született Augusta, Georgia június 16, 1978, Jay és családja költözött Santa Cruz, Kalifornia, amikor még csak egy csecsemő. Apja katona volt, és az idő nagy részében utazott. Jay 9 éves korában kezdett szörfözni, és az első hullámait a Csatornacsúcson lovagolta. Nem korlátozódva sem a shortboard, sem a longboard, sokoldalú szörfösként ismerték, aki értékelte a szörfözés minden aspektusát. Ez az elismerés az óceán iránti általános szeretetben gyökerezett, amelyet úszóként, evezőként, búvárként és halászként elért eredményeiben látott. Fiatalkorában sikert ért el a szörfözésben, egyre inkább érdeklődött a szörfözés iránt Mavericks, Santa Cruztól északra, a Half Moon Bay-ben. A mesterével, közeli barátjával és a Mavericks törzsvendégével, Frosty Hesson-nal folytatott intenzív fizikai és mentális edzés után Jay mindössze 15 éves korában kezdett szörfözni a Mavericks-en, és hamarosan elismert törzsvendég lett a felállásban. 2001-ben Moriarity társszerzője volt egy könyvnek Chris Gallagher címmel, a szörfözés végső útmutatója. A film, Chasing Mavericks, rendezte Curtis Hanson, chronicling the life of Moriarity megjelent október 26, 2012, Jonny Weston szerepét játssza Moriarity.
Moriarity meghalt egy nappal a 23. születésnapját pénteken, június 15, 2001, Az Indiai-óceán partjainál a sziget Lohifushi a Maldív-szigeteken, fulladás egy szabadbúvár baleset. Moriarity Lohifushiban volt egy O ‘ Neill fotózásra, Egyedül ment szabadon merülni, utána nem látták. Egy kutatócsoport péntek késő este találta meg a holttestét.Moriarity hátrahagyta feleségét, Kim Moriarity-t, anyját Kristy-t, apját Doug-ot, nővérét Daniela-t, testvérét Sean-t és öt unokaöccsét és unokahúgát.