Clinica reviewHyperarousal e insonnia: Stato della scienza

Negli ultimi anni è diventato sempre più chiaro che l’insonnia è una malattia cronica che interagisce con molte altre condizioni mediche. Poiché la nostra capacità di esaminare l’attività fisiologica complessa durante il sonno è aumentata, ulteriori prove continuano a suggerire che l’insonnia è associata a eccitazione fisiologica inappropriata. Ora è noto che i pazienti con insonnia primaria hanno aumentato l’attivazione EEG ad alta frequenza, la secrezione ormonale anormale, l’attivazione metabolica aumentata di tutto il corpo e del cervello e l’attivazione cardiaca elevata e del sistema nervoso simpatico durante il sonno. Questa attivazione può essere misurata durante il giorno e la notte ed è cronica. Altre ricerche suggeriscono che l’insonnia, probabilmente basata sull’eccitazione fisiologica cronica associata, è associata ad un aumentato rischio di disturbi medici come depressione, ipertensione o malattie cardiache. Un modello animale che ha usato lo stress da odore per produrre un sonno povero nei ratti ha identificato specifici siti cerebrali attivati simili a quelli trovati negli studi metabolici del cervello umano per suggerire che l’insonnia è uno stato in cui i sistemi di sonno e eccitazione sono entrambi contemporaneamente attivi. Gli studi sugli animali hanno anche dimostrato che l’eccitazione inappropriata può essere bloccata da lesioni nei sistemi limbico e di eccitazione. Si spera che questi risultati possano essere estesi per identificare nuovi composti che migliorano l’insonnia agendo in questi siti di attivazione cerebrale anormale.