Che cos’è argyria?
L’argiria è una condizione caratterizzata da colorazione da grigio-bluastra a grigio ardesia della pelle e delle mucose causata dalla deposizione di particelle d’argento nella pelle. Ci sono diverse fonti di esposizione all’argento.
- Esposizione professionale-principalmente nei lavoratori coinvolti nell’estrazione dell’argento, nella raffinazione dell’argento, nella produzione di argenteria e leghe metalliche, nelle pellicole metalliche su vetro e nelle soluzioni galvaniche in cina e nell’elaborazione fotografica.
- Farmaci con sali d’argento – uso prolungato di sali d’argento per l’irrigazione delle mucose uretrali o nasali, in colliri, medicazione delle ferite e uso eccessivo di un rimedio per il fumo orale contenente acetato d’argento.
- Colloidal silver dietary supplements-commercializzato ampiamente come trattamento per artrite, diabete, cancro, infezioni erpetiche e AIDS.
- Procedure chirurgiche e dentali-suture d’argento utilizzate nella chirurgia addominale e otturazioni dentali d’argento (tatuaggi in amalgama).
Come si verifica la tossicità dell’argento?
L’argento entra nel corpo sia per impregnazione meccanica della pelle da piccole particelle d’argento o per ingestione di composti d’argento. La maggior parte dell’argiria professionale è dovuta all’impregnazione diretta dei sali d’argento dal contatto prolungato con la pelle. L’argento assunto per via orale o assorbito dalle mucose viene trasportato attraverso il sangue legato all’albumina della proteina plasmatica. Parte di questo argento viene trasportato come sale e può essere depositato in vari tessuti, con concentrazioni più elevate trovate nella pelle, nel fegato, nella milza e nelle ghiandole surrenali. La maggior parte dell’argento assorbito viene escreto nelle feci e in parte nelle urine.
La tossicità dell’argento è rara oggi. Tuttavia, ci sono state diverse segnalazioni di persone che ricevono argyria dopo aver usato prodotti a base di argento colloidale come “cure-alls”. In diversi casi i pazienti producevano sospensioni di argento colloidale a casa utilizzando le istruzioni scaricate da Internet. Circo freak Capitano Fred Walters l’uomo blu, ingerito nitrato d’argento per approfondire il suo colore e migliorare il suo reddito, ma è morto per l’abitudine.
Potrebbe esserci una predisposizione genetica per l’argiria.
Quali sono le caratteristiche cliniche di argyria?
Se una persona esposta a livelli prolungati o elevati di argento sviluppa argiria dipende da molti fattori tra cui la dose e la forma di esposizione, la durata dell’esposizione e la via di esposizione (cioè: ingerito, inalato, contatto con la pelle). Ciò che è evidente è che il grado di iperpigmentazione nei pazienti è direttamente correlato con la quantità di argento presente.
L’argiria generalizzata di solito inizia con una colorazione grigio-marrone delle gengive che successivamente progredisce fino a coinvolgere ampie aree della pelle.
- In un periodo di mesi o anni, a seconda del grado di esposizione, la pelle assume un colore da grigio-bluastro, metallico, a grigio ardesia.
- L’iperpigmentazione è più pronunciata nelle aree esposte al sole come il viso (in particolare fronte e naso), collo, braccia e mani. Quindi, si pensa che lo scolorimento derivi dalla presenza di argento e aumento indotto dall’argento nella concentrazione di melanina.
- Le unghie, le membrane congiuntivali e le mucose possono diventare iperpigmentate.
- In alcuni casi, l’intera pelle assume un colore grigio-blu ardesia.
L’argiria localizzata può verificarsi nell’occhio (argirosi oculare) dall’uso eccessivo di colliri contenenti argento o trucco cosmetico. A volte, questo può essere il primo segno oggettivo di argiria generalizzata. Altre forme di argiria localizzata sono la comparsa di macule blu nei siti di aghi per agopuntura e siti orecchino d’argento.
Qual è il trattamento dell’argiria?
L’argiria è una condizione rara e la scarsa familiarità con questa condizione può portare alla sua diagnosi errata. La diagnosi di argiria è stabilita dalla biopsia cutanea. Sfortunatamente, la pigmentazione è permanente e quasi incurabile.
- Gli agenti depigmentari e la chelazione non hanno successo.
- Alcuni rapporti hanno suggerito l’uso di idrochinone per ridurre il numero di granuli d’argento nel derma superiore e intorno alle ghiandole sudoripare.
- Il selenio e lo zolfo formano complessi con l’argento, tuttavia, non sono stabili come i complessi di argento-selenio e questo trattamento non si è dimostrato efficace.
- A 1064 nm QS Nd:YAG laser è segnalato per offrire un trattamento efficace per argyria.
Per evitare un’ulteriore esposizione, interrompere l’ingestione di argento e l’applicazione di tutti i rimedi contenenti argento. L’usura protettiva può essere utilizzata per prevenire l’esposizione professionale. I filtri solari possono essere utili per prevenire ulteriori scurimenti e scolorimenti. Il camuffamento cosmetico può essere utile per mascherare l’aspetto.