszerrel mérte a tüdőfunkciót. Egy általa tervezett eszköz segítségével Cartwright kiszámította, hogy “a Néger hiányát biztonságosan 20 százalékra lehet becsülni.”Ma a legtöbb kereskedelemben kapható spirométer, amelyet világszerte használnak a légzőszervi megbetegedések diagnosztizálására és monitorozására, a szoftverbe beépített “versenykorrekcióval” rendelkezik, amely azt a feltételezést szabályozza, hogy a feketék kevesebb tüdőkapacitással rendelkeznek, mint a fehérek. 2014-es “Breathing Race Into The Machine: The Surprise Career of the Spirometer from Plantation to Genetics” című könyvében Lundy Braun, a Brown Egyetem Orvostudományi és Africana tanulmányok professzora megjegyzi, hogy a “race correction” – t még mindig tanítják az orvostanhallgatók, és a tankönyvekben tudományos tényként és általános gyakorlatként írják le.
A legfrissebb adatok azt is mutatják, hogy a mai orvosok nem kezelik megfelelően a fekete felnőttek és gyermekek fájdalmát számos orvosi kérdésben. Az American Medical Association Journal of Ethics folyóiratban megjelent, a fájdalomkezelés faji különbségeit vizsgáló tanulmányok 2013-as áttekintése megállapította, hogy a fekete és Spanyol emberek — az adenoidectomiákra vagy tonsillectomiákra szoruló gyermekektől a hospice — ellátásban lévő idősebbekig-nem megfelelő fájdalomkezelést kaptak a fehér társaikhoz képest.
a Proceedings of the National Academy of Sciences-ben közzétett 2016-os 222 fehér orvostanhallgató és rezidens felmérése azt mutatta, hogy felük legalább egy mítoszt támogatott a fekete és a fehér emberek közötti fiziológiai különbségekről, beleértve azt is, hogy a fekete emberek idegvégződései kevésbé érzékenyek, mint a fehér emberek. arra a kérdésre, hogy elképzeljék, mennyi fájdalmat tapasztaltak a fehér vagy fekete betegek hipotetikus helyzetekben, az orvostanhallgatók és a lakosok ragaszkodtak ahhoz, hogy a fekete emberek kevesebb fájdalmat érezzenek. Ez kevésbé valószínűvé tette a szolgáltatókat, hogy megfelelő kezelést javasoljanak. Ezeknek az orvosoknak a harmada még mindig elhitte azt a hazugságot, amelyet Thomas Hamilton megkínzott John Brownnal, hogy majdnem két évszázaddal ezelőtt bebizonyítsa: a fekete bőr vastagabb, mint a fehér bőr.
Ez a kapcsolat megszakadása lehetővé teszi a tudósoknak, orvosoknak és más egészségügyi szolgáltatóknak — és azoknak a képzéseknek, amelyek a jövőben betöltik pozícióikat—, hogy figyelmen kívül hagyják saját bűnrészességüket az egészségügyi egyenlőtlenségben, és eltakarják az internalizált rasszizmust, valamint mind a tudatos, mind a tudattalan elfogultságot, amelyek arra késztetik őket, hogy szembeszálljanak az esküjükkel, hogy nem ártanak.
a fiziológia faji különbségeibe vetett évszázados hit továbbra is elfedi a diszkrimináció és a strukturális egyenlőtlenségek brutális hatásait, ehelyett az egyéneket és közösségeiket hibáztatja a statisztikailag rossz egészségügyi eredményekért. Ahelyett, hogy a fajt olyan kockázati tényezőként fogalmaznánk meg, amely előrejelzi a betegséget vagy a fogyatékosságot az évszázadokkal ezelőtt ingatag alapon megfogalmazott rögzített fogékonyság miatt, jobban tennénk, ha a fajt az elfogultság, a hátrány és a rossz bánásmód helyettesítőjeként értenénk meg. A fekete emberek rossz egészségi állapota, a diszkrimináció célpontjai több száz éven át és több generáción keresztül, előjele lehet az egyre változatosabb és egyenlőtlenebb Amerika jövőbeli egészségének.