È offensivo per le squadre sportive e i loro fan usare nomi, immagini e gesti nativi americani?

“che Celebra i Kansas City Chiefs, Braciola Divide,” Giovanni Eligon scrive:

La notte si stava esaurendo Il Rieger, un elegante ristorante nel Kansas City, e un paio di Denver Broncos fan in città per una partita il mese scorso erano in piedi al bar, impegnarsi in qualche amichevole nervature con i sostenitori della città di Capi.

Ad un certo punto, i fan dei Broncos hanno attraversato la sala da pranzo. Questo è quando un fan dei Chiefs ha risposto con un gesto come sinonimo della squadra come le sue maglie rosse: ha tagliato la mano nell’aria in un movimento di taglio mentre muggiva un canto ritmico.

Lentamente ma inesorabilmente, la maggior parte dei circa 50 commensali lasciò cadere le loro argenteria, si voltò verso i rivali e si unì, tagliando l’aria all’unisono e cantando in un coro crescente che riempiva il ristorante.

L’amata squadra di calcio di questa città ha lasciato un’impronta inconfondibile nella cultura locale, sia che si tratti della tradizione di indossare il rosso il venerdì prima delle partite o dell’usanza di modificare la linea finale dell’inno nazionale a “e la casa dei Chiefs” prima del calcio d’inizio all’Arrowhead Stadium.

Ma forse il simbolo più indelebile del fandom dei Capi è quello che unifica i credenti e divide gli altri: il tomahawk chop.

Ora che i Chiefs sono su uno dei più grandi palcoscenici dello sport, contendendo il Super Bowl per la prima volta in 50 anni, c’è un nuovo esame sulla tradizione.

Per molti fan, il chop e il suo canto di accompagnamento — un movimento tomahawk pantomimizzato e un grido di guerra inventato, utilizzato anche dai fan degli Atlanta Braves, dei Florida State Seminoles e della squadra inglese di rugby Exeter Chiefs-sono un modo per mostrare solidarietà con la loro squadra e intimidire l’opposizione. Ma per molti nativi americani-localmente e afar-e altri, l’atto è un gesto irrispettoso che perpetua gli stereotipi negativi delle prime persone della nazione e mette in imbarazzo una città che si immagina un centro di cultura e innovazione nel Midwest.

“Non mostra l’orgoglio di K. C.”, ha detto Howard Hanna, lo chef e proprietario del Rieger, descrivendo il suo sgomento mentre il chop improvvisato si svolgeva nel suo ristorante. “Ci fa sembrare stupidi.”

I capi sono in gran parte sfuggiti alle braci più calde nel dibattito nazionale sulle mascotte e le immagini degli indiani d’America nello sport. Il loro nome non evoca un insulto come i Washington Redskins, e la loro mascotte non è una caricatura dalla faccia rossa come Chief Wahoo, il logo che i Cleveland Indians hanno iniziato a eliminare gradualmente due anni fa.

L’organizzazione ha lavorato con i nativi americani negli ultimi sei anni per riconsiderare e riformare alcune delle sue tradizioni. Quel dialogo ha provocato i fan scoraggianti della squadra dal vestirsi in insegne indiane e chiedendo alle emittenti di astenersi dal panning a coloro che ignorano la richiesta. La squadra fa annunci informativi sulla storia e la tradizione dei nativi americani durante alcune partite, e un gruppo di nativi distribuisce letteratura allo stadio. La squadra a volte invita i nativi a benedire i tamburi che vengono battuti cerimonialmente prima delle partite.

I Chiefs hanno mostrato poco appetito, tuttavia, per impedire ai loro sostenitori di fare il chop.

“Il Chop Arrowhead fa parte dell’esperienza di gioco che è davvero importante per i nostri fan”, Mark Donovan, il presidente del team, ha recentemente dichiarato al Kansas City Star.

L’articolo continua:

Le opinioni della comunità indiana locale sul taglio tomahawk vanno, ha detto Crouser, da coloro che pensano che vada bene ad altri che sono offesi.

“Come organizzazione, parte della nostra missione è quella di responsabilizzare il popolo indiano”, ha detto Crouser, che è un membro dello Standing Rock Sioux. “E cose come il tomahawk chop non danno potere agli indiani. È ancora molto stereotipato e beffardo di un’intera razza di persone.”

Un sondaggio di nativi americani — condotto da ricercatori dell’Università del Michigan e dell’Università della California, Berkeley, e impostato per pubblicare il mese prossimo — ha rilevato che circa la metà degli intervistati sono stati disturbati o offesi quando gli appassionati di sport hanno fatto il tomahawk tagliare o indossava copricapo indiani. L’opposizione è stata ancora maggiore tra coloro che spesso impegnati in tradizioni native, con il 65 per cento dicendo che il taglio li infastidiva, secondo il rapporto, che apparirà sulla rivista accademica “Social Psychological and Personality Science.”

Altre ricerche suggeriscono che anche quando i nativi vedono le mascotte o le immagini come positive, possono ancora fare danni psicologici, danneggiando l’autostima e le ambizioni dei giovani indiani d’America.

“Non c’è modo che l’uso dei nativi come mascotte stia onorando”, ha detto Stephanie Fryberg, professore dell’Università del Michigan che è Tulalip e ha lavorato al sondaggio. “Questa è un’illusione.”

Il tomahawk chop provoca ambivalenza tra alcuni fan dei Chiefs — capiscono perché i nativi potrebbero trovarlo offensivo, ma dicono che lo fanno per celebrare la loro squadra, non per sminuire gli indiani. Diversi fan hanno detto che non avrebbero avuto problemi a rinunciare al canto e sostituirlo con qualcos’altro, ma che la squadra avrebbe dovuto condurre questo sforzo.

Joyce Parker, 65 anni, rabbrividì mentre ammetteva di fare il chop ai giochi.

“È solo che la gioia del gruppo ha raggiunto il momento”, ha detto Parker, un fan di Prairie Village, Kan., un sobborgo che è un sud-ovest di macchina di 10 minuti di Kansas City. “Sì, mi sento in colpa.”

Studenti, leggere l’intero articolo, poi ci dicono:

• È offensivo per le squadre sportive e i loro fan usare nomi, immagini e gesti nativi americani? Pensi che i fan dei Chiefs dovrebbero porre fine all’uso del tomahawk chop?

• Secondo l’articolo, molti fan dei Chiefs dicono che usano il chop “per celebrare la loro squadra, non per sminuire gli indiani. Tuttavia, Gaylene Crouser, un membro della Standing Rock Sioux, sostiene che si tratta di ” beffardo di un’intera razza di persone.”Quale punto di vista è più persuasivo? Ha importanza ciò che un singolo fan intende con il loro uso del gesto? O è l’impatto del canto sugli altri che è importante?

• Avete mai assistito o partecipato a un tomahawk chop ad un evento sportivo? Se sì, come hai vissuto l’allegria? Ti piace? Eri imbarazzato o offeso da esso? Leggere l’articolo ti fa riconsiderare il significato di quel gesto? Pensi che si sarebbe mai impegnarsi in tomahawk chop ad un evento sportivo in futuro?

• Le squadre, come i Washington Redskins, i Cleveland Indians e i Kansas City Chiefs, dovrebbero cambiare nome? Spiegare. La tua opinione cambia se la squadra in questione serve una grande popolazione di nativi americani, come Haskell Indian Nations University, o se una tribù specifica dà la sua approvazione per un nome, come la tribù Seminole ha fatto per la Florida State Seminoles? Perché?

• Guarderai il Super Bowl LIV? Sarà il tomahawk chop influenzare il modo in cui potrete sperimentare o godere il gioco?