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Amaro: A Bittersweet Obsession

Il potente e tonificante digestivo italiano amaro non è per tutti, ma F&Ray Isle di W lo adora. E ora ha un sacco di compagnia.

Ray Isle

Aggiornato il 30 giugno 2017

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Amaro: Un'ossessione agrodolce

Tutti hanno le loro ossessioni. Alcune persone raccolgono capricci di vetro, alcune persone guardano i treni (mai capito quello). Io amo amaro.

In effetti, l’ho amato per quasi un decennio. Ma ultimamente, grazie al crescente numero di mixologist e sommelier amari-impazziti, non sono solo nella mia passione per il digestivo italiano agrodolce. In un certo senso, è un po ‘ fastidioso, come quando il tuo ristorante preferito sotto il radar viene scoperto. Ma non posso davvero obiettare a tutti questi arrivisti amari. Li invidio persino: hanno molto da scoprire.

Ogni amaro è diverso, e ce ne sono centinaia. Molti sono locali e artigianali, anche se ci sono grandi marchi, come Ramazzotti e Fernet Branca. L’amaro è tradizionalmente fatto infondendo il brandy d’uva con un mix (solitamente segreto) di erbe, fiori, corteccia aromatica, scorze di agrumi e spezie—una miscela che può includere qualsiasi cosa, dal cardamomo ai fiori di sambuco. Poi è addolcito con sciroppo di zucchero e invecchiato, a volte per anni. È setoso, come un liquore; amaro e dolce in vari gradi; aromaticamente complesso; e, per quanto mi riguarda, sia delizioso e affascinante.

Apparentemente, molti esperti di cocktail e sommelier sono d’accordo. Impressionanti selezioni di amaro stanno comparendo in nuovi bar ambiziosi come Canon a Seattle, così come ristoranti come Sable a Chicago. A Sotto a Los Angeles, il capo barista Julian Cox supervisiona una lista di quasi 20 amari, qualcosa che sarebbe stato impossibile cinque anni fa (a meno che non avessi contrabbandato le bottiglie in una valigia). “C’è un sacco di interesse per amaro”, dice, ” soprattutto quando le persone si abituano alle bevande che sono sul lato amaro.”Uno dei cocktail d’autore di Cox è un amaro daiquiri che include rum, succo di lime, Averna (un amaro popolare) e pimento.

Chaim Dauermann, head mixologist del bar Inoteca Vino, Cucina e Liquori di New York City, è anche coinvolto nella tendenza amaro. “C’è un equivoco che amaro è come amari, da utilizzare in una quantità molto piccola. Ma io uso amari come base in un sacco di cocktail. Perché no? Ci sono così tanti tipi diversi, con così tanti sapori; tale varietà infinita.”Il suo cocktail Howick Hall, fatto con Ramazzotti amaro, gin, liquore al maraschino, succo di limone e amari all’arancia, è uno dei migliori cocktail che ho bevuto tutto l’anno. La complessità dell’amaro aggiunge strati alla bevanda senza dominare.

Anche così, sono ancora un fan dell’approccio classico: amaro dritto, magari con ghiaccio. È così che la gente lo beve in Italia, dove è stato venduto per la prima volta come tonico per la salute nel 1800. Jeremy Parzen, che gestisce il blog Do Bianchi wine (e ha anche un dottorato in letteratura italiana), dice: “È affascinante che questi digestivi italiani siano ora una parte fiorente della cultura cocktail americana. Un mio amico napoletano-americano, sulla cinquantina, ricorda con affetto come sua madre gli servisse ogni mattina un espresso con Fernet Branca e un tuorlo d’uovo prima di andare alle elementari.”

Quindi do il benvenuto ai nuovi membri dell’amaro club. Ma dovrei anche emettere un avvertimento: Ogni tanto, la passione può portare a problemi, in particolare quando due amaristi si trovano a guardare la stessa bottiglia. Mi è successo non molto tempo fa in un negozio di vini a Soave, in Italia. Ero lì con un amico, che stava parlando con il proprietario nella parte anteriore del negozio. Andai in giro a controllare la selezione dei vini, e lì, su uno scaffale, c’era una singola bottiglia di Braulio, un intruglio valtellinese fortemente aromatico che viene prodotto dalla stessa famiglia dal 1875; è ancora, per chissà quale motivo ridicolo, non importato negli Stati Uniti. E non era un Braulio qualsiasi: Era la Riserva Speciale della famiglia ancora più sfuggente. Brillava come un lodestar, accanto ad alcuni anonimi sacchetti di pasta artigianale. Allungai la mano per prenderlo-e una mano apparve, dal nulla, raggiungendo la stessa bottiglia. Apparteneva al mio amico.

“Credo di averlo visto per primo”, ho sottolineato.

” Ma l’avevo notato prima. E ‘ solo che non ne ho parlato.”

“Sembra molto improbabile”, ho detto.

“Improbabile o no”, ha detto il mio amico, ” è il caso.”

Ci siamo considerati l’un l’altro. Eravamo amici, certo, ma un vero amico proverebbe davvero a dirottare la bottiglia di Braulio di qualcuno? Bene. Questa è una bella domanda morale. E ogni tanto ci penso, a casa, la sera, bicchiere in mano, mentre bevo il mio Braulio Riserva Speciale sul ghiaccio.

Amaro, da Facile a Intenso

Gli amari di seguito sono elencati in ordine crescente di amarezza. Alcuni, come Ramazzotti, sono facili da trovare; altri prendono un po ‘ più di caccia.

Amaro Montenegro

Uno degli amari più leggeri e delicati, con note arancioni e di acqua di rose, il Montenegro è stato chiamato per commemorare il matrimonio della principessa Elena del Montenegro con il re d’Italia Vittorio Emanuele III nel 1896. $38 a reservebar.com

Amaro Nonino Quintessentia

La famiglia Nonino è principalmente conosciuta per le sue grappe acclamate, ma produce anche questo amaro setoso e simile al liquore. È aromatizzato con erbe delle montagne friulane. 5 55 al reservebar.com

Amaro Ramazzotti

Prodotto per la prima volta a Milano nel 1815, Ramazzotti è uno degli amari più popolari negli Stati Uniti oggi. Mogano-color e abbastanza dolce, ha sentori di root beer e vaniglia. 2 29 a reservebar.com

Luxardo Amaro Abano

Un po ‘di menta fresca, un po’ di pompelmo, un tocco di anice e un po ‘ di pino: questo è il sapore di questo amaro profumato creato sulla costa dalmata della Croazia, quando la regione apparteneva all’impero austro—ungarico. 2 27 a wine.com

S. Maria Al Monte Amaro

Sicuramente sul lato amaro (anche se non tanto quanto Fernet Branca), Santa Maria ha note speziate di gelsomino e ginseng, insieme a un finale caratteristico, simile al mentolo. 3 30 a astorwines.com

Varnelli Amaro Sibilla

Varnelli produce a mano i suoi amari, macinando anche tutte le spezie e le erbe secche con un mortaio e un pestello. Questo amaro complesso, nocciola, piuttosto amaro ottiene un po ‘ di dolcezza dal miele selvatico di montagna. 55 dollari alla blackwellwines.com

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