az azték civilizáció, amely a 14.században virágzott az Azték Birodalom 1519-es bukásáig, a mezőgazdaság köré épült társadalom volt.
a legtöbb aztékok a napjaikat a földjükön dolgozták, vagy élelmet termesztettek nagy fővárosuk, Tenochtitlan számára.
mivel könnyebb volt növényeket termeszteni, mint vadászni, az azték étrend elsősorban növényi alapú volt, és néhány fő ételre összpontosított.
a kukorica, a bab, a só és a chili paprika az azték konyha állandói voltak, amelyek az átlagos aztékok számára jól lekerekített étrendet biztosítottak, anélkül, hogy jelentős vitamin-és ásványi anyaghiány lenne.
napi étkezés
a legtöbb aztékok naponta kétszer ettek: az első néhány órás reggeli munka után, a második pedig a nap legforróbb órájában: 3 óra körül.
a reggeli általában kukorica kása, chili vagy méz, vagy tortilla, bab és szósz.
délután a főétkezés tamáléból, babból, tortillából, és egy rakott tökből és paradicsomból áll.
lakomák
a bankettek és lakomák, valamint az őket körülvevő szertartás kulcsszerepet játszottak az azték kultúrában.
az ünnepeket a vallási naptár határozta meg, és az anyagi gazdagság megjelenítésére használták. Énekeltek, táncoltak, meséltek, füstöltek, felajánlások, dohány, virágok és ajándékozás.
az ünnepségek éjfélkor kezdődnek. Néhány résztvevő csokoládét ivott és hallucinogén gombákat fogyasztott, hogy leírhassák tapasztalataikat és látomásaikat a többi vendégnek.
étkezés előtt minden vendég eldobott egy kis ételt a földre, mint felajánlást Tlaltecuhtli Istennek.
böjt
az élet minden területén az aztékok hangsúlyozták a takarékosságot, az egyszerűséget és a mértékletességet. Az azték társadalom minden tagja bizonyos mértékig böjtöl.
az azték böjt fő célja az volt, hogy tartózkodjon a sótól és a chillis-től. Nem volt rendszeres kivétel a böjtből.
az új Tűzünnepség során 52 évente egyszer egyes papok egy egész éven át böjtöltek. A közemberek is böjtöltek, de kevésbé szigorúan.
élelmiszer-előkészítés
azték nők voltak felelősek a szakácsért, mint szinte minden háztartási feladatért.
olajok vagy zsírok használata nélkül az ételkészítés fő módszere a főzés, grillezés vagy gőzölés volt kétkezes agyagedényekben vagy xoctli nevű edényekben.
vágott élelmiszerek
a leggyakoribb azték ételek voltak tortilla, tamales, húsos és a szószok, hogy ment velük – az aztékok imádták a szószok.
a kukorica, a bab és a tök volt a három alapvető élelmiszer, amelyekhez általában nopales-t és paradicsomot adtak. A chili és a só mindenütt jelen volt.
az azték étrendben a gyümölcsök és zöldségek domináltak, de időnként olyan háziasított állatok is szerepeltek, mint a kutyák, pulykák, kacsák és mézelő méhek.
kukorica
a legfontosabb azték vágott kukorica volt, olyan nagy tiszteletben tartott termés, hogy központi szerepet játszott az azték mitológiában.
Az első európaiak némelyikének az aztékok úgy írták le, hogy “értékes, húsunk, csontjaink”.
a kukorica színe, állaga, mérete és minősége változatos volt, és kukoricatortillaként, tamales-ként, vagy a kukoricakeményítőként fogyasztották.
a kukoricát nixtamalizációval bontották le: a száraz kukoricaszemeket lúgos oldatban, általában mészvízben áztatták és szakácsolták.
Ez a folyamat felszabadítja a gabona külső héját, és megkönnyíti a kukorica őrlését. A kukoricát egyszerű szénhidrátokból kalcium, vas, réz és cink tápanyagcsomaggá alakította át.
bab
az azték étrend másik fontos alapanyaga, a bab jó fehérjeforrásként szolgált. Minden étkezéskor felszolgálták őket.
a babot néhány órán át vízben áztatják, majd addig forralják, amíg megpuhulnak. Néha összekeverik más zöldségekkel, hogy levest vagy pörköltet készítsenek.
gyümölcsök és zöldségek
a legfontosabb gyümölcsök és zöldségek a chili paprika, a paradicsom, az édesburgonya, a hagyma és az avokádó voltak.
a Squash is rendkívül népszerű volt, beleértve a cukkini és a sütőtök. A magokat frissen, szárítva vagy pörkölve fogyasztották.
a piros és a zöld paradicsomot gyakran keverték chilivel szószokban vagy tamales töltelékként. Az aztékok különféle gombákat és funghi-kat is ettek, beleértve a parazita kukoricaszemet, amely a kukorica fülén nő.
a fő fogyasztott gyümölcsök voltak guavas, papayas, puding alma, zapotes, mamey és chirimoyas.
hús és hal
az azték étrendet leginkább a gyümölcsök és zöldségek dominálták, de sokféle halat és vadat fogyasztottak.
nyulak, madarak, békák, ebihalak, szalamandrák, zöld leguánok, zsebgörcsök és rovarok (és petéik és lárváik) mind értékes táplálékforrásként szolgáltak.
Az aztékok háziasított pulykákat, kacsákat és kutyákat, valamint időnként nagyobb vadállatokat, például szarvasokat is ettek. Ezeket azonban csak ritkán ették meg.
fűszerek
a gyógynövények és fűszerek széles választéka állt az aztékok rendelkezésére, akik szerették a fűszereket és a szószokat.
a chilipaprikát, amely számos fajból származik, gyakran szárították és őrölték fel tárolás és szakácsként való felhasználás céljából.
az azték konyha jelentős számú ízt tartalmazott, köztük édes, gyümölcsös, földes, füstös és tüzes forró.
Drink
a leggyakoribb azték italok az aplitant, a pulque pedig a maguey (a századi növény) erjesztett leve volt, amely a köznép fő itala volt. A gazdagok rámutattak arra, hogy ne igyanak pulque-t.
a napi kalóriabevitel jelentős részét a CC tette ki. 8 rész vízből és 6 rész mésszel készült kukoricából áll, a keveréket addig szakácsoljuk, amíg megpuhul és megvastagodik.
alkohol
alkoholos italok erjesztett kukoricából, mézből, kaktuszokból, ananászból és más növényekből és gyümölcsökből készültek.
az ivást még a gyermekek számára is tolerálták, azonban a részegség teljesen elfogadhatatlan volt. A szankciók súlyosak lehetnek, még inkább az elit számára.
egy közembert azzal büntetnének meg, ha leromboltatnák a házukat, és elküldenék egy mezőre, mint egy állatot. Egy nemes embert ki lehet végezni, mert túl sok alkoholt ivott az első vétkéhez.
Cacao
A kakaóbab nagy becsben tartott és nagy szimbolikus értékű volt az azték birodalomban. Bizonyos esetekben valutaként használták.
a kakaó ritka luxus volt, amelyet uralkodók, harcosok és nemesek kedveltek. Leggyakrabban cacahuatl (“kakaóvíz”) néven fogyasztották, chili paprikával, mézzel, vaníliával, fűszerekkel és gyógynövényekkel ízesítve.
bár a kakaót a 16.század elején Kolumbusz Kristóf vezette be Európába, csak Hernan Cortes helyettesítette a cukrot a fűszerekkel, hogy kereskedelmi sikerré vált.
a “csokoládé” szó az azték szóból származik, chocolatl.
kannibalizmus
a kannibalizmus mélyen kapcsolódott az azték mitológiához. Az azték isteneknek és istennőknek el kellett fogyasztaniuk az emberek feláldozott húsát és vérét, hogy fenntartsák magukat – és a világot.
mivel az emberi húst az istenek ételének tekintették, a rituális kannibalizmusnak szent jelentése volt, közelebb hozva a fogyasztót az istenségekhez.
az áldozatokat, gyakran hadifoglyokat nyilvánosan feláldozták a piramisok és templomok tetején azáltal, hogy kivágták a szívüket. Testüket ezután a földre dobták, ahol feldarabolták őket.
a darabokat ezután szétosztották az elitnek, és sóval ízesített pörköltek formájában fogyasztották, kukoricatortillával fogyasztva – de chili nélkül.