Agente causale:
Pediculus humanus capitis, il pidocchio del capo, è un insetto dell’ordine Psocodea ed è un ectoparassita il cui unico ospite sono gli esseri umani. Il pidocchio si nutre di sangue più volte al giorno e risiede vicino al cuoio capelluto per mantenere la sua temperatura corporea.
Ciclo di vita:
Il ciclo di vita del pidocchio della testa ha tre fasi: uovo, ninfa e adulto.
Uova: Le lendini sono uova di pidocchi. Sono difficili da vedere e sono spesso confusi per gocce di forfora o spray per capelli. Le lendini sono posate dalla femmina adulta e sono cementate alla base del fusto del capello più vicino al cuoio capelluto 
. Sono 0,8 mm per 0,3 mm, ovali e di solito da gialli a bianchi. Le lendini impiegano circa 1 settimana per schiudersi (intervallo da 6 a 9 giorni). Le uova vitali si trovano solitamente entro 6 mm dal cuoio capelluto.
Ninfe: L’uovo si schiude per rilasciare una ninfa 
. Il guscio nit diventa quindi un giallo opaco più visibile e rimane attaccato al fusto del capello. La ninfa sembra un pidocchio adulto, ma ha le dimensioni di una capocchia di spillo. Le ninfe maturano dopo tre mute (
) e diventano adulte circa 7 giorni dopo la schiusa.
Adulti: Il pidocchio adulto ha circa le dimensioni di un seme di sesamo, ha 6 zampe (ciascuna con artigli) ed è abbronzato al bianco-grigiastro 
. Nelle persone con i capelli scuri, il pidocchio adulto apparirà più scuro. Le femmine sono solitamente più grandi dei maschi e possono deporre fino a 8 lendini al giorno. I pidocchi adulti possono vivere fino a 30 giorni sulla testa di una persona. Per vivere, i pidocchi adulti devono nutrirsi di sangue più volte al giorno. Senza pasti di sangue, il pidocchio morirà entro 1 o 2 giorni dall’ospite.
Immagine del ciclo di vita e informazioni per gentile concessione di DPDx.