arcipelago

Un arcipelago è un gruppo di isole strettamente sparse in uno specchio d’acqua. Di solito, questo specchio d’acqua è l’oceano, ma può anche essere un lago o un fiume.
La maggior parte degli arcipelaghi sono fatti di isole oceaniche. Ciò significa che le isole sono state formate da vulcani in eruzione dal fondo dell’oceano. Un arcipelago composto da isole oceaniche è chiamato un arco di isola.
Molti archi dell’isola si sono formati su un singolo “punto caldo.”La crosta terrestre si è spostata mentre il punto caldo è rimasto fermo, creando una linea di isole che mostrano esattamente la direzione in cui la crosta si è mossa.
Le Isole Hawaii continuano a formarsi in questo modo, con un punto caldo che rimane relativamente stabile mentre la placca tettonica del Pacifico si sposta a nord-ovest. Ci sono 137 isole hawaiane, scogli e atolli, che si estende da Kure e Midway a ovest fino alla “Big Island” delle Hawaii a est. La Grande isola è ancora formata dai vulcani attivi Mauna Loa e Kilauea. L “arco dell” isola crescerà come Loihi, un monte marino a sud-est della Big Island, alla fine fora la superficie dell ” oceano come isola più giovane delle Hawaii.
Il Giappone è un altro arco isola. L’arcipelago giapponese è costituito da quattro grandi isole, da Hokkaido, nell’estremo nord, attraverso Honshu, Shikoku e Kyushu nell’estremo sud. Il Giappone comprende anche più di 3.000 isole minori. In diversi luoghi dell’arcipelago giapponese, i vulcani sono ancora attivi.
I vulcani non formano tutti gli arcipelaghi. Molti arcipelaghi sono isole continentali formate solo dopo l’ultima era glaciale. Mentre i ghiacciai si ritiravano, il livello del mare aumentava e le valli basse venivano allagate. Le catene montuose costiere divennero arcipelaghi appena fuori dalla terraferma.
Il più grande arcipelago del mondo è stato formato da ritiro glaciale. L’arcipelago malese, tra il Pacifico e l’Oceano Indiano, contiene più di 25.000 isole nel sud-est asiatico. Le migliaia di isole di Indonesia e Malesia fanno parte dell’arcipelago malese. Almeno alcune di queste isole—e gli stretti che le separano-facevano parte dell’Asia continentale durante l’ultima era glaciale.
Anche il mare dell’arcipelago finlandese, parte del Mar Baltico, è emerso dopo l’ultima era glaciale. Ci sono più di 50.000 isole nel mare dell’Arcipelago, anche se molte di loro non misurano mezzo ettaro (un acro). Alcune delle isole sono abbastanza vicine da essere collegate da ponti.
Le isole del mare dell’arcipelago non sono mai state cime costiere, tuttavia. Sono stati formati dal rimbalzo post-glaciale. In questo processo, la terra che è stata schiacciata dal peso dei ghiacciai pesanti durante l’era glaciale riacquista lentamente la sua forma, come una spugna. Poiché il rimbalzo post-glaciale è ancora in corso, le isole continuano a sorgere dal mare dell’Arcipelago.