Audrey Williams
Quante persone sono effettivamente rinchiuse negli Stati Uniti? Beh, a quanto pare, è difficile da dire. I dati incoerenti e frammentari hanno reso difficile mettere insieme l ‘”intera torta” dei dati federali, statali, locali e di altro tipo. Fortunatamente per noi, la Prison Policy Initiative ha rilasciato un grafico completo che aggrega le informazioni disponibili e aiuta a spiegare il complicato ed espansivo sistema correzionale degli Stati Uniti.
http://www.prisonpolicy.org/reports/pie.html
Dai dati raccolti, l’Iniziativa ha trovato che l’incarcerazione di sistema in questo paese “tenere più di 2,4 milioni di persone in 1.719 persone prigioni di stato, 102 prigioni federali, 2,259 giovanile negli istituti penitenziari, 3,283 carceri locali, e 79 Paese Indiano carceri così come in carceri militari, immigrazione strutture di detenzione, di impegno civile centri, e le carceri, nei territori degli stati UNITI.”Questo totale distingue gli Stati Uniti con la più alta popolazione incarcerata nel mondo.
Naturalmente, non tutte quelle persone rimangono in prigione. Ogni anno, 688.000 persone vengono rilasciate dalle prigioni statali e federali di nuovo nella società. Questo numero si aggiunge alla quasi 12 milioni di persone che attraversano le carceri locali ogni anno, rivelando un “enorme carcere churn.” Come indica il grafico sopra, un fattore che contribuisce a questo massiccio e costante abbandono nelle carceri sono le quasi 430.000 persone che in un dato momento occupano celle locali in attesa di processo e condanna. Il resto è detenuto per reati minori con pene inferiori a un anno. (Nota: Mentre probationers e parole potrebbero anche essere inclusi nel churn carcere, è importante notare che questi dati esclude probation/parole figure.)
I dati espongono anche realtà inquietanti sulla detenzione minorile. Ad esempio, come riporta lo studio, “ci sono quasi 15.000 bambini dietro le sbarre il cui “reato più grave” non era nulla che la maggior parte delle persone considererebbe un crimine.”Ecco la ripartizione: quasi 12.000 bambini sono confinati per “violazioni tecniche” o violazioni relative alla loro libertà vigilata o libertà vigilata e oltre 3.000 bambini sono dietro le sbarre per reati di “status”, che sono” comportamenti che non sono violazioni della legge per gli adulti, come scappare, assenteismo e incorreggibilità”, come spiega il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
L’Iniziativa di politica carceraria ci ha infatti dato la “torta intera”, alterando ipso facto la questione originaria. Invece di chiedere “quante persone sono rinchiuse”, la domanda è diventata ” ha davvero senso imprigionare così tante persone?”
Implicati in questa nuova domanda sono gravi preoccupazioni economiche e di libertà individuale, tra cui l’eccessiva enfasi sull’incarcerazione per reati non violenti e di basso livello e la successiva (leggi: massive) correzioni che spendono tra gli stati. Ogni anno, ogni detenuto costa ai contribuenti circa $31.286, in media. È importante notare che questi enormi numeri di incarcerazione sono più alti del necessario per proteggere la sicurezza pubblica. In 2006, uno studio dello Stato di Washington ha scoperto che mentre incarcerare i criminali cronici e violenti fornisce un beneficio pubblico netto proteggendo la sicurezza pubblica e controllando la criminalità, un maggiore uso della reclusione per i trasgressori non violenti porta a rendimenti negativi. Questo, come si vede nell’iniziativa recentemente aggiornata di ALEC sul sovraffollamento carcerario, ha portato gli stati a versare centinaia di milioni, persino miliardi, di dollari dei contribuenti nel loro bilancio di correzione. Le prigioni svolgono un ruolo valido e necessario nel proteggere le nostre comunità, ma bloccare molti individui non violenti per lunghe condanne è un conto evitabile per i contribuenti.
Per aiutare i politici statali a proteggere la sicurezza pubblica rispondendo alle richieste di budget, i membri di ALEC hanno elaborato politiche modello che attingono a pratiche comprovate per aiutare a controllare la criminalità e i bilanci negli Stati. Queste politiche reindirizzano i trasgressori non violenti dal carcere a programmi basati su prove di successo, prevedono la restituzione delle vittime e facilitano una reintroduzione positiva dei trasgressori nella società. Il Recidivism Reduction Act, Swift and Certain Sanctions Act e Earned Compliance Credit Act, tra le altre correzioni ALEC e le politiche del modello di rientro, assicurano celle carcerarie costose e sanzioni severe sono riservate ai trasgressori violenti e predatori. Queste riforme possono aiutare gli stati a proteggere le loro comunità, dando ai contribuenti la migliore sicurezza pubblica ritorno sugli investimenti.
Per ulteriori informazioni sull’incarcerazione di massa, le correzioni e il rientro, il sovraffollamento carcerario e la giustizia penale visita l’iniziativa aggiornata del sovraffollamento carcerario del Consiglio legislativo americano.