I Longos erano una famiglia borghese apparentemente normale e risiedevano a Waldport, Oregon. Christian Longo è stato impiegato come manager presso uno Starbucks locale, e Mary Jane ha lavorato part-time come cassiere Walmart. Entrambi erano Testimoni di Geova ed erano membri attivi della loro chiesa, essendo nati nella fede. A detta di tutti, i due sono stati molto consumati con alzando i loro tre bambini piccoli (di età compresa tra 2-4). I Longos si sono sposati nel 1993; al momento degli omicidi la coppia era stata sposata per otto anni e goduto di vela e puzzle nel loro tempo libero. Gli amici di Mary Jane in seguito rivelarono alla polizia che la coppia aveva pianificato di divorziare, ma continuare a vivere insieme, al fine di separare le loro finanze a causa delle abitudini di spesa frivole di Longo.
Il 17 dicembre 2001, i figli dei Longos furono segnati assenti da scuola, e Mary Jane non si presentò al lavoro, il che era insolito per lei. Un vicino ha riferito di aver visto la sua Dodge Grand Caravan del 1999 parcheggiata nel vialetto fuori dalla casa dei Longos. Le chiavi, la borsa e le sigarette sono state lasciate sul cruscotto del veicolo. La famiglia è stata vista l’ultima volta insieme in chiesa domenica mattina, il giorno prima. Una volta che i vicini e gli amici si resero conto che tutti e cinque i Longos erano scomparsi, iniziò una frenetica ricerca. Dopo che il corpo del figlio di quattro anni dei Longos, Zachery, fu trovato il 19 dicembre 2001, i sommozzatori localizzarono quello della figlia di tre anni, Sadie, a meno di un miglio al largo nell’Oceano Pacifico. Quelli di sua moglie, 34-year-old Mary Jane, e la loro figlia di due anni Madison sono stati trovati cinque giorni dopo. Un’autopsia ha rivelato che i bambini sono stati uccisi soffocando prima di entrare in acqua, mentre la signora Longo era stata pugnalata numerose volte. Tutte e quattro le vittime sono stati legati con diverse lunghezze di catena che sono stati legati a blocchi di cemento. La polizia ha dichiarato che se il corpo di Zachery non fosse stato lavato a terra, non avrebbero recuperato i corpi delle sue sorelle e della madre per altri 10-15 anni a causa della marea. A quel tempo, Longo era ricercato in connessione con l’omicidio di Mary Jane e dei loro tre figli.
Dopo essere fuggito dagli Stati Uniti, è stato riconosciuto in un hotel a Cancún, in Messico, il 27 dicembre 2001. Il giorno dopo, nella contea di Lincoln, Oregon, un mandato di arresto federale emesso dalla Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto dell’Oregon lo ha accusato di molteplici accuse di omicidio aggravato e fuga illegale. Lasciò l’hotel il 7 gennaio 2002 e fu catturato sei giorni dopo senza incidenti nella piccola città di Tulum, Quintana Roo, a circa 80 miglia a sud di Cancún. È stato preso in custodia negli Stati Uniti all’aeroporto intercontinentale George Bush il 14 gennaio 2002. È stato condannato a morte nel 2003.
Anni dopo, Longo ha ammesso di essere un narcisista in una lettera che ha scritto a KATU-TV, una stazione televisiva situata a Portland, Oregon. Ha scritto che alla fine ha iniziato a “studiare ciò che uno psicologo ha detto che ero e si è fatto i conti con esso, quasi totalmente d” accordo che aveva ragione… la sua conclusione è stata il disturbo narcisistico di personalità che ha chiamato ‘compensativo’ -fondamentalmente egocentrismo legati ad un senso nucleo danneggiato di sé.”
Quando in Messico, Longo ha usato il nome di Michael Finkel, l’ex reporter del New York Times che in seguito ha raccontato le loro esperienze nel suo libro di memorie True Story, che è stato adattato in un film del 2015 con James Franco come Longo e Jonah Hill come Finkel.
Longo è attualmente incarcerato nel braccio della morte nel Penitenziario di Stato dell’Oregon. La pena capitale è ancora legale in Oregon, ma c’è stata una moratoria sulle esecuzioni dal 2011.