Keith, che ha debuttato nel mondo dello spettacolo a 3, forgiato una carriera varia per se stesso, protagonista in commedie, drammi e western e raccogliendo ruoli prugna nel cinema e in televisione–e più recentemente su CD-ROM.
Ha recitato nel film Disney del 1961 “The Parent Trap” e durante la sua lunga carriera ha giocato al fianco di molte leggendarie donne principali, tra cui Bette Davis, Ginger Rogers e Elizabeth Taylor. Tutto sommato, ha fatto più di 80 film.
Piacevolmente schietto-come molti dei personaggi che ha interpretato-Keith non ha mai esitato a dire quello che pensava dei suoi vari progetti di spettacolo.
Si vantava di dire ai dirigenti della CBS “di andare a volare un aquilone” quando suggerirono di attenuare la sua serie “The Westerner” per renderla appropriata per i bambini. Una volta si è lamentato del fatto che ” tutta la TV sembra volere è la trippa.”E ha riconosciuto che il suo progetto pet, “The Brian Keith Show”, ” non ha funzionato perché non era buono.”
Nel corso della sua carriera, Keith felice di creare burbero, personaggi ruvidi–ma li preferiva realistici. Infatti, ha disdegnato alcuni dei suoi lavori più famosi, come Matt Anders nel dramma televisivo 1955-56 “Crusader”, perché pensava che il personaggio fosse troppo un eroe d’azione truccato, non abbastanza un ragazzo normale.
” Era sempre in carica e sempre un vincitore. Chi può vincere ogni volta?”Keith si è lamentato in un’intervista con il Times pochi anni dopo la fine dello spettacolo. “Inoltre, la gente pensava fosse per davvero. Ricevo ancora lettere, lettere patetiche, da persone che mi chiedono di aiutare i parenti bloccati in un paese della cortina di ferro o qualcosa del genere. E ‘ imbarazzante. Non sono un angelo vendicatore.”
Molto di più per il gusto di Keith era il suo ruolo di cowboy sgualcito, pianura parlato in”The Westerner” -un personaggio così con i piedi per terra che era noto per cadere da cavallo in occasione.
“La più grande soddisfazione è nelle città delle mucche dove i ragazzi escono dalle porte e mi afferrano per dirmi quanto fosse buona la serie”, ha detto pochi mesi dopo “The Westerner” concluso nel 1960.
Ma per quanto abbia apprezzato il suo lavoro nei western, Keith non ha raggiunto la celebrità nazionale fino a quando non ha preso il ruolo di Uncle Bill-il riluttante guardiano di Buffy, Jody e Cissy-nella sitcom della CBS “Family Affair”, che si è svolta dal 1966 al 1971.
Mescolando il suo marchio di fabbrica burbero con un pizzico di tenerezza, Keith ha giocato zio Bill come uno scapolo oscillante la cui vita è stata gettata nel caos quando è stato costretto a crescere i suoi nipoti orfani e nipote con l’aiuto del suo maggiordomo inglese, Mr. French. Per una generazione di telespettatori, riluttante padre di famiglia zio Bill doveva essere il ruolo firma di Keith.
Con il successo di “Family Affair”, Keith è stato in grado di lanciare la propria serie comica nei primi anni 1970. Chiamato “The Brian Keith Show,” è stato girato alle Hawaii-una posizione che Keith ha detto che si innamorò di come un giovane sergente Marine Air Wing nella seconda guerra mondiale.
L’attore husky ha anche recitato nei drammi 1970 “Archer” e “Centennial.”
Molto più tardi, ha insistito sul fatto che non ha mai valutato i suoi vari progetti di show business per come potrebbero far avanzare la sua carriera. ” Non ho mai dato uno spasso”, ha detto. “Ho appena preso quello che è arrivato.
Keith tornò in televisione nel 1983, uscendo dal ritiro per un periodo di tre anni come giudice Milton G. Hardcastle nello show “Hardcastle & McCormick.”
Ha continuato a lavorare nei suoi anni ’70. Già nel 1994, ha guadagnato una recensione calda per aver interpretato un investigatore scontroso in un’avventura poliziesca su CD-ROM chiamata” Under the Killing Moon.” Era un vecchio personaggio croccante, ma molto divertente”, ha detto all’Associated Press l’agente Paul Doherty, la cui azienda ha gestito il lavoro di Keith negli spot pubblicitari. “Un ragazzo meraviglioso, un talento meraviglioso.”
Il servizio di notizie ha riferito che Keith aveva il cancro.
Keith è venuto dal suo talento naturalmente. Sua madre, Helena Shipman, era un’attrice. Suo padre, Robert Keith, è apparso in decine di film, opere teatrali e spettacoli televisivi . Keith è sopravvissuto da sua moglie, l’attrice Victoria Young.