L-Alanin1 és L-szerin1 aminosavak, amelyek szükségesek a fehérjék bioszintéziséhez. Az emberi étrendben (és a legtöbb más állat étrendjében) “lényegtelennek” tekintik őket, mert a testben szintetizálódnak.
1850-ben, jóval azelőtt, hogy felfedezték és izolálták a természetes anyagokból, Adolph Strecker német vegyész acetaldehidből szintetizálta az alanint. Természetesen Strecker az aminosav D,L-racemátját készítette, nem pedig önmagában az izomert.
a szerint viszont először a természetben, különösen a selyemfehérjében fedezte fel Emil Cramer német kémikus 1865-ben. És ha már a selyemről van szó . . .
az alanin és a szerin, valamint a hét korábbi molekulái, a glicin és az L-prolin a pók selyemfehérjék fő aminosavai. Az alaninban gazdag kristályos területek selyem szilárdságot adnak, míg a glicinben gazdag amorf régiók rugalmasságot biztosítanak.
Halloween pókokra emlékeztet minket. A pókok selyemhálót forgatnak. A selyem fehérjékből áll. A fehérjék aminosavak polimerjei. Ki gondolta volna, hogy ilyen egyszerű molekulák ijesztőek lehetnek?
1a fehérjékké bioszintetizált aminosavak az L-enantiomerek. Néhány D-enantiomer megjelenik a természetben, de viszonylag ritkák.