Bittaker és Norris 1977-ben találkoztak a kaliforniai férfi kolóniában, San Luis Obispo-ban. Norris hosszú nyilvántartást vezetett a nemi erőszakról és a nemi erőszak kísérletéről évekkel ezelőtt. Valójában egy nemi erőszak kísérlete után elbocsátották a haditengerészetből, és súlyos skizoid személyiséget diagnosztizáltak nála. Később elkötelezett volt Atascadero Állami Kórház mint mentálisan rendezetlen szex szabálysértő, de öt év után szabadon engedték, amikor az ottani orvosok kijelentették, hogy már nem jelent veszélyt a társadalomra.
Bittakernek, annak ellenére, hogy az IQ-ja 138 volt, hosszú bűnlajstroma is volt, többnyire lopással és lopott áruk szállításával. De a rácsok mögött töltött idő alatt egy pszichiáter értékelte, és borderline pszichopataként diagnosztizálták. Végül San Luis Obispo-ban landolt, mert leszúrt egy bolti eladót, aki megpróbálta megakadályozni, hogy ellopjon egy steaket.
a kettő összekapcsolódott a közös szadista fantáziájukkal. A rácsok mögött kitervelték, hogy elrabolják, megerőszakolják és megkínozzák a 13 és 19 év közötti lányokat.Bittakert 1978 novemberében szabadlábra helyezték, Norrist pedig a következő év januárjában szabadlábra helyezték. Úgy tűnt, hogy mindkettő modell feltételes; Bittaker gépészként kapott munkát a repülőgépiparban, hat számjegyet készítve, Norris pedig tisztességesen fizető állást kapott villanyszerelőként.
de csak egy hónappal azután, hogy Norris kiszabadult a börtönből, ketten elkezdtek dolgozni, hogy fantáziáikat valósággá alakítsák. Első lépésük a kisteherautó megvásárlása volt, amelyet “Murder Mack” – nek becéztek, egy másik szadista duó tiszteletére, a Hillside Stranglers.
a Redondo Beach és Santa Monica közötti területen kezdtek cirkálni, stopposokat vettek fel. Először, a kettő nem tett mást, mint képeket készített A felvett lányokról. Tökéletesítették a technikájukat-hasonlóan Edmund Kemperhez, gyakorolni akartak, hogy lássák, mi késztette a lányokat arra, hogy bízzanak bennük, és hogy hálásak legyenek a sok tizenéves között, akik a környéken lógnak. Ők is felderítő ki félreeső helyeken, ahol tudták, hogy a terv a gyakorlatban.
nem sokkal később erőszakossá váltak. Néhány lány, azzal az ígérettel csábították be, hogy lovagolnak, vagy felajánlják, hogy füvet szívnak. Mások, mint Robeck, megragadták és benyomultak a furgonba, mielőtt megtámadták őket. A Szexuális támadásaik között mindig szerepelt, hogy megkötözték az áldozataikat, megverték őket, néha a kezükkel, néha a furgonban tartott eszközökkel éppen erre a célra.
hamarosan megtalálták a tökéletes helyet, hogy fantáziájukat a következő szintre emeljék: egy elszigetelt tűzút az Angeles Nemzeti Erdőben, Glendora közelében. A terület rendkívül távoli és masszív volt, meredek sziklákkal, és hajlamos volt a gyors áradásokra. Bittaker feltörte a kapu zárját, és kicserélte a sajátjára. Most minden a helyén volt.
június 24,1979, a két foltos Schaefer sétál az utcán, és megállapodtak abban, hogy ő egy “aranyos kis szőke.”Elindultak a szokásos MO-ba, mellette húzódtak, és felajánlották neki egy fuvart. Visszautasította. Ezért megpróbáltak neki egy kis füvet kínálni; újra, elutasította. Ők ketten egy kicsit tovább mentek és félreálltak. Norris kilépett, kinyitotta az oldalsó ajtót, és befelé hajolt, mintha valamit az ajtón rögzítene. Ahogy Schaefer elsétált mellette, megragadta és berángatta a furgonba.
