Lapáthal, (Polyodon spathula), archaikus édesvízi halak lapátszerű orrával, széles szájával, sima bőrével és porcos csontvázával. A tokhal rokona, a lapáthal alkotja a Polyodontidae családot az Acipenseriformes sorrendben. A lapáthal nyitott szájjal táplálkozik, kopoltyú-gereblyéi pedig kopoltyúin keresztül feszítik a planktont a vízből.
++ lapandr / Dreamstime.com
Az Amerikai lapáthal (Polyodon spathula), más néven Mississippi lapáthal vagy kanalascsőrű, zöldes vagy szürke, átlagosan körülbelül 18 kg (40 font); azonban néhány példány akár 2,2 méter (7,2 láb) hosszú és 90.7 kg (200 font) súly. A Mississippi folyó medencéjének, a Huron-tónak és Dél-Kanada egyes részeinek nyílt vizein él. Tartománya egykor az összes nagy-tavat magában foglalta. A hús kissé olyan, mint a harcsa, az ikra (tojás) pedig kaviár lehet. Egy másik faj, a kínai lapáthal (Psephurus gladius) a Polyodontidae családba csoportosult, mielőtt az ökológusok 2020-ban kihaltnak nyilvánították volna. Nagyobb volt, és karcsúbb orra volt. A Jangce-medencében lakott. A legnagyobb kínai lapáthal 3 méter (9,8 láb) hosszúságra nőtt, súlya 300 kg (661) volt.4 font).
Ryan Hagerty / U. S. Fish and Wildlife Service