Michelle és Barack Obama séta az alakuló felvonulás, 2009. Jóvoltából Paul Morse
A 2009-es beiktatást megelőző hetekben Michelle Obama divatérzéke és nyilvánvaló befolyása népszerű téma volt a beérkező first lady sajtóközleményeiben. A történetek gyakran összehasonlították Jacqueline Kennedyt, az utolsó first lady, aki ekkora divat iránti érdeklődést váltott ki. A média beszámolt Mrs. – ről is. Obama szándéka, hogy támogassa a katonai családokat és a dolgozó anyákat, és ösztönözze a közszolgálatot. Korábbi interjújában azt mondta, hogy “anya-in-főnök”, és kezdetben a lányaira összpontosított, dicséretet és vitát váltott ki. A médiában és a nyilvánosságban néhányan azt remélték, hogy az “első anya” után az ügyvéd és a kórház korábbi vezetője tovább bővíti szerepét. Úgy vélték, hogy Mrs. Obama, az első afroamerikai first lady életének és munkájának is szimbolikus eleme van. Inspirációt jelenthet különösen a dolgozó nők, a családok és az afroamerikaiak számára.”Michelle Obama lesz az első afro-amerikai, aki átveszi a first lady szerepét, egy olyan nőt, akinek hatalma van befolyásolni a nemzet identitását, divatirányzatait, jótékonysági ügyeit, valamint a fekete nőkről és családjukról alkotott felfogását.”
—New York Times, január 20, 2009