Bittaker a rejtekhelyhez hajtott, olyan magasra fordította a zenét, amennyire csak megy, hogy elfojtsa Schaefer sikolyait. Eközben Norris megkötözte és betömte szigetelőszalaggal.
a kettő felváltva megerőszakolta. Azután, vitatkoztak azon, hogy megöljék-e; Norris azt állította, hogy el akarja engedni, de Bittaker ragaszkodott a megöléséhez. Bittaker az ellenkezőjét állította. De végül úgy döntöttek, hogy megölik.először Norris megpróbálta megfojtani, de feldúlt lett és hányt. Tehát Bittaker befejezte a munkát, először a kezét, majd a drótfogast használta, amelyet egy fogóval meghúzott. A testét egy zuhanyfüggönybe csomagolták, és egy sziklára dobták, ahol Bittaker azt mondta, hogy az állatok megsemmisítik az összes bizonyítékot.
két héttel később felvették Hall-t, amikor stoppolt. Amikor azonban Norris megpróbálta leigázni, visszavágott. Végül képes volt a karját a háta mögé csavarni, szigetelőszalaggal betömni, majd megkötözte a csuklóját és a bokáját.
elvitték a tűz útra, éppen azon a helyen, ahol schaefert vitték. Ott ketten többször megerőszakolták és megkínozták egy kalapáccsal, jégcsákánnyal és fogóval. Bittaker kényszerítette, hogy pózoljon, miközben képeket készített. Tovább haladtak a robusztus, elszigetelt úton, mielőtt Bittaker felvette Hallot egy közeli dombra. Norris azt mondta, hogy elment, hogy ételt vásároljon. Amikor visszatért, Bittaker egyedül volt, de két Polaroidja volt Hall-nak, az arca “puszta terrorban.”Norris szerint Bittaker elmondta neki, hogy arra kényszerítette Hallt, hogy adjon neki egy listát az életmentés okairól. Hall így tett, de Bittaker nem gondolta, hogy az oka elég jó. Leszúrta a koponyája mindkét oldalát egy jégcsappal, majd megfojtotta, és ledobta a testét egy szikláról.
néhány hónapig szünetet tartottak, a Labor Day hétvégéig. Ekkor fogták el Gilliam-et és Lamp-ot. Először, a négy füstölt gyom együtt, de miután a lányok rájöttek, hogy Bittaker elhajt a strandtól, pánikba estek. Lamp megpróbálta kinyitni az oldalsó ajtót, és majdnem sikerrel járt, amíg Norris ki nem ütötte a házi nedvével. Norris ezután megkezdte Gilliam megkötését. A küzdelem miatt Bittaker néhány teniszpálya közelében húzta át a furgont, ahová Lamp jött. Sikerült kinyitnia az oldalsó ajtót, és majdnem elmenekülnie. Norris megcsavarta a karját, és visszahúzta a furgonba; Bittaker arcon ütötte Gilliam-et, és segített Norrisnak megkötözni a kettőt. A közelben azonban voltak emberek, akik tanúi voltak a harcnak. Norris azt mondta nekik, hogy a lányok csak rosszul utaztak.
mivel a kettő most az irányításuk alatt áll, a gyilkosság helyszínére hajtottak. A következő két napban többször megerőszakolták és megkínozták Gilliamot (nem érdekelte őket Lamp, mert “túl kövér”volt). Bittaker rögzítette, hogy megerőszakolta, és Norris több képet is készített róla Gilliammel. Arra is kényszerítette Lamp-ot, hogy vetkőzzön és pózoljon, miközben pornográf képeket készített róla.Bittaker és Norris felváltva aludtak a furgonban a túszaik mellett, míg a másik őrködött. Két nap múlva úgy döntöttek, hogy megölik a lányokat. Úgy ölték meg Gilliam-et, hogy fülbe szúrták egy jégpálcával. Kényszerítették Lamp – ot a furgonból, ahol Norris fejbe vágta egy kalapáccsal. Bittaker ezután megfojtotta.
de Lamp még mindig harcos volt. Amikor kinyitotta a szemét, Norris újra és újra megütötte a kalapáccsal, míg Bittaker megfojtotta. Miután végül meghalt, testét, Gilliamével együtt, egy töltés fölé dobták.
Ledford volt az utolsó áldozatuk. Amikor felvették, – mondta Norris, már “betöltött” volt a pártból. Azt is mondta, hogy felismerte Bittakert, mivel rendszeres ügyfél volt egy étteremben, ahol asztalokat várt.
Norris szerint Bittaker azt mondta neki, hogy vegye át a kormányt. Norris azt mondta, hogy céltalanul vezetett a rádió harsogásával, hogy elfedje a sikolyokat, amikor Bittaker többször megerőszakolta és megkínozta Ledfordot. Aztán a kettő helyet váltott; míg Norris brutalizálta, Bittaker vezetett. Ezeket a támadásokat ugyanúgy rögzítették, mint a többieket, amíg Norris meg nem fojtotta egy drótkötéllel.
Norris azt mondta, Bittaker ötlete volt, hogy nyilvános helyre dobja, hogy lássa, hogyan reagál a sajtó.
a vádalku részeként Norris beleegyezett abba, hogy a nyomozókat oda vigye, ahol az első négy áldozat holttestét lerakták. Elvezette őket arra a helyre, ahol Gilliam-et és Lamp-ot kidobták. Csontvázas maradványaikat egy száraz patakágy mentén szétszórva találták. Lamp koponyáján több tompa tárgy okozta sérülés is volt, és Gilliam-ét még jégcsákánnyal találták meg, ami alátámasztja Norris vallomását.
a többszöri keresés ellenére Hall és Shaefer maradványait soha nem találták meg.
Bittaker nem volt hajlandó beismerni semmit.1980 márciusában Norris bűnösnek vallotta magát négy rendbeli első fokú gyilkosságban, egy rendbeli másodfokú gyilkosságban (Hall meggyilkolásában), két rendbeli nemi erőszakban és egy rendbeli rablásban. 45 évre ítélték életfogytiglanra, feltételes szabadlábra helyezésre való jogosultsággal.Bittakert összesen 29 rendbeli emberrablással, nemi erőszakkal, szodómiával, gyilkossággal, lőfegyverek birtoklásával és többszörös bűnszövetkezettel vádolták. A Robeck nemi erőszak vádját bizonyítékok hiánya miatt ejtették.
nem vallotta magát bűnösnek; tárgyalása 1981 januárjában kezdődött. A tanúvallomások (különösen Norris) mellett a bűnösségének legátfogóbb bizonyítéka a furgonban talált nemi erőszak és kínzás grafikus 17 perces szalagja volt. A hangfelvételen egyértelműen Ledford volt-sírva, sikoltozva, kegyelemért könyörögve -, Bittaker és Norris pedig gúnyolták és megparancsolták neki, hogy sikítson értük.
amikor lejátszották, több néző, ügyész és esküdt sírva kényszerült elhagyni a tárgyalótermet; néhányan hánytak. A tárgyalás után, több esküdtnek traumatanácsadásra volt szüksége; az ügyész később kijelentette, hogy évek óta visszatérő rémálmai vannak, miután meghallotta ezt a szalagot. Hat évvel a tárgyalás után az egyik főnyomozó öngyilkosságot követett el, és feljegyzésében azt írta, hogy a Bittaker és Norris bűncselekmények továbbra is kísértik.
Bittaker, aki nyugodtan mosolygott, miközben lejátszották, azt állította, hogy a szalag konszenzusos Hármasban volt. Azzal védekezett, hogy Norris az összes áldozatot a tudta nélkül ölte meg.
három napos tanácskozás után az esküdtszék Bittakert öt rendbeli első fokú gyilkosságban, egy első fokú gyilkosság elkövetésében való összeesküvésben, öt emberrablásban, kilenc nemi erőszakban, két erőszakos orális közösülésben, egy szodómiában és három lőfegyver jogellenes birtoklásában találta bűnösnek. Öt nappal később halálra ítélték.