2. Mi a szegényített urán és hogyan használják?
az SCHER véleménye szerint
Az urán (U) nehézfém. Az urán könnyen oxidálódik a levegőben, ezért az U fémet U-oxid réteggel vonják be, ezért az U elsősorban oxidként van jelen a környezetben. A természetes U gyengén radioaktív, és az U-234, U – 235 és U-238 radioizotópokat tartalmazza. Minden U izotóp nagyon hosszú, félig élő, és sok más radioizotópra bomlik, úgynevezett utódok. Az U bomlása végül az ólom stabil izotópjait eredményezi (Burkhart, 1991; Choppin et al., 1966).
a szegényített urán (DU) az urándúsítás mellékterméke. A szegényített urán kevésbé radioaktív, mint az U (lásd alább), de megtartja a természetes U kémiai tulajdonságait. Ezt használták ellensúlyként súly repülőgépek, rakéták, targoncák és vitorlás keels. Az orvosi sugárterápiában is használták sugárvédő pajzsként és fogászati porcelán koronákban (1982-ig). A fegyvertechnikában a DU-t nehéz harckocsik páncéllemezeiben és páncéltörő lőszerekben használják. A DU-tartalmú lőszereket először az 1991-es öbölháborúban használták, majd ismét Szerbiában, Koszovóban és a 2003-as Öbölháborúban használták. Magas kinetikus energiájuk és az U piroforos tulajdonságai miatt a DU lőszereket kizárólag páncéltörés céljára használják, és kevés hasznuk van más célpontokkal szemben (Bleise et al., 2003).