John Muscarello non ha avuto problemi a fare il passaggio alla vita del college, nonostante il suo grave disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD).
Questo perché il 20enne coltivava buone abitudini mentre frequentava la scuola superiore a Glen Head, New York. ” Avevo un blocco per l’assegnazione dove scrivevo tutto”, spiega. “Avevo anche un grande calendario sul muro della mia camera da letto. Ho scritto i documenti e le date imminenti, quindi ho sempre saputo cosa stavo succedendo. Tornavo a casa dallo sport, facevo una doccia, cenavo, prendevo una pillola e poi facevo tutto il mio lavoro.”
Al liceo, John consegnò i documenti prima che fossero dovuti. “Gli insegnanti mi aiutavano a rivederli”, dice, ” e li consegnavo di nuovo, quando lo facevano tutti gli altri.”E ha coltivato stretti rapporti con i membri della facoltà – una strategia che continua allo York College della Pennsylvania inviando e-mail ai suoi professori all’inizio di ogni semestre per presentarsi e spiegare i suoi problemi accademici”.”Ha avuto questa idea da sua madre, Mary, che ha sempre fatto un punto per incontrare gli insegnanti di suo figlio per dare loro un avvertimento.
Naturalmente, ride Mary, “Il fatto che abbiamo posseduto una pasticceria e portato roba a scuola non ha fatto male neanche.”
Le cose erano diverse per David Burkhart, uno studente laureato di 28 anni. Aveva fatto bene alla scuola di preparazione che frequentava, dove gli studenti si svegliavano, mangiavano, studiavano e andavano a letto a orari prescritti. Dato l’ordine imposto a lui, nessuno sospettava nemmeno che David avesse l’ADHD, così come la disgrafia.
Ma la vita di David si dipanò quando iniziò il suo primo anno alla Auburn University.
“Sono arrivato al college e mi sono trasferito nel mio appartamento. Per la prima volta nella mia vita, non ho avuto un andare a dormire,” dice. “Non avevo idea di come mangiare o pianificare la mia giornata. Sono passato da un’ora di tempo libero al giorno ad avere tre ore di lezione al giorno – e a nessuno importava se non mi presentassi per quelli. Ho ‘lavato i miei vestiti’ comprando roba nuova. Ho comprato un nuovo paio di pantaloni ogni settimana.”
In poche settimane, David aveva abbandonato tutte le sue lezioni. Cercò di nascondere la verità ai suoi genitori, ma suo padre, il presidente del dipartimento di psicologia di Auburn, e sua madre lo scoprirono presto. Il padre di David lo mandò a vivere con uno zio in Florida, dove trascorse quattro mesi estenuanti versando asfalto e considerando cosa avrebbe fatto diversamente se fosse tornato al college.
Real Life 101
Se sei il genitore di un bambino con ADHD o di un bambino con disabilità di apprendimento (LD), probabilmente si tenta di assicurarsi che lui o lei impara competenze accademiche critiche. Ma saper ascoltare in classe e tenere il passo con le assegnazioni non sono sufficienti per garantire il successo al college. Il vostro giovane deve sapere come gestire il suo tempo, impostare e rimanere all’interno di un budget, fare il bucato, e in generale ottenere attraverso la vita da solo.
Per dare al bambino le migliori possibilità di successo al college, cercare di fare di lui l ‘ “autore della propria vita”, dice Karen Boutelle, direttore dei servizi di coaching presso Landmark College, a Putney, Vermont. Prova le situazioni del mondo reale che permetteranno al tuo bambino di praticare le abilità essenziali prima di uscire di casa.
“Ai bambini deve essere permesso di fallire”, dice Boutelle. “Se si lascia loro esperienza delusioni, imparano a fare scelte e gestire i risultati. Non si tratta di insegnare un sistema, ma di impegnarsi in un processo di apprendimento.”
Boutelle incoraggia i genitori a chiedere ai loro figli quello che lei chiama ” domande curiose.”Quando le persone con ADHD si imbattono in un blocco stradale”, spiega, ” tendono a sentire di non avere alcuna opzione. Ma se fai loro una domanda, funge da gateway nelle loro opzioni e li aiuta ad attivare le loro conoscenze.”
Non abbastanza ore
Come David Burkhart imparato nel modo più duro, il college permette agli studenti di scegliere come trascorrere il loro tempo: Scrivere la carta o partecipare alla festa. Fare il bucato o comprare vestiti nuovi. Il suo problema, dice, è che non aveva esperienza nella gestione del proprio tempo.
Ben Mitchell, direttore delle ammissioni al Landmark College, dice che i bambini possono evitare questo problema prendendo l’abitudine di programmare tutto nella loro vita: sport, lavanderia, feste, programmi TV e, naturalmente, tempo di studio. ” Più uno studente può esternare il suo programma, più è probabile che lo ricordi”, dice Mitchell.
Kathleen Nadeau, Ph. D., a Silver Spring, Maryland, psicologo specializzato in ADHD, concorda sul fatto che le capacità di gestione del tempo sono fondamentali. Dice che interpolazioni e adolescenti con ADHD dovrebbero prendere l’abitudine di usare un pianificatore di giorno durante il liceo, se non prima.
“Se tuo figlio ha un appuntamento dal dentista”, dice, “fagli scrivere ‘appuntamento dal dentista, Dr. So-and-so’, nella data e nell’ora corrette. Successivamente, aiutalo a sviluppare l’abitudine di chiudere per la notte, prepararsi per andare a letto e dare un’occhiata a ciò che sta accadendo domani – letteralmente insegnandogli ad anticipare il giorno seguente.”
Secondo Holly Susi, specialista di educazione allo sviluppo presso il Community College of Rhode Island a Lincoln, il tipico ragazzo con ADHD deve essere” esplicitamente insegnato ” a usare un pianificatore. “Spesso vedo studenti con pianificatori giornalieri, ma non hanno scritto nulla in loro”, dice. “O scrivono in loro ma non li guardano mai più.”
Per ottenere il suo 18-year-old con ADHD, Stephen, di utilizzare un pianificatore, Susi si sedette con lui ogni domenica sera per andare oltre i suoi prossimi appuntamenti. Dopo sei mesi, dice, ” ha preso la proprietà del processo” e le sessioni settimanali non erano più necessarie.
Annegamento in carta
Meg Edwards sa in prima persona ciò che quelli con ADHD incontro al college. Dal 1995 al 1998, ha lavorato in ammissioni a Landmark. Prima di allora, ha trascorso tre anni di coaching giovani adulti con ADHD. E lei stessa ha l’ADHD.
Edwards ricorda una matricola del college che ha abbandonato perché è stata sopraffatta dai documenti. ” Era stata a scuola solo due settimane”, ricorda Edwards, che ora lavora per la David Allen Company, una società di coaching a Ojai, in California. “In quel periodo aveva raccolto una pila di carte-menu, programmi e così via. Tutto è venuto a lei. Non aveva idea di come prendere decisioni su ciò che ha raccolto.”
Gli studenti con ADHD possono evitare “la morte per carta”, dice Edwards, se imparano a usare un vecchio stile in-box. Ogni giorno, lo studente mette ogni pezzo di carta che accumula in questa scatola. Alla fine di ogni giornata, lo studente passa attraverso la scatola. Lei scarta o file elementi che non richiedono alcuna azione, e trasferisce appuntamenti o date di scadenza a un pianificatore elettronico o cartaceo. Da questo pianificatore, lo studente prepara un elenco giornaliero di “azione successiva”.
“Caro papà, per favore invia denaro”
Una volta raggiunta la scuola superiore, i bambini dovrebbero assumersi maggiori responsabilità per la gestione dei loro soldi. Se li aiuti a rispondere a domande come ” Quanti soldi posso spendere?”Dov’è la banca più vicina, e quali sono le sue ore?”Come faccio a trovare il tempo per andare al bancomat e ottenere denaro per la prossima settimana?”durante il liceo, saranno meglio equipaggiati per gestire i soldi al college.
Nadeau suggerisce di dare al tuo liceale un’indennità mensile di abbigliamento. Ne ha dato uno ai suoi figli, inclusa una figlia che ha l’ADHD, e dice che hanno iniziato rapidamente a controllare i prezzi, cercare le vendite e prendere buone decisioni di spesa. Inoltre, Nadeau afferma che i genitori dovrebbero aprire un conto corrente a nome del bambino entro l’undicesimo grado.
Tutto senza vestiti — Di nuovo
Non c’è niente di difficile nel funzionamento di una lavatrice o di un’asciugatrice, anche per l’adolescente più distratto. Il trucco è quello di fare il lavaggio prima di esaurire la fornitura di vestiti puliti. Questo è il tipo di pianificazione che i bambini con ADHD hanno problemi con.
“Non si tratta di insegnare loro a mettere il sapone nella macchina”, dice Patricia Quinn, MD, un pediatra dello sviluppo specializzato in ADHD e difficoltà di apprendimento. “I bambini possono imparare in fretta. Si tratta di imparare a programmare, un’abilità che puoi applicare ad altre aree.”
Quinn suggerisce che i giovani iniziano a fare il proprio bucato durante il liceo. Dì al tuo bambino quanto tempo impiega un ciclo di lavaggio, dice, e poi fallo entrare in un “giorno di bucato” nel suo pianificatore, con la giusta quantità di tempo segnata.
Lunedì mattina Jet-Lag
Gli adolescenti sono nottambuli e pochi sanno che la privazione del sonno limita la funzione cerebrale e la capacità di attenzione.
Probabilmente non puoi controllare a che ora il tuo adolescente va a dormire, ma puoi incoraggiare il tuo bambino a svegliarsi alla stessa ora ogni mattina. Quinn spiega: “Diciamo che tuo figlio dorme da mezzanotte alle 6: 30, tutta la settimana, e, il venerdì e il sabato sera, dorme dalle 3:00 alle 12: 00 È come andare in Europa ogni fine settimana. Ogni lunedì mattina, è jet-lag. Se il bambino è permesso di dormire fino a mezzogiorno ogni sabato e domenica, lo farà. Ma se deve alzarsi per giocare a calcio il sabato alle 9: 00, si alzerà. Dare al bambino la libertà di decidere cosa gli importa, quindi capire come affrontarlo.”
Se il bambino ha difficoltà ad alzarsi in tempo, Nadeau suggerisce di darle due sveglie: un orologio vibrante da posizionare sotto il cuscino, oltre a un orologio impostato dall’altra parte della stanza, quindi dovrà alzarsi dal letto per spegnerlo. Se il bambino dorme attraverso entrambi gli allarmi ed è in ritardo per la scuola, così sia. Lascia che si occupi delle conseguenze. (Potresti voler avvisare l’insegnante del primo periodo di tuo figlio riguardo al tuo ” esperimento.”)
Saper chiedere aiuto
John Muscarello lavora sodo per essere autosufficiente, ma non ha paura di raggiungere. “Abbiamo sempre incoraggiato John a sforzarsi il più possibile”, dice sua madre, “ma anche a imparare a chiedere ciò di cui aveva bisogno. Ha scritto una lettera al suo insegnante di sesto grado, dicendo, ‘ Sto lavorando molto duramente qui, cosa puoi fare per aiutarmi?’Non puoi andare al liceo senza chiedere nulla e poi essere un avvocato per te stesso al college.”
Holly Susi dice che molte delle matricole del college che incontra non hanno mai dovuto spiegare a un adulto come l’ADHD li colpisce. “Gli studenti che vengono a trovarmi spesso non sono in grado di dirmi come posso aiutare”, dice. “Gli studenti dovrebbero essere pronti a spiegare come l’ADHD influisce sul loro rendimento scolastico ed essere pronti a chiedere sistemazioni specifiche.”
Susi esorta i genitori a iniziare a giocare di ruolo tali discussioni mentre i loro figli sono ancora al liceo. Il genitore può agire come un funzionario difficoltà di apprendimento, un professore universitario, o un compagno di classe, mentre il figlio o la figlia pratiche sostenendo per i suoi bisogni.
L’ultimo decisore
I genitori possono fare molto per consentire al loro bambino di avere successo al college. Alla fine, tuttavia, è il comportamento dello studente che determina se ci riesce.
Questo autunno, John Muscarello torna a York College, fiducioso di essere sulla buona strada verso la sua laurea. E David Burkhart, dopo aver conseguito la laurea, sta tornando a Auburn per studiare le politiche pubbliche – il prossimo passo verso il suo obiettivo di diventare un professore universitario. ” Ho imparato che devo creare la mia struttura”, dice. “Il mio stato naturale è il caos completo e totale. La mia vita e ‘ cercare di superarlo.”
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Aggiornato il 6 marzo 2020