L’altra sera stavo discutendo il “come” di essere presente con un mio amico. Sono caduto di nuovo sul vecchio standby Zen, ” Tagliare la legna, portare l’acqua.”Sua figlia di 13 anni, che era seduta con noi, è intervenuta con la comprensione incisiva di concetti delicati che appartiene solo a un bambino:” Quindi, non tagliare l’acqua quando dovresti portare la legna.”Esattamente a destra.
Contrariamente alla credenza popolare, gli esseri umani non possono multitasking. Ciò di cui siamo capaci è gestire una serie di compiti seriali in rapida successione, o mescolare compiti automatici con quelli che non sono così automatici. Questo è uno dei motivi per cui l’NTSB riferisce che mandare sms durante la guida è l’equivalente funzionale della guida con un livello di alcol nel sangue tre volte il limite legale. Non si può effettivamente partecipare a due cose contemporaneamente-anche quelle superficialmente automatiche.
Quindi, come facciamo a rimanere presenti? La prima cosa da riconoscere è che, per quanto possibile, possiamo davvero fare solo una cosa alla volta, quindi dovremmo farlo con tutto il cuore. La maggior parte del nostro tempo è trascorso nel passato o nel futuro, piuttosto che nel momento presente. Quello che finiamo per fare è passare attraverso quel momento sulla strada per qualche altra parte e, così facendo, ci manca il momento. È così che la vita finisce per passarci accanto-lo facciamo a noi stessi.
Provare — e questo è tutto ciò che stiamo facendo è provare — il passato è problematico perché è qualcosa che non può essere cambiato. È fatto, incastonato nella pietra, immutabile e immobile. Certamente, possiamo cambiare il nostro rapporto con il passato, ma rimanere lì è semplicemente ruminativo e, per alcuni di noi, baldamente distruttivo.
Anticipare il futuro è anche problematico — anche inutile — perché, non importa quanto vorremmo convincerci del contrario, non possiamo davvero controllare la direzione in cui le cose andranno. Possiamo impostare un’intenzione, vero, ma, alla fine, l’universo ha un modo di decidere.
Restare presenti, quindi, significa stare qui — proprio qui — e ci sono pochi semplici passaggi che possono condurci all’esperienza di profonda attenzione e diretta esperienza del momento in cui ci troviamo.
Fai un respiro. Il respiro, insieme al cambiamento, è l’unica costante, e l’essere presenti inizia con il respiro. Basta disegnare un respiro profondo e farlo uscire attraverso il naso. Quando respiriamo attraverso la bocca, innesca una sottile risposta di ansia, che aumenta la frequenza cardiaca e reindirizza il flusso sanguigno. Ecco perché raramente vedi corridori e ciclisti d’élite ansimare, e perché uno dei miei istruttori di arti marziali ci faceva allenare per ore con un boccone d’acqua. Un lento rilascio di respiro attraverso il naso ha l’effetto opposto della respirazione orale e disegna una risposta di rilassamento.
Questa tecnica e questa intenzione sono anche prese in parte dalla tradizione della meditazione buddhista Theravada. Provalo: fai un respiro e, quando espiri, cosa succede? Esattamente-niente. Nella tradizione Theravada, la più antica delle tradizioni buddiste, ai praticanti di meditazione viene insegnato a concentrarsi sull’espirazione perché sull’espirazione non succede nulla. Tutto cade via per quel semplice lasso di tempo — un respiro.
Cosa stai facendo in questo momento? Considera, come corrispondenza a quel momento di respiro sospeso, quello che stai facendo proprio in quel momento. Per la maggior parte di voi, in questo momento, si sta leggendo. Stai leggendo? Dove sono i tuoi pensieri? Le tue emozioni? Le tue mani? Il tuo senso del tempo? Stai leggendo — questo è it…so, basta leggere.
Non essere presente è facile. Ci sono bollette da pagare, e bambini a prendere a scuola. Ci sono appuntamenti e relazioni del medico da scrivere, libri da leggere, genitori a risentirsi, persone care da perdere e la lista potrebbe continuare all’infinito. Con tutto ciò che accade — passato e futuro-non c’è da meravigliarsi che la presenza sia così sfuggente. Non è, tuttavia, così sfuggente come si potrebbe credere.
Essere un testimone. Prendendo coscienza di ciò che state facendo — esattamente ciò che state facendo — in un dato momento, rendetene testimonianza. Osservalo, chiamalo e allontanati da esso — tutto in una volta. Il momento è adesso…ora…ora…ora… Quando ci aggrappiamo a un “ora”, invece di renderne semplicemente testimonianza e lasciarla passare, rimaniamo intrappolati nel tempo mentre passa.
Il grande maestro Zen Takuan ha scritto in uno dei suoi saggi sulla spada che la mente non può venire a riposare su una cosa — in questo caso, intendeva un avversario o una tecnica o una posizione — perché allora la mente stessa diventa intrappolata da quella cosa e noi, giriamo, diventiamo intrappolati dalla trappola. La mente deve fluire come il respiro se vogliamo rimanere costantemente e costantemente presenti nel momento e non impantanati nel passato o nella sofferenza di anticipare il futuro.
Lascia andare il resto. Proprio come testimoniare, o coinvolgere la coscienza della testimonianza come gli insegnamenti di saggezza si riferiscono ad essa, tutto ciò che non c’è in quel momento lascia andare. Sii lì, proprio lì, proprio allora. Tutto qui.
Il concetto di nirvana è spesso frainteso come l’esperienza di grande pace e il raggiungimento della beatitudine. Questo è il risultato del nirvana. Lo stesso Nirvana si traduce in qualcosa di più simile a “no holding” o ” no aggrapparsi.”È questa liberazione che porta la libertà, che offre quella grande pace e il raggiungimento della beatitudine. Viaggiare leggeri-ciò di cui non abbiamo bisogno in quel momento, non prendere a bordo.
Torna al respiro. Quando il mondo oi tuoi pensieri iniziano a intromettersi di nuovo, torna semplicemente al respiro. Inspira e rilascia la tua espirazione per staccarti dalle catene del passato e dalle ansie del futuro. La costanza del respiro può creare la costanza della presenza per noi, se scegliamo di presentarci.
L’atto di essere presenti è, in un certo senso, una meditazione senza meditare. La quiete qui, però, deriva dall’azione: respirare, assistere, testimoniare, rilasciare e respirare di nuovo. Questo semplice ciclo può cambiare profondamente il modo in cui viviamo il nostro mondo.