La 3M Company iniziò nel 1902 a Two Harbors, Minnesota. Originariamente la società, allora denominata Minnesota Mining and Manufacturing, era coinvolta nell’estrazione di un deposito minerale per abrasivi per mola. Tre anni dopo l’azienda si trasferì a Duluth per concentrarsi sulla produzione di prodotti in carta vetrata. Nel 1910 investitore Lucius Pond Ordway spostato l’azienda da Duluth al lato est di St. Paul dove ha sviluppato e prodotto un numero crescente e la varietà di prodotti, tra cui tali necessità domestiche come nastro adesivo e “Scotch Cellophane Tape.”3M costantemente ampliato e diversificato, pagando il suo primo dividendo nel 1916. Nel 1929 la 3M Company si registrò presso il Minnesota Secretary of State come foreign business corporation, segnando la sua evoluzione in una multinazionale conglomerata. Per molti anni la sede centrale di 3M si trovava a St. Paul vicino ai suoi vasti impianti di produzione. Più tardi la sede fu spostata in un campus aziendale nella vicina Maplewood, Minnesota. Le sue operazioni di produzione sono ora distribuite in molte località del Minnesota, tra cui Alexandria, Cottage Grove, Eden Prairie, Fairmont, Hutchinson e New Ulm, e in altre località negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
L’azienda 3M è nota per la sua cultura dell’innovazione e degli investimenti in ricerca e sviluppo che ha portato all’invenzione di molti nuovi prodotti sia per il mercato industriale che per quello consumer. Tra i prodotti inventati, fabbricati e venduti dalla società 3M ci sono una varietà di tipi di nastro adesivo, apparecchiature audiovisive e media, prodotti medici e dentali, note post-it e prodotti per la sicurezza come rivestimenti riflettenti e segni.