a hímek körülbelül 10-13 cm (4-5 hüvelyk) hosszúak az ormánytól a szellőzésig, míg a nőstények 8-11 cm hosszúak (3-4, 5 hüvelyk). A nagy fej szélesebb, mint hosszú, rövid, lekerekített pofával.Az előbbinek van egy párosított belső hangzsákja, valamint három rövid, kis fekete tüskés gerince az első kézi számjegy belső felületén. A tenyésztő hímek – kissé hajszerű-dermális papillák is kialakulnak, amelyek a combok és a combok mentén húzódnak. Ezek artériákat tartalmaznak, és úgy gondolják, hogy növelik a felületet az oxigén felszívása céljából (összehasonlítva a vízi szakasz külső kopoltyúival), ami hasznos, mivel a hím hosszabb ideig marad petéivel, miután a nőstény a vízbe rakta őket.
a faj szárazföldi, de visszatér a vízbe tenyésztés céljából, ahol a tojástömegeket patakokban sziklákra rakják. A meglehetősen izmos ebihalak húsevők, és több sor szarvas foggal rendelkeznek. A felnőttek csigákkal, myriapodokkal, pókokkal, bogarakkal és szöcskékkel táplálkoznak.
a szőrös béka figyelemre méltó abban is, hogy visszahúzható “karmokkal” rendelkezik (bár az igazi karmokkal ellentétben csontból, nem keratinból készülnek), amelyeket a bőrön keresztül vetíthet ki, nyilvánvalóan a lábujj csontjainak szándékos megtörésével. Ezenkívül a kutatók egy kis csontos csomót találtak a szövetben, közvetlenül a béka ujjhegyén túl. A hüvelyben minden karom kemény kollagénszálakkal van rögzítve a csomóhoz, de amint Gerald Durrell első kézből felfedezte, amikor a békát megragadják vagy megtámadják, a béka megszakítja a csomó kapcsolatot, és kihegyezett csontjait a bőrön keresztül kényszeríti.
Ez valószínűleg védekező viselkedés. Bár a visszahúzási mechanizmus nem ismert, feltételezték, hogy a karmok később passzívan visszahúzódnak, miközben a sérült szövet regenerálódik.
kétéltű kutató és biológus David Wake a University of California, Berkeley, azt mondja, hogy ez a fajta fegyverzet úgy tűnik, hogy egyedülálló az állatvilágban, (bár az Otton béka van egy hasonló “tüske” a hüvelykujját). David Cannatella, az austini Texasi Egyetem herpetológusa is megkérdőjelezi, hogy a csontos kiemelkedéseket harcra szánják-e. Lehetővé tehetik, hogy a béka lába “jobban megfogja a sziklás élőhelyet, amelyben lehet,” mondja.