I computer possono combinare queste immagini per creare un modello tridimensionale (3D) di tutto il cuore. Questo test di imaging può aiutare i medici a rilevare o valutare la cardiopatia ischemica, l’accumulo di calcio nelle arterie coronarie, problemi con l’aorta, problemi con la funzione cardiaca e le valvole e la malattia pericardica. Questo test può anche essere utilizzato per monitorare i risultati dell’innesto di bypass coronarico o per seguire i risultati anormali dei precedenti raggi X del torace. Diversi scanner CT sono utilizzati per scopi diversi. Una TC multidetector è un tipo molto veloce di scanner CT in grado di produrre immagini di alta qualità del cuore pulsante e in grado di rilevare calcio o blocchi nelle arterie coronarie. Uno scanner CT a fascio di elettroni può anche mostrare il calcio nelle arterie coronarie.
La tac cardiaca può essere eseguita in un centro di imaging medico o in un ospedale. La scansione richiede solitamente circa 15 minuti per completare, ma può richiedere più di un’ora compreso il tempo di preparazione e, se necessario, il tempo di prendere farmaci come i beta bloccanti per rallentare la frequenza cardiaca. Prima del test, un colorante a contrasto, spesso iodio, può essere iniettato in una vena del braccio. Questo colorante a contrasto evidenzia i vasi sanguigni e crea immagini più chiare. Può avvertire un certo disagio dall’ago o, dopo l’iniezione del colorante a contrasto, può sentire brevemente caldo o avere un sapore metallico temporaneo in bocca. Lo scanner CT è una grande macchina simile a un tunnel con un tavolo. Sarai ancora sul tavolo e il tavolo scivolerà nello scanner. Parlate con il vostro medico se siete a disagio in spazi stretti o chiusi per vedere se avete bisogno di medicine per rilassarsi durante il test. Durante la scansione, il tecnico monitorerà la frequenza cardiaca con un elettrocardiogramma (ECG). Si sente ronzio morbido, cliccando, o ronzio suoni quando si è all’interno dello scanner e lo scanner sta prendendo le immagini. Sarete in grado di ascoltare e parlare con il tecnico che esegue il test mentre si è all’interno dello scanner. Il tecnico potrebbe chiederti di trattenere il respiro per alcuni secondi durante il test.
Le tac cardiache presentano alcuni rischi. In rari casi, alcune persone possono avere una reazione allergica al colorante di contrasto. C’è un leggero rischio di cancro, in particolare nelle persone di età inferiore ai 40 anni, perché il test utilizza radiazioni. Sebbene la quantità di radiazioni da un test sia simile alla quantità di radiazioni a cui sei esposto naturalmente da uno a cinque anni, i pazienti non dovrebbero ricevere più scansioni TC del numero raccomandato dalle linee guida cliniche. Un altro rischio è che le scansioni CT possono rilevare un reperto accidentale, che è qualcosa che non causa sintomi ora, ma può richiedere più test dopo essere stato trovato. Parlate con il vostro medico e i tecnici che eseguono il test se siete o potrebbe essere incinta. Se il test non è urgente, potrebbero farti aspettare di fare il test fino a dopo la gravidanza. Se è urgente, i tecnici prenderanno ulteriori misure per proteggere il tuo bambino durante questo test. Informi il medico se sta allattando perché la tintura a contrasto può passare nel latte materno. Se è necessario che il colorante di contrasto venga iniettato, si consiglia di pompare e conservare abbastanza latte materno per uno o due giorni dopo il test o si può allattare il bambino in bottiglia per quel tempo. Le persone con asma, disturbo polmonare ostruttivo cronico (BPCO) o insufficienza cardiaca possono avere problemi respiratori durante le scansioni TC cardiache se vengono somministrati beta bloccanti per rallentare la frequenza cardiaca per questo test di imaging.
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