a “keringő” név a német Walzen igéből származik. Bár a francia írók megpróbálták összekapcsolni a keringőt a 16.századi volta‑val, hiányoznak azok a szilárd bizonyítékok, amelyek ezt az olasz formát a 18. század közepének legkorábbi előfordulásához kapcsolják walzen a tánc leírására.
a klasszikus zeneszerzők hagyományosan szükség esetén szolgáltattak zenét a tánchoz, Franz Schubert keringőit (beleértve a Valses Sentimentales és Valses Nobles) pedig háztartási táncra írták, anélkül, hogy művészi zene lett volna. Chopin fennmaradt 18 keringőjét (ötöt gyermekkorában írt), valamint mazurkáit és polonaises-ét nyilvánvalóan nem táncra szánták. Komoly kompozíciós műfajként jelölték meg a keringő és más táncformák elfogadását. További figyelemre méltó hozzájárulások a keringő műfajhoz a klasszikus zenében: Johannes Brahms 16 (eredetileg zongoraduettre), Maurice Ravel Valses nobles et sentimentales zongorára és La valse zenekarra. Sokak számára a legfontosabb keringő Johann Strauss II “a Kék Duna”. A népszerű keringők további példái közé tartozik Waldteufel “a korcsolyázó keringője”, Rosas “sobre las Olas”, “a virágok keringője”, valamint Sosztakovics 2.keringője.
a keringő népszerűségének hosszú időszakát az első világháború zárta le, amely elpusztította az Osztrák-Magyar Monarchiát és az azt oly sokáig tápláló Bécsi kultúrát. Az Európai könnyűzene Bécsből Berlinbe költözött, és olyan zeneszerzők szerzeményei, mint Gustav Mahler, Igor Stravinsky és William Walton nosztalgikusan vagy groteszk módon kezelték a táncot, mint a múltat. A keringőket azonban továbbra is olyan könnyűzenei zeneszerzők írták, mint Eric Coates, Robert Stolz, Ivor Novello, Richard Rodgers, Cole Porter, Oscar Straus és Stephen Sondheim. Az ausztrál zeneszerző, Julian Cochran zongoraműveket és zenekari műveket komponált a francia Valses címmel, közelebb a Latin eredethez, hogy enyhítse a Bécsi stílus feltételezéseit. A 20. század domináns bálterem formája a lassú keringő lett, amely 1910 körül népszerűvé vált, és az 1870-es évek valse Bostonjából származik. A népszerű dalokból származó példák közé tartozik a” Ramona “(1927), a” Parlami d ‘ amore, Mari) (1933) és a “The Last Waltz” (1970).