In questo blog evidentemente Cochrane, Sarah Chapman esamina le ultime prove su integratori vitaminici e minerali per prevenire la demenza o almeno rallentare il declino cognitivo. Possono davvero aiutare?
Ho un chiaro ricordo di guardare un dramma televisivo con mia mamma, quando avevo circa quindici anni. Mentre guardavamo un vivido ritratto di una donna di mezza età che lottava per far fronte a sua madre, in declino con la demenza, la mamma espresse una fervida speranza che non sarebbe mai stata così. Con la sua stessa madre che gode di buona salute nei suoi anni novanta, la possibilità deve essere sembrata remota a lei come la mezza età ha fatto a me. Ma ora sono lì, e così è mia madre, diagnosticata l’Alzheimer la scorsa estate.
C’è qualcosa che la mia madre brillante e impegnata avrebbe potuto fare per ridurre il suo rischio di demenza? Questa donna, che per gran parte della sua vita adulta ha avuto una carriera appagante e poi il lavoro di volontariato; era felicemente occupato con gli amici e la famiglia; goduto teatro-andare, cantare in un coro e partecipare a vari gruppi di interesse speciali; leggere voracemente e aveva l ” abitudine cruciverba quotidiana. C’e’?
Nonostante le molte incursioni importanti e positive nella nostra comprensione della demenza negli ultimi anni, e un crescente spostamento di enfasi dalla demenza che è qualcosa di cui le persone soffrono a qualcosa con cui possono vivere, la demenza ci spaventa. Katie Marais di Alzheimer’s Research UK dice che ” Come posso prevenire la demenza?”è una delle domande più comuni poste a loro, e spiega qui ciò che la Commissione Lancet dello scorso anno sulla demenza ha trovato sui fattori di rischio. Mentre il 65% del rischio di demenza deriva da cose che non possiamo cambiare, come la nostra età e i nostri geni, il rapporto elenca nove “fattori di rischio modificabili” per la demenza, cose su cui potremmo essere in grado di fare qualcosa, incluso il fumo, la mancanza di attività fisica e l’isolamento sociale.
Prevenire la demenza: cosa proviamo?
Ci sono molte cose che le persone fanno nella speranza di allontanare il declino cognitivo, dalle modifiche dietetiche alla risoluzione quotidiana del sudoku. Penso che potremmo viaggiare più nella speranza che nelle aspettative, ma a volte possiamo trovare prove per vedere se i nostri sforzi potrebbero effettivamente ridurre il nostro rischio e se potremmo farci del male provando.
Due recensioni Cochrane riuniscono le migliori prove disponibili sulla sicurezza e l’efficacia di integratori vitaminici e minerali per mantenere la funzione cognitiva e prevenire la demenza. In teoria, questi potrebbero aiutare, come vitamine e minerali hanno molte funzioni nei nostri sistemi nervosi centrali che possono aiutare a mantenere il cervello sano e le nostre menti che funzionano bene. Ma ci sono prove solide per informare le nostre scelte? Vediamo.
Integratori vitaminici e minerali per persone cognitivamente sane
Questa nuova recensione di Cochrane riguarda gli effetti degli integratori vitaminici e minerali sulla funzione cognitiva nelle persone senza problemi cognitivi quando hanno iniziato a prendere parte agli studi di ricerca. Sebbene gli autori della revisione abbiano cercato studi che coinvolgessero persone di età pari o superiore a 40 anni, ci sono pochi dati sulle persone che assumono integratori di età inferiore ai 60 anni. Nonostante sia in grado di includere 28 studi che coinvolgono più di 83.000 persone, ci sono limitazioni delle prove che significano che non è possibile trarre conclusioni sicure. Ecco cosa hanno trovato.
Integratori di vitamina B
L’assunzione di integratori di vitamina B ha probabilmente poco o nessun effetto sulla funzione cognitiva complessiva in qualsiasi momento fino a cinque anni e può non avere alcun effetto da cinque a dieci anni. Ci sono pochissimi dati sui danni o sull