Avalokiteshvara

Avalokiteshvara (Sanscrito: avalokita, “guardare”; ishivara, “signore”) Cinese (Pinyin) Guanyin o (Wade-Giles la romanizzazione) Kuan-yin, Giapponese Kannon, nel Buddismo, e principalmente nel Mahayana (“Grande Veicolo”) il Buddismo, il bodhisattva (“buddha-per-essere”) di infinita compassione e di misericordia, forse il più popolare di tutti i dati in leggenda Buddista. Avalokiteshvara è amato in tutto il mondo buddista – non solo nel buddismo Mahayana ma anche nel Theravada (“Via degli anziani”), il ramo del buddismo che in gran parte non riconosce i bodhisattva, e nel Vajrayana (“Veicolo di diamanti”), il ramo tantrico (o esoterico) del buddismo.

Avalokiteshvara esemplifica sommamente la determinazione del bodhisattva di posticipare la propria buddhità fino a quando non abbia aiutato ogni essere senziente sulla terra a raggiungere la liberazione (moksha; letteralmente, “liberazione”) dalla sofferenza (dukkha) e dal processo di morte e rinascita (samsara). Il suo nome è stato variamente interpretato come “il signore che guarda in ogni direzione” e” il signore di ciò che vediamo ” (cioè, il mondo creato reale). In Tibet è conosciuto come Spyan-ras gzigs (”Con uno sguardo pietoso”) e in Mongolia come Nidü-ber üjegči (”Colui che guarda con gli occhi”). Il titolo invariabilmente usato per lui in Cambogia e Thailandia è Lokeshvara (“Signore del Mondo”). In Cina, dove è spesso adorato in forma femminile, è Guanyin (”Sente grida”). In Sri Lanka è conosciuto come Natha-deva (spesso erroneamente confuso con Maitreya, il buddha che deve ancora venire).

Avalokiteshvara è la manifestazione del mondo del self-nato eterna Buddha Amitabha, la cui figura è rappresentato il suo copricapo, e custodisce al mondo nell’intervallo tra la partenza del Buddha storico, Gautama, e l’aspetto del futuro buddha Maitreya. Avalokiteshvara protegge da naufragi, incendi, assassini, ladri e bestie selvagge. Egli è il creatore del quarto mondo, che è l’universo reale.

Secondo la leggenda, una volta la sua testa si spezzò per il dolore nel rendersi conto del numero di esseri malvagi nel mondo ancora da salvare. Amitabha ha fatto sì che ciascuno dei pezzi diventasse una testa intera e li ha posti su suo figlio in tre livelli di tre, poi il 10, e li ha sormontati tutti con la sua immagine. A volte l’Avalokiteshvara a 11 teste è rappresentato con migliaia di braccia, che si alzano come la coda spiegata di un pavone intorno a lui. In pittura egli è di solito mostrato di colore bianco (in Nepal, rosso). La sua consorte femminile è la dea Tara. La sua residenza tradizionale è la montagna Potala, e le sue immagini sono spesso collocati sulle cime delle colline.

Le virtù e i miracoli di Avalokiteshvara sono rappresentati in molti sutra buddisti (scritture). Il Avalokiteshvara-sutra è stato incorporato nel ampiamente popolare Saddharmapundarika-sutra, o Sutra del Loto, nel 3 ° secolo ce, anche se ha continuato a circolare come un lavoro indipendente in Cina.

L’altezza della venerazione di Avalokiteshvara nel nord dell’India si è verificata nel 3 ° -7 ° secolo. Il culto del bodhisattva come Guanyin è stato introdotto in Cina già nel 1 ° secolo ce ed era entrato tutti i templi buddisti dal 6 ° secolo. Le rappresentazioni del bodhisattva in Cina prima della dinastia Song (960-1279) sono inconfondibilmente maschili. Durante la canzone, alcune immagini erano maschili e alcuni attributi visualizzati di entrambi i sessi, molto spesso come una figura che appare in gran parte femminile, ma con un leggero ma percettibile baffi. Dal momento che almeno l ” 11 ° secolo, però, Guanyin è stato principalmente adorato come una bella giovane donna; questo è il modo in cui il bodhisattva continua ad essere principalmente adorato in Corea, Giappone, e Vietnam, così come in alcune aree del Myanmar (Birmania), Thailandia, Cambogia, e altre aree del sud-est asiatico e del Pacifico che dispongono di una comunità etnica cinese considerevole e È possibile che Avalokiteshvara, come Guanyin, abbia acquisito le caratteristiche delle divinità femminili taoiste cinesi indigene, in particolare la Regina Madre dell’Occidente (Xiwangmu). Una leggenda popolare della principessa Miao Shan, un avatar del bodhisattva che esemplificava la pietà filiale salvando suo padre attraverso il sacrificio di sé, contribuì alla rappresentazione popolare di Avalokiteshvara come donna. Il fatto che il Sutra del Loto riferisce che Avalokiteshvara ha la capacità di assumere qualsiasi forma sia necessaria per alleviare la sofferenza e ha anche il potere di concedere ai bambini potrebbe aver giocato un ruolo nella femminilizzazione del bodhisattva. Queste caratteristiche hanno ispirato i cattolici romani a tracciare paralleli tra Guanyin e la Vergine Maria.

Nella Terra Pura scuole del Buddismo Mahayana, che stress la fede salvifica che è necessario per la rinascita nel Paradiso Occidentale, Amitabha (Cinese: Emituo Fo; Giapponese: Amida), Guanyin fa parte di un provvedimento a terna, con Amitabha e il bodhisattva Mahasthamaprapta (Cinese: Daishizhi). Immagini dei tre sono spesso collocati insieme nei templi, e Guanyin, la consorte femminile di Amitabha, è mostrato in pittura accogliendo i morti al Paradiso occidentale.

Il culto di Guanyin come Kannon probabilmente raggiunse il Giappone attraverso la Corea subito dopo l’introduzione del buddismo nel paese; le prime immagini conosciute nel Tempio Hōryū di Nara risalgono alla metà del vii secolo. Il culto del bodhisattva non è mai stato confinato a nessuna setta e continua ad essere diffuso in tutto il Giappone. La capacità di Kannon di assumere innumerevoli forme ha portato a varie rappresentazioni, non tutte riconoscibili come quelle di una femmina umana. Ci sono sette rappresentazioni principali: (1) Shō Kannon, la forma più semplice, di solito indicato come un seduto o in piedi, figura con due mani, una delle quali tiene un fiore di loto, (2) Jū-ichi-uomini Kannon, a due o a quattro mani, figura 11 teste, (3) Senju Kannon, il bodhisattva con 1.000 braccia, (4) Giu-tei Kannon, uno dei comuni forme, rappresentato come una figura seduta con 18 braccia, a volte legati alla dea Indiana Chunti (madre di 700.000 buddha), (5) Fukū-kenjaku Kannon, una forma popolare con Tendai (Tiantai) setta, il cui particolare emblema è il lazo, (6) Ba-tô preso nella Kannon, con un volto feroce e una testa di cavallo nel hairdress, probabilmente legato al protettore tibetano dei cavalli, Hayagriva, e (7) Nyo-i-rin Kannon, mostrato seduto, con sei braccia, tenendo il gioiello che esaudisce i desideri.

Avalokiteshvara fu introdotto in Tibet nel vii secolo, dove divenne rapidamente la figura più popolare nel pantheon, reincarnandosi successivamente in ogni Dalai Lama. Egli è accreditato con l’introduzione della formula di preghiera om mani padme hu!! (spesso tradotto come “il gioiello è nel loto”) al popolo del Tibet.