Sentiamo spesso che il Michigan ha 11.000 laghi interni. Ma è un numero preciso? Breck (2004) ha descritto come quel numero di 11.000 laghi probabilmente è diventato:
Ci sono stati diversi tentativi di contare o compilare un elenco principale di laghi nel Michigan. Il Michigan Lakes and Streams Directory del 1941 riferì che c’erano 6.454 corpi idrici “abbastanza grandi da essere laghi” (citato in Brown 1943a). Brown (1943a) ha tentato di determinare il numero totale di laghi nel Michigan. Prima di contare il numero di laghi si deve decidere sulla definizione del termine ” lago. Brown (1943a, pagina 1) ha scritto che ha usato “la definizione di Forel, il fondatore della limnologia moderna, che ha descritto un lago come’ un corpo di acqua stagnante che occupa un bacino e manca di continuità con il mare.’ Secondo questa definizione tutte le acque stagnanti sono laghi indipendentemente dalle dimensioni, dalla profondità o dall’origine. Stagni, paludi, paludi, serbatoi, ecc. sono solo tipi speciali di laghi.”Brown ha usato le migliori mappe disponibili del tempo: county master-plan mappe dal Dipartimento di Conservazione e le mappe di proiezione policonico di recente disponibili dal Dipartimento State Highway. Brown (1943a) ha riportato un conteggio di 11.037 laghi, di cui oltre la metà erano meno di 10 ettari di superficie. Questo sembra essere la fonte del “fatto” ampiamente riportato che il Michigan ha laghi 11,000.