Che cosa è un concerto grosso?

Che cos’è un Concerto Grosso? Beh, si trova molto nella musica dell’epoca barocca, prima del 1750.

È un concerto che presenta un gruppo di solisti invece di uno solo. L’idea era popolare con compositori come Corelli (che ha aperto la strada al concetto), Handel e Vivaldi. Anche Bach, che era un fan dello stile italiano nella musica, ha scritto “concerti grossi” – i suoi Concerti di Brandeburgo sono un buon esempio.

Potrei fermarmi lì – e sentirmi libero di smettere di leggere se vuoi (no, non farlo). Ma c’è di più sotto la superficie. Questo punto fermo della musica barocca ha una storia intrigante.

Torniamo alla fine del 1500 e all’inizio del 1600, a San Marco a Venezia.

È così vasto all’interno dell’edificio. Compositori come Giovanni Gabrielli decisero che sarebbe stata una buona idea mettere i musicisti in gruppi diversi, per fornire contrasto e mettere la musica intorno all’ascoltatore — una versione di un effetto stereofonico. E ‘ stato utilizzato anche da Monteverdi, e questo video di Erin Helyard dirigere i suoi Vespri, mostra come i cantanti e giocatori potrebbero essere stati distanziati.

Col passare del tempo, la musica puramente strumentale divenne più prominente, ma l’idea di separare i giocatori in gruppi perseverò e si sviluppò. Cosa succede se si dispone di gruppi di dimensioni diverse? Parti forti e morbide istantanee. E se il gruppo più piccolo potesse ricevere parti più intricate e “appariscenti”? E questo è il Concerto Grosso in poche parole.

Corelli è stato il pioniere del nome e del concetto, e il suo set di 12 concerti grossi ha influenzato enormemente Handel, che ha scritto un set che erano tutte le chiavi che Corelli ha usato. Poi Bach scrisse i suoi Concerti di Brandeburgo.

Parallelamente, si sviluppò anche il concerto solista, poiché la tecnologia strumentale e i miglioramenti nello stile e nella tecnica creavano le giuste condizioni. E una volta superato il 1750, praticamente tutti i concerti scritti erano per strumento solista.

L’idea del Concerto Grosso non si estinse del tutto. Mozart, Beethoven e Brahms hanno tutti scritto concerti “doppi” per diversi strumenti. E, in tempi “moderni”, Stravinsky, Vaughan Williams e Philip Glass hanno tutti creato le proprie versioni del Concerto Grosso.

Ma il nome sarà per sempre associato al turbinio e allo splendore dell’era barocca nella musica — un ensemble stretto fronteggiato da un piccolo gruppo di solisti, che suona febbrilmente linee intricate e ornate di bellezza.

Questo è il Concerto brandeburghese n.4 di Bach — gli strumenti solisti sono un violino e due registratori.

Russell Torrance presenta Classic Breakfast su ABC Classic (dal lunedì al venerdì, 6am–10am). In questa serie settimanale, Russell Torrance dà la sua opinione sulle tue domande scottanti sulla musica classica.