Ha az Egyesült Államokban tartózkodik, akkor valószínű, hogy a hálaadáskor fogyasztott “jamgyökér” valójában édesburgonya. Megdöbbent? Igaz: a jamgyökér és az édesburgonya teljesen különböző növények, és még csak nem is szorosan kapcsolódnak egymáshoz. Valójában ezek az ízletes keményítőtartalmú zöldségek valójában két különböző növénycsaládba tartoznak!
a jamgyökér a Dioscorea nemzetség tagja, és saját különleges családjukba, a Dioscoreaceae családba tartozik. Ezek gumók, mint a burgonya, és többnyire a világ trópusi részein termesztik. Számos különböző jamgyökérfajt termesztenek élelmiszerként, a nagy gumók színe a fehértől a sárgáig, a rózsaszínig vagy a lilaig terjed! A bőr jellemzően barna és durva, mint a fakéreg. Ízük az édestől a keserűig az íztelenig változik, és általában egy kicsit a száraz keményítőtartalmú oldalon vannak.
Az édesburgonya viszont az Ipomoea batatas fajból származik, a reggeli dicsőség családban, Convolvulaceae. Az ehető gyökerek valóban valódi gyökerek, mint a sárgarépa vagy a cékla, belül általában narancssárgák vagy fehérek, bár a sima bőr különféle színű lehet. Az édesburgonyát széles körben termesztik az Egyesült Államok déli részén, és gyakoriak a trópusi Amerikában és a Csendes-óceán egyes részein. Ezek jellemzően édes ízű és nedves.
szóval, hogyan alakult ki a zavar? Úgy tűnik, hogy az amerikai rabszolgák a puha narancssárga húsú édesburgonyát “Jamnek” nevezték, mert hasonlítottak az Afrikából ismert igazi jamshez. A termelők ezt a nevet kezdték használni, hogy megkülönböztessék őket az édesburgonya szilárd fehér húsú fajtáitól, és a név elakadt. Bár az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma előírja, hogy a jamgyökér kifejezést tartalmazó címkéket adott esetben az édesburgonya kifejezéssel kell kísérni, sok amerikai nem tudja, hogy az igazi jamgyökér különbözik az édesburgonyától.