A partíció háttere
a független iszlám állam létrehozására irányuló felhívás az indiai szubkontinensen Sir 1930-as beszédére vezethető vissza Muhammad Iqbal költő-filozófus és annak idején az All India Muslim League elnöke (Pakisztán függetlensége után muszlim ligára rövidítve). Az ő érvelése volt, hogy brit India négy északnyugati tartománya és régiója—azaz., Sind (Szindh), Balochistan, Pandzsáb és az Északnyugati határvidék (ma Khyber Pakhtunkhwa)-egy napon csatlakozni kell ahhoz, hogy szabad és független muszlim állam legyen. E javaslat korlátozott jellege inkább földrajzi, mint demográfiai dimenziói alapján ítélhető meg. Iqbal Pakisztánjába csak azok a muszlimok tartoztak, akik a szubkontinens északnyugati negyedében, a muszlim többségű területeken laktak. Figyelmen kívül hagyta a szubkontinensen élő muszlimok millióit, és természetesen nem vette figyelembe a keleti bengáli muszlim többséget. Sőt, Iqbal víziója nem tükrözte mások érdekeit a muszlim ligán kívül, akik a gyarmati uralom alól való felszabadulást keresték, és nem felelt meg az Iszlám kifejezésekben tükröződő elképzeléseknek, amelyek egyetlen muszlim közösségről (ummah) vagy emberekről (qawm) beszéltek, nem kis mértékben megmagyarázva, hogy sok más muszlim vezető—pl. Abul Kalam Azad, Abdul Ghaffar Khan, majd később Khizar Hayat Khan Tiwana—kevésbé lelkesedett javaslatával.
abban az időben hiányzott egy olyan név is, amely leírja egy ilyen dél-ázsiai országot, ahol a muszlimok saját sorsuk urai lennének. Ez a feladat Choudhary Rahmat Alira, az angliai Cambridge-ben tanuló fiatal muszlim hallgatóra hárult, aki a költő-politikus vágyait legjobban egyetlen szóban ragadta meg Pakisztán. Egy 1933-as brosúrában, most vagy soha, Rahmat Ali és három Cambridge-i kolléga a nevét Punjab, Afghania (északnyugati határvidék), kasmír és Indus-Sind rövidítéseként alkotta meg, a-stan utótaggal kombinálva Beludzsisztán (Balochistan). Később rámutattak erre, amikor Urdu nyelvről fordították, Pakisztán azt is jelentheti, hogy “a Tiszta Föld.”