“Non ti ho visto da qualche parte prima?”
I guanacos sono originari delle regioni montuose aride del Sud America. Hanno facce grigie e orecchie piccole e dritte. © Martin Harvey / WWF
Sicuramente è una domanda che il guanaco otterrebbe frequentemente se i guanaco fossero il tipo che riceve le domande. Originario delle regioni montuose del Sud America, il guanaco è un animale di cui la maggior parte delle persone non ha mai sentito parlare, ma che probabilmente riconoscerebbe. Questo perché è il discendente selvaggio, o “specie genitore” del lama addomesticato.
Una delle specie di mammiferi selvatici più popolose del Sud America, i guanaco vengono avvistati quasi quotidianamente durante i viaggi attraverso la Patagonia in Argentina e Cile. Durante la mia visita, abbiamo visto mandrie al galoppo con la stessa grazia come gazzelle in Africa orientale, maschi sparring per ottenere il dominio su una femmina desiderabile e anche una coppia accoppiamento lungo una strada sterrata appena oltre il confine in Cile.
Ecco 10 fatti interessanti che ho imparato a conoscere guanacos durante il mio viaggio attraverso la Patagonia:
#10: I guanacos tendono a separarsi per sesso
Le femmine vivono in branchi di circa 10 femmine, più i loro giovani e un maschio dominante. I ricercatori hanno osservato branchi di scapoli che contano fino a 50 individui.
I guanachi tendono a separarsi per sesso, con branchi di scapoli che contano fino a 50 individui. © Martin Harvey / WWF
#9: Se senti quella che sembra una risata acuta che echeggia dall’altra parte della strada, stai all’erta
Questa è una chiamata di avvertimento guanaco per far sapere agli altri della possibile presenza di un puma.
#8: Guanacos può correre 35 miglia all’ora, che è quasi veloce come una tigre
Si sono evoluti per essere in grado di correre veloce dai predatori perché gli ambienti in cui vivono non hanno molti nascondigli.
#7: La Patagonia è in realtà il luogo di livello più basso in cui vivono i guanacos
Tendono a preferire luoghi di ritrovo ad alta quota, anche se risiedono fino a 13.000 piedi nelle Ande.
#6: superstizione Tehuelche
Il popolo nomade e precoloniale Tehuelche che occupava la steppa patagonica credeva che l’apparizione di un guanaco a due teste significasse che la malattia sarebbe presto seguita.
#5: I baby guanacos sono chiamati chulengos
Possono camminare entro cinque minuti dalla nascita.
I baby guanacos sono chiamati chulengos e possono camminare entro cinque minuti dalla nascita. © Michel Gunter / WWF
#4: I Guanacos non hanno grandi opzioni alimentari
I Guanacos affrontano la carenza di cibo con l’uso dei loro stomaci a tre camere, che aiutano a estrarre quanta più nutrizione possibile dalle erbe di scarsa qualità che compongono la loro dieta.
#3: Il modo preferito guanacos maschi piace combattere?
Mordendosi a vicenda le zampe anteriori.
#2: I Guanacos sono considerati uno degli animali più adattabili al mondo
Possono sopravvivere a condizioni estreme, tra cui venti feroci e neve pesante.
#1: Le popolazioni di Guanaco oggi sono solo il 5 per cento di quello che erano quando gli europei arrivarono per la prima volta nel continente
Allora, più di 50 milioni di guanaco vagavano in Sud America ma venivano cacciati per la loro lana calda. Oggi i guanacos sono protetti dalla caccia.