testvérek, protestáns egyházak csoportja, amelyek eredetüket Schwarzenau, Hesse, ahol 1708-ban egy hétfős csoport vezetésével Alexander Mack (1679-1735) testvériséget alapított, amely Jézus Krisztus parancsolatainak követésére szentelt. A testvériséget három hatás alakította—a protestáns hit, amelyben szervezői nevelkedtek, a pietista reformmozgalom és a 16.századi Anabaptista tanítások.
Az első testvéreket Európában Új Baptistákként ismerték (hogy megkülönböztessék őket a Mennonitáktól, az anabaptisták közvetlen leszármazottaitól, akikre sok tekintetben hasonlítottak) vagy Schwarzenau Baptistákként (származási helyük miatt). Schwarzenau után a legnagyobb gyülekezetet a Marienborn környékén szervezték meg, közel B. A. D.-hez, Németország. 1715-ben a Marienborn gyülekezet a helyi vallási politika változásai miatt kénytelen volt távozni. A tagok Krefeldbe költöztek az alsó-Rajnán, ahol térítésük konfliktusba sodorta őket a hatóságokkal, és ahol többeket hosszú börtönbüntetésre ítéltek. Belső nézeteltérésekkel is küzdöttek, amelyek miatt egy 20 családból álló csoport 1719-ben Krefeldből Pennsylvaniába költözött.időközben egy új és intoleráns gróf, August David (1663-1735) és az alacsony mezőgazdasági termelékenység kiszorította az eredeti gyülekezetet Schwarzenauból. 1720-ban Mack egy csoportot vezetett Nyugat-Frízföldre. 1729-ben csatlakoztak koreligionistáikhoz Amerikában, mások pedig az 1730-as években követték. következésképpen 1750-re Európában nem voltak szervezett testvéri gyülekezetek, kivéve egy dán csoportot, amely eredetét a Schwarzenau testvérek. A Filadelfiától északra fekvő Germantown kezdeti erődjéből a testvérek Pennsylvania és New Jersey környező területein telepedtek le. Néhányan Marylandbe és a déli kolóniákba költöztek. 1770-re a testvéreknek 1500 felnőtt tagja volt, és összesen mintegy 5000-en követték őket 28 gyülekezetben az Atlanti-óceán partja mentén. A gyarmati testvérek érdekes ága a szerzetesi Ephrata Közösség volt Lancaster megye, Pennsylvania.
a 18.századi testvérekkel kapcsolatos legbefolyásosabb család Christopher Sower (Sauer; 1695-1758), a neves Germantown nyomtató volt. Bár az első Vető vallási nézeteiben szeparatista volt, sok meggyőződést osztott meg a testvérekkel. Névrokona, Christopher Sower II (1721-84) folytatta apja üzletét, és testvéri vén lett. A Sower Press híres volt a német Biblia három kiadásáról (1743, 1763, 1776), amelyek voltak az első Bibliák, amelyeket a kolóniákban nyomtattak az új-angliai Eliot Indiai Biblia (1661, Újszövetség; és 1663, Ószövetség) után.
mint pacifisták, a testvérek nehéz helyzetbe kerültek az amerikai forradalom kitörése miatt. Néhányan a lojalizmus felé hajlottak, mert hálásak voltak a brit koronának az Amerikában élvezett szabadságokért. Az amerikai forradalmi kormány elszórtan fordult elő, hogy tömegesen erőszakoskodtak és megfosztották testvéreik tulajdonát. Az a sokk, amelyet a testvérek ebben az időben szenvedtek, valószínűleg oka volt elszigetelődésüknek és visszavonulásuknak a 19.században.
a testvérek csatlakoztak az Általános vándorláshoz nyugat felé a forradalom után, és gyakran csoportokban telepedtek le jó talajú területeken, ahol farmokat létesíthettek. Ők voltak az első telepesek Ohio, Indiana, Illinois és más préri Államok egyes részein. Az első testvérek 1850-re elérték a Csendes-óceán partját. Amikor a transzkontinentális vasutak elkészültek, több Testvér nyugatra költözött, letelepedtek Dakotában, a Csendes-óceán északnyugati részén és Kaliforniában.
bár a testvérek elkerülték a szakadást a polgárháború alatt (ellentétben a legtöbb amerikai felekezettel), a 19.század második felének kulturális változásai összetörték egységüket. Egy progresszív elem szorgalmazta a más amerikai egyházak által alkalmazott új módszerek és gyakorlatok elfogadását, mint például a vasárnapi iskolák, az újjászületési szolgálatok, a felsőoktatási intézmények, a fizetett lelkészek, a külföldi missziók és a szabad vallási sajtó. Ahogy a testvérek kiemelkedtek a kulturális elszigeteltségből, amelyet a vidéki élet és a germán beszéd erősített meg, e modern szokások elengedhetetlennek tűntek a testvériség hangos kisebbsége számára. Henry Kurtz (1796-1874) és James Quinter (1816-88) folyóiratai befolyásosak voltak ezen igények megteremtésében.
a reformkérdés az 1880-as évek elején háromirányú megosztottságot váltott ki a testvérek között. a konzervatív szárny régi német Baptista testvéreknek nevezte magát, hogy hangsúlyozza meggyőződését, hogy ragaszkodik a korábbi hitekhez. A liberális párt, amelyet Henry Holsinger (1833-1905) vezetett, a testvérek egyházának nevezte magát. Az útközépi többség német Baptista testvérként folytatta 1908-ig, amikor hivatalosan elfogadta a címet testvérek temploma. 1939-ben a testvérek Egyháza feloszlott a testvérek egyházára (Ashland, Ohio) és a Testvérek Nemzeti közösségére (Grace testvérek).
a testvéregyházak hitnézetei és gyakorlatai tükrözik korai hatásaikat. Nem fogadnak el hitvallást, csak az Újszövetség tanítását, és hangsúlyozzák a Jézus Krisztus iránti engedelmességet és az egyszerű életmódot. Anabaptista elődeikhez hasonlóan elutasítják a csecsemőkeresztséget a hívő keresztségének javára. Azok a tagok, akik elég idősek ahhoz, hogy megvallják hitüket, úgy keresztelkednek meg, hogy háromszor vízbe merülnek. Bár átvették minden hívő papságát, a testvéreknek van egy felszentelt szolgálatuk férfiakból és nőkből, akik prédikálnak és intézik az egyházi ügyeket. A testvéri istentisztelet egy egyszerű ügy, amely magában foglalja az imát, a Szentírásból való olvasást és a himnuszok éneklését. A szeretet ünnepe (szentáldozás) évente kétszer kerül megrendezésre, és magában foglalja a lábmosást, a közösség étkezését, valamint a fizikai és Lelki Egészségért való kenetet.
a testvéreket a három történelmi “békeegyház” egyikének tekintik, a barátok vallási társaságával (kvékerek) és Mennonitákkal együtt, mivel folyamatosan (de nem egyhangúan) ragaszkodnak a minden háborúval szembeni lelkiismereti ellenvetés elvéhez. Általában inkább megerősítik, mint esküt tesznek. A testvérek minden ága aktívan támogatta a misszionáriusokat, a régi német Baptista csoport kivételével.
a 19. század folyamán a testvérek egyenletesen viseltek egy egyszerű stílusú ruhát, amely hasonló az Amishokhoz, szakállakkal és széles karimájú kalapokkal a férfiak számára, kötényekkel és motorháztetőkkel a nők számára. Ez a ruha mára szinte teljesen eltűnt, kivéve a régi német Baptista testvéreket és Kelet-Pennsylvania egyes részein a testvérek egyházát. A testvérek Egyháza szponzorál egy szemináriumot Richmondban, Indianában, és számos főiskolát, köztük a Pennsylvaniai Juniata főiskolát és az Indianai Manchester Főiskolát. A 21.század fordulóján kb 2.8 millió testvér világszerte.