Foto di Alexander Van Driessche licensed CC BY 3.0 via Wikimedia Commons
Gioielli, gemme e cristalli sono belli, ma come si formano? La risposta sta nella geologia. Questo è lo studio scientifico degli elementi solidi del nostro pianeta, comprese le rocce e come cambiano nel tempo. Che ci crediate o no, quei grumi duri nel terreno in realtà hanno più in comune con gioielli da milioni di dollari di quanto si pensi.
Minerali
Un bicchiere di roccia viene utilizzato per lucidare varie pietre come quarzo e ametista. Foto per gentile concessione di
La maggior parte dei minerali ha iniziato a formarsi migliaia di anni fa quando il magma, o roccia liquida, è salito dalle profondità della Terra. I cristalli cominciarono a prendere forma dalle sostanze chimiche nel magma, un po ‘ come il modo in cui l’acqua si trasforma in fiocchi di neve al freddo. Nel corso del tempo, questi minerali sono cambiati quando sono stati combinati con diversi elementi o quando sono stati esposti ad alta pressione o calore elevato. Alcuni sono diventati rocce, mentre altri sono diventati bellissime pietre preziose.
Diamanti
Foto di Géry Parent licenza CC BY-SA 2.0
Un diamante è la pietra preziosa più dura di tutti e molto rara. Questo perché possono formarsi solo in aree al di sotto della superficie terrestre dove è presente estrema pressione e calore. La temperatura deve essere di almeno 1050 F (cioè 566 C) per formare un diamante! I posti migliori per trovare i diamanti sono dove gli asteroidi in fiamme si sono scontrati con la Terra molto, molto tempo fa.
Rubini
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Il minerale principale che crea un rubino si chiama corindone (diciamo “cor-un-dum”) ma è naturalmente incolore. Allora perché è un rosso rubino? Quando viene miscelato con diversi elementi, il corindone reagisce e cambia colore. A seconda della composizione chimica, il colore dei rubini varia dal rosso scuro profondo al rosa.
Zaffiri
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Sapevi che gli zaffiri iniziano con lo stesso minerale dei rubini? E ‘ vero! Corindone! Ma devono il loro bel colore blu a tracce di titanio. Questo è lo stesso elemento chimico usato per fare alcuni metalli. Aerei, astronavi e missili sono tutti realizzati in titanio perché è così leggero. Basti pensare-zaffiri e astronavi hanno molto in comune!
Smeraldi
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Smeraldi ottenere il loro colore verde brillante da elementi chiamati cromo (dire “chrome-ee-um”) e vanadio (dire “van-a-dee-um”). A differenza di molte altre pietre preziose, smeraldi sono morbidi e fragili. Ciò significa che ci vuole un sacco di abilità per tagliarli in modo che non si rompano e chip. Una persona addestrata nell’arte del taglio delle gemme è chiamata lapidaria (ad esempio “lap-i-DAIRY”)!
Geodi
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Ogni geode è un tesoro con una gemma nascosta all’interno! Queste formazioni minerali iniziato come bolle cave in uno strato di roccia. Nel corso del tempo la bolla si riempie di acqua, esponendo i minerali nella roccia a diversi elementi che rimangono intrappolati all’interno. L’acqua alla fine evapora e permette ai cristalli di formarsi, e voilà-nasce un geode!
Famosi gioielli, gemme e cristalli
Ci sono più di 3.500 diverse famiglie di minerali e circa 200 di loro sono diverse pietre preziose! Ecco alcuni dei più famosi:
The Hope Diamond
Foto di Jessie Hodge concesso in licenza DA-ND-ND 2.0
Il diamante Hope è un raro diamante blu del valore tra $250 milioni e million 350 milioni di dollari. Si dice anche che sia maledetto da chiunque lo indossi!
La Stella dell’India
Foto di Jill Clardy licenza CC BY-SA 2.0
La stella dell’India è il più grande zaffiro stella blu del mondo. Questo è un tipo speciale di zaffiro che rifrange la luce (è quando la luce colpisce l’oggetto che cambia direzione) in un motivo a stella a sei punte. Vale 300 milioni di dollari!
Più grande geode ametista
Immagine gentilmente concessa dal Crystal Caves museum/Australia
Il geode ametista più grande del mondo (diciamo “am-a-thist”) è stato estratto in Uruguay nel 2007. È alto 3,27 metri e pesa 2.500 chilogrammi. È in mostra nel Crystal Caves museum di Atherton, North Queensland, Australia.
La Grotta dei Cristalli
Foto di Alexander Van Driessche licenza CC BY 3.0 via Wikimedia Commons
La Grotta dei Cristalli in Messico contiene alcuni dei più grandi cristalli mai trovati. Un cristallo è in realtà lungo 12 metri, di quattro metri di diametro e pesa 55.000 chilogrammi!