mikor éri el a kognitív működés csúcspontját? Ahogy öregszünk, úgy érezzük, hogy intelligenciánk gyorsan csökken. (Nos, legalább én!) A témával kapcsolatos apró szemcsés kutatás azonban néhány igazán érdekes árnyalatot sugall. Mint egy nemrégiben megjelent cikk megjegyzi: “nem csak nincs olyan életkor, amikor az emberek minden kognitív feladat csúcsán teljesítenek, lehet, hogy nincs olyan kor, amikor az emberek a legtöbb kognitív feladat csúcsán teljesítenek.”
egy nagy tanulmánysorozatban Joshua Hartshorne és Laura Germine 48 537 ember bizonyítékát mutatta be standardizált IQ és memória tesztekből. Az eredmények azt mutatták, hogy a feldolgozási sebesség és a rövid távú memória a családi képek és történetek csúcs és csökkenni kezd körül Érettségi; néhány vizuális-térbeli és absztrakt érvelési képességek fennsík korai felnőttkorban, kezd csökkenni a 30-as években; és még más kognitív funkciók, mint a szókincs és az Általános információk nem csúcs, amíg az emberek el nem érik a 40-es vagy későbbi.
A Sötét anyag az intelligencia
a kép lesz még bonyolultabb, azonban, ha figyelembe vesszük a” sötét anyag ” az intelligencia. Ahogy Phillip Ackerman rámutat, valóban a felnőtt intelligenciát kell-e ugyanolyan mércével ítélnünk, mint a gyermekkori intelligenciát? Mikor alakul át az ifjúság kognitív potenciálja a felnőttkor speciális szakértelmévé?
az intelligencia területén különbség van a “folyékony” intelligencia (az absztrakt érvelés és a mintadetektálás tesztjei által indexelt) és a “kristályosított” intelligencia (a szókincs és az általános ismeretek mérései által indexált) között. De a tartományspecifikus szakértelem—az intelligencia sötét anyaga-nem azonos sem a folyékony, sem a kristályosodott intelligenciával. A legtöbb IQ-teszt, amelyet csak az iskolások tesztelésére terveztek, nem tartalmazza azt a gazdag tudásmélységet, amelyet csak egy területre való kiterjedt merítés után szerzünk meg. Biztos, mérve a szabványok a fiatalok, középkorú felnőttek lehet, hogy nem olyan intelligens, mint a fiatal felnőttek, átlagban. De talán egyszer figyelembe veszik a sötét anyagot, a középkorú felnőttek egyenértékűek.
ahhoz, hogy mélyebben belemerüljünk ebbe a kérdésbe, Phillip Ackerman 288, 21 és 62 év közötti, képzett felnőttnek nyújtott be különböző tartományspecifikus tudásteszteket. A területek közé tartozott a művészet, a zene, a világirodalom, a biológia, a fizika, a pszichológia, a technológia, a jog, a csillagászat és az elektronika. Ackerman megállapította, hogy általában, a középkorú felnőttek sok területen jobban ismerik a fiatalabb felnőtteket. Ami ennek a megállapításnak a következményeit illeti, szeretem ezt az idézetet a papírból:
” bármely intellektuálisan igényes feladat a való világban nem valósítható meg a deklaratív tudás és az eljárási készségek hatalmas repertoárja nélkül. A legfényesebb (az IQ szempontjából) kezdőtől nem várható el, hogy jól teljesítsen a kardiovaszkuláris műtét során a középkorú szakértőhöz képest, csakúgy, mint a legjobb belépő főiskolai hallgatótól nem várható el, hogy hibátlan doktori disszertációvédelmet nyújtson, összehasonlítva ugyanazzal a hallgatóval több éves tudományos tanulmány és empirikus kutatási tapasztalat után. Ebben a nézetben a tudás nem kompenzálja a csökkenő felnőtt intelligenciát; ez intelligencia!”
Ackerman megállapítása alól azonban volt egy fontos kivétel. Mindhárom tudományhoz kapcsolódó teszt (kémia, fizika és biológia) negatívan kapcsolódott az életkorhoz. Sokatmondó, hogy ez a három teszt a legerősebben korrelált a folyékony intelligenciával. Ez megmagyarázhatja, hogy a tudományos zseni miért hajlamos Korán csúcsosodni.
Mindazonáltal összességében ezeket az eredményeket jó hírnek kell tekinteni az idősebb felnőttek számára. Hacsak nem nagyon idős korban próbálod elnyerni a fizikai Nobel-díjat, a tudásnak sok olyan területe van, amelyben egész életedben folytathatod a tanulást. Mi több, Ackerman megállapította, hogy a személyiség bizonyos mértéke, például az intellektuális kíváncsiság, a szokásos intelligencia-mérések hatásain túl a tartomány-specifikus ismeretekhez kapcsolódtak.
és még akkor is, ha a lehető leghosszabb ideig fenn akarja tartani folyékony intelligenciáját, a legújabb kutatások azt sugallják, hogy az élet nagyobb célja segíthet megvédeni az idősebb felnőttek kognitív hanyatlását. Giyeon Kim és kollégái hét elemet egyesítettek, amelyek a cél különböző aspektusait vizsgálták, beleértve a jövőre vonatkozó terveket, a napi tevékenységek fontosságát, a tervek jövőbeni aktualizálásának biztosítását, annak jó érzékelését, hogy mit kíván elérni az életben, hogy az ember teljesítette-e az összes kívánságát az életben, hogy törődik-e a jövővel, és hogy van-e értelme az élet irányának és céljának. Megállapították, hogy a kovariánsokhoz való alkalmazkodás után az élet célja védő tényezőként működött a kognitív hanyatlás ellen.* A kutatók azzal érvelnek, hogy az élet célja a klinikai körülmények kognitív hanyatlásának kezelési technikájaként használható.
kutatásuk egyre növekvő irodalomhoz járul hozzá, amely bemutatja az életcélok fenntartásának számos előnyét az egészség és a jólét szempontjából. A nagyobb életcél összefüggésbe hozható az összes okból bekövetkező halálozás és a szív-és érrendszeri problémák csökkenésével, a megnövekedett élettartammal, az általános fizikai működés fenntartásával, a stroke kockázatának csökkenésével és az alvászavarok előfordulásának csökkenésével. Egy 10 éves időszak alatt végzett longitudinális vizsgálat megállapította, hogy az élet megnövekedett értelme alacsonyabb allosztatikus terheléssel (a “test kopása”) társult. Ez azért fontos, mert az allosztatikus terhelés pozitív összefüggésben van a betegségek, a halálozás és a kognitív hanyatlás fokozott kockázatával.
a jó hír az idősebb felnőttek számára az, hogy nem csak az idősebb korban folytathatjuk a domain-specifikus ismeretek megszerzését, hanem az élet célja is módosítható. Úgy tűnik, hogy a “mikor csúcsosodik az intelligencia?”valójában egy meglehetősen értelmetlen kérdés. Nem csak a különböző kognitív funkcióink csúcsosodnak ki különböző időpontokban, de egy bizonyos életkoron túl több értelme lehet a felnőtt intelligenciát nem a fiatalos általános feldolgozási sebesség és érvelés lencséjén keresztül tekinteni, hanem a szakértelem, a bölcsesség és a cél lencséjén keresztül.
* érdekes, hogy az eredmények különösen hangsúlyosak voltak az idősebbek és a feketék körében, és nem találtak semmilyen hatást a szex alapján.