64 Parrocchie

Mentre Louisiana ha iniziato come una colonia francese e la sua cultura dominante è rimasto creolo francese ben nel XIX secolo, anglo-americani ha cominciato a formare una minoranza significativa nella regione nel tardo periodo coloniale. Dopo il 1803, quando l’acquisto della Louisiana aggiunse la colonia agli Stati Uniti, gli anglo-americani iniziarono ad arrivare in numero crescente, attirati dall’ambizione, dalla terra a buon mercato e dai posti di governo nel nuovo regime territoriale. Le conseguenti tensioni tra creoli e anglo-americani, anche se a volte esagerate, hanno giocato un ruolo importante nello sviluppo sociale dei primi Louisiana.

Il termine “anglo-americano” fu usato principalmente nel tardo periodo coloniale e nei primi periodi nazionali (1790-1830) dai louisiani di lingua francese per descrivere i nuovi arrivati di lingua inglese, specialmente quelli provenienti dagli Stati Uniti. Anglofoni provenienti da Inghilterra, Scozia, e Irlanda potrebbero anche essere classificati come anglo-americani, soprattutto se sono diventati cittadini degli Stati Uniti e si schierò, come la maggior parte ha fatto, con la fazione americana a New Orleans. Quei nuovi arrivati nati negli Stati Uniti erano comunemente chiamati “nativi americani” (da non confondere con gli indiani indigeni).

In pratica quelli descritti come anglo-americani tendevano ad essere di status d’élite. Il termine non è stato di solito applicato ai marinai della classe operaia e barcaioli che migrarono a New Orleans (e che sono stati più spesso etichettati “Kaintocks”). Mentre potrebbe essere applicato ai coloni nelle parrocchie upcountry come Ouachita e Concordia, è stato più spesso usato per descrivere gli arrivisti professionali e mercantili di New Orleans territoriali—uomini che sono venuti a fare fortuna in Louisiana come mercanti, speculatori di terra, e avvocati.

Il periodo coloniale: mercanti e speculatori

Prima del 1783 c’era poca immigrazione dalle colonie britanniche del Nord America in Louisiana. Se tali coloni volevano trasferirsi a sud, potevano scegliere la colonia britannica della Florida occidentale, che comprendeva fiorenti comunità fioriere intorno Natchez e Manchac. Dopo la Rivoluzione americana (1775-1783), l’ondata di emigrati lealisti che lasciavano le ex colonie andò principalmente in Canada, nei Florida e nei Caraibi britannici. Più tardi nel 1780, tuttavia, il governatore Esteban Miró cercò di attirare i coloni americani occidentali con promesse di terra libera e tolleranza religiosa. I migranti affamati di terra (incluso, a un certo punto, Daniel Boone) hanno preso giuramenti di fedeltà spagnoli in cambio di generose sovvenzioni, ma alla fine la maggior parte dei coloni americani degli 1780 ha preferito trasferirsi in Florida occidentale (ora retrocessa in Spagna) o in insediamenti nelle parti settentrionali del territorio della Louisiana oltre i confini del futuro stato.

Nel 1790, i legami commerciali più stretti con gli Stati Uniti e le politiche liberalizzate spagnole verso i mercanti americani iniziarono ad attirare ambiziosi anglo-americani nel sud della Louisiana, e New Orleans in particolare. Le connessioni di credito con le città del nord si moltiplicarono e la spedizione americana dominò sia le importazioni che le esportazioni in quello che emerse come un importante porto commerciale e una fiorente città internazionale. Molti dei nuovi arrivati erano cosmopoliti del mondo atlantico con identità nazionali malleabili. L’irlandese Daniel Clark, Jr., che è stato il primo rappresentante del Territorio di Orleans nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, ha fornito un esempio interessante. Dopo aver lavorato da giovane a Filadelfia, Clark si trasferì a New Orleans intorno al 1790, imparò lo spagnolo e divenne un fidato protetto del governatore Francisco Luis Hector baron de Carondelet. Ma poi, dopo una lite con le autorità spagnole nel 1798, ha preso il giuramento di cittadinanza degli Stati Uniti nel vicino territorio del Mississippi e ha iniziato ad agitarsi per un’acquisizione americana della Louisiana. Clark sarebbe diventato uno dei più ricchi mercanti, piantatori e proprietari terrieri della Louisiana.

La reputazione di New Orleans per la malasanità dissuase molti ricchi mercanti dal trasferirsi lì. Invece hanno inviato giovani surrogati-come John McDonogh, che ha trovato ricchezza e fama nella New Orleans coloniale. Inviato all’età di vent’anni per rappresentare gli interessi commerciali di William Taylor di Baltimora, McDonogh iniziò presto a commerciare per proprio conto. Si ramificò anche nella piantagione di zucchero, nell’importazione di schiavi e nella speculazione fondiaria. Gli investimenti di terra di McDonogh nella Florida occidentale e la sua piantagione sulla Cisgiordania di New Orleans alla fine lo resero uno degli uomini più ricchi della Louisiana antebellum. Più tardi divenne famoso per il programma di emancipazione e colonizzazione compensata ha offerto i suoi schiavi, così come per postumo dotando i sistemi scolastici pubblici di Baltimora e New Orleans—dove esistono ancora numerose scuole McDonogh.

McDonogh e Clark non erano soli nel loro interesse nelle terre della Florida occidentale. Infatti, subito dopo il suo arrivo, il governatore americano in arrivo William C. C. Claiborne notò con sgomento che quasi tutti gli americani di New Orleans erano profondamente coinvolti nelle speculazioni. Un altro speculatore su larga scala, il Dott. John Watkins della Virginia, aveva studiato medicina a Philadelphia, praticato a Lexington, Kentucky, e poi provato la sua mano come un commerciante indiano nel territorio dell’Illinois, prima di trasferirsi a New Orleans nel 1799. Al suo arrivo, ha una petizione Governatore Manuel Luis Gayoso de Lemos y Amorin di concedergli un tratto di massa nel Nord della Louisiana per essere risolta dal suo ” Kentucky Associazione spagnola.”Questo è venuto a nulla, ma Watkins è riuscito a sposare in una famiglia creola di primo piano e più tardi diventare sindaco di New Orleans.

Il periodo territoriale e la generazione del 1804

Con la notizia dell’acquisto della Louisiana nell’estate del 1803, una coorte ambiziosa di americani iniziò ad arrivare a New Orleans. Per lo più giovani della generazione postrivoluzionaria, frustrati dalla mancanza di opportunità negli stati atlantici, cercavano lavoro nei nuovi regimi territoriali e fortune nella piantagione di zucchero, nella speculazione e nell’avvocatura. Molti anche sinceramente ansiosi di partecipare alla trasformazione repubblicana della colonia spagnola di lunga data e si vedevano come agenti della sovranità americana. Altri sono venuti in fuga personale, finanziario, o problemi legali e sperando di fare un nuovo inizio. Uno degli uomini più noti dell’epoca, l’avvocato-politico Edward Livingston, è venuto a sfuggire sia ai debiti personali che a uno scandalo imbarazzante che ha portato alla sua estromissione come sindaco di New York City. Livingston era stato un rappresentante per tre mandati al Congresso degli Stati Uniti, e suo fratello maggiore, Robert, negoziò l’acquisto della Louisiana. Così, nonostante il suo passato a scacchi, ha assunto un ruolo di primo piano negli affari di New Orleans dal suo arrivo.

Livingston era in qualche modo perfetto per la Louisiana: un eloquente oratore di francese, esperto di diritto civile, e amico intimo del francese più famoso della prima America, il marchese de Lafayette. Livingston si dimostrò presto una figura divisiva, tuttavia, diventando il centro di un’opposizione scontenta al regime del governatore Claiborne. Come molti americani in Louisiana, Livingston fu anche contaminato dalle accuse di aver partecipato alla cospirazione di Burr (un tentativo fallito, presumibilmente guidato dall’ex vicepresidente Aaron Burr, di creare un paese indipendente nel sud-ovest degli Stati Uniti). Livingston alla fine si guadagnò l’aspra inimicizia sia del governo degli Stati Uniti che della classe creola d’élite con i suoi sforzi per rivendicare la batture di New Orleans come sua proprietà. Nel 1815 si riscattò giocando un ruolo importante nella battaglia di New Orleans. In seguito si unì a Louis Moreau – Lislet e Pierre Derbigny per scrivere il nuovo codice legale della Louisiana del 1820 (anche se il famoso codice penale di Livingston non fu mai adottato).

Secondo la tradizione di New Orleans, i creoli consideravano i nuovi arrivati americani con disprezzo aristocratico—al punto di chiuderli fuori dalla parte principale della città e costringerli a stabilirsi nel settore americano, noto come Faubourg St. Mary, sul lato a monte di Canal Street. In realtà, come ha dimostrato lo storico Joseph Tregle, la visione a lungo prevalente di Canal Street come linea di demarcazione etnica era altamente esagerata. Soprattutto prima del 1830, gli americani vivevano in tutta la città. Né erano generalmente evitati: Entrarono in partnership commerciali e alleanze politiche con i creoli, emularono le maniere creole e molti, come Livingston, Watkins e Claiborne, si sposarono in famiglie creole. Una rivalità tra creoli e anglo-americani certamente esisteva, ma era complicata da alleanze interetniche e controbilanciata dalla solidarietà razziale che legava tutti i bianchi in una città nera a maggioranza.

The Antebellum Period: Divided City, Anglo Upcountry

Tuttavia, i politici antebellum alla fine divennero abili a giocare su tensioni intra-bianche e differenze nazionali per scopi elettorali. Anche nel passaggio alla statualità nel 1812, l’incorporazione delle parrocchie per lo più Anglo Florida in Louisiana è stato calcolato per dare una forte spinta all’influenza americana nella politica statale. Nel 1836 la rivalità a New Orleans era diventata così aspra che la città si divise ufficialmente in tre comuni separati: il primo (costituito dal quartiere francese e da Treme), il Secondo (il Central Business District e il Lower Garden District) e il Terzo (i restanti quartieri sotto Esplanade Avenue). Gli anglo-americani rimasero ancora una minoranza, costituendo forse il 15% della popolazione libera della città. Alleandosi con le massicce comunità di immigrati tedeschi e irlandesi che arrivano dopo il 1830, tuttavia, furono in grado di assumere il dominio politico. Di conseguenza, quando la città fu “riunita” nel 1852, era sotto la guida principalmente americana. (In quel periodo, la città assorbì anche il sobborgo per lo più americano di Lafayette, incorporandolo nell’area ora conosciuta come Uptown.)

A questo punto, gli americani dominavano le professioni legali e mediche a New Orleans, così come il suo commercio. Inoltre, non sorprende, fondarono le chiese protestanti della città. Alcuni americani portarono un pregiudizio Yankee contro il cattolicesimo e i modi culturali “latini”, mentre altri si impegnarono con la società dinamica di New Orleans e influenzarono le sue tradizioni. Nel 1857, ad esempio, un gruppo di mercanti anglo-americani formò il Krewe di Comus. Con costumi elaborati, carri a tema e percorsi di parata pubblicati, Comus ha portato la trasformazione delle caotiche celebrazioni del Carnevale nella forma moderna del Mardi Gras, una forma meno minacciosa e più centrata sulla popolazione anglo—protestante benestante della città.

Nel frattempo, le regioni rurali settentrionali e centrali della Louisiana hanno visto una massiccia immigrazione di coloni anglo-americani, specialmente dopo che Henry Shreve ha ripulito la zattera del Red River alla fine degli anni 1830, consentendo la sua navigazione. Parrocchie di nuova formazione come Winn, Claiborne, e Caldwell avuto popolazioni di lingua inglese fin dalla loro nascita: piantatori di cotone lungo i fiumi principali e gli agricoltori di sussistenza più poveri nei distretti upcountry. Fu quest’ultimo la cui pressione politica portò alla Costituzione Jacksoniana del 1844—che chiese il suffragio maschile bianco per la prima volta in Louisiana e impose la rimozione della capitale dello stato da New Orleans dominata dai creoli. Con l’aumento del commercio interno degli schiavi dalla Virginia e dal Maryland, anche la popolazione di schiavi dello stato divenne più anglofona e meno cattolica. Al di fuori di New Orleans, del basso Mississippi e delle parrocchie acadiane a sud-est e sud—ovest, il termine anglo-americano cessò di avere molta applicazione in Louisiana da circa 1860-descriveva semplicemente la maggioranza della popolazione e della cultura.

L’occupazione di New Orleans da parte dell’Unione dal 1862 al 1865 e il successivo governo di Ricostruzione comprendevano un’altra “invasione” anglo-americana nel sud della Louisiana ancora più grande di quella del 1804—e, per l’élite creola (che era strettamente associata alla causa confederata) molto più minacciosa. La Costituzione del 1868 escludeva la lingua francese dalle scuole elementari e dettava che le leggi ufficiali e i procedimenti giudiziari sarebbero stati scritti in inglese. Come la popolazione francofona elite divenne una minoranza merlata, si ritirarono in un mito difensivo della cultura creola aristocratica perduta. Ironicamente, questo mito è stato costruito, in gran parte, da scrittori anglo-americani come Lafcadio Hearn e George Washington Cable.

La prospettiva del presente

Con la più stretta integrazione della Louisiana nell’unione americana, la distinzione tra i bianchi nati in Louisiana e quelli nati negli stati atlantici diminuì gradualmente. A New Orleans, l’arrivo di ondate successive di immigrati bianchi-in particolare tedeschi, irlandesi e italiani—ha reso obsoleta la distinzione binaria tra francesi e americani. E, come nel resto del Sud, la distinzione sociale dominante e prepotente dalla Ricostruzione in poi non era etnica o culturale ma razziale, poiché la crescente segregazione tra neri e bianchi oscurava le divisioni all’interno di questi gruppi.

Nel ventesimo secolo, l’etnia era solitamente associata allo status di minoranza. La diversificata gamma di gruppi etnici di derivazione coloniale della Louisiana cominciò a vedere le loro varie identità come fonti di orgoglio culturale e solidarietà tra clan. Al contrario, la maggioranza anglo-americana divenne uno sfondo contro il quale altri gruppi si definivano. La maggior parte degli anglo avrebbe negato di avere un’etnia-preferendo la visione assimilativa notoriamente espressa dallo scrittore franco-americano J. Hector St. John Crèvecoeur nelle sue lettere del 1782 da un contadino americano: “Qui individui di tutte le razze si fondono in una nuova razza umana, le cui fatiche e i cui posteri un giorno causeranno grandi cambiamenti nel mondo. Gli americani sono i pellegrini occidentali.”

Gli storici non vedono più la storia della Louisiana come una lotta binaria in cui una minoranza anglo-americana era in grado di sovrapporre la sua cultura e americanizzare una popolazione coloniale latina riluttante. Anziché, essi tendono a sostenere che le forze culturali anglo compenetrati quelli francesi e africani per creare espressioni culturali sincretiche che erano unici per Louisiana. Il Mardi Gras, ad esempio, attinge alle celebrazioni del martedì grasso inglese e della dodicesima notte, così come alla tradizione del carnevale cattolico. Al contrario, molti influenti louisiani di origine francese, come il naturalista John James Audubon e il giurista François-Xavier Martin, passarono decenni negli Stati Uniti prima di migrare in Louisiana. Inoltre, tutti i louisiani di discendenza europea erano soggetti all’influenza e alla vicinanza della cultura africana, che persisteva nella popolazione nera dello stato. Né, infine, potrebbero gli americani funzionare come un unico, gruppo culturale monolitico, in un “epoca in cui il termine comprendeva tali persone diverse come mercanti britannici, avvocati Yankee, fioriere del Sud, e itineranti barcaioli Kentucky—ognuno dei quali, insieme a numerosi altri, potrebbe essere data l” etichetta Anglo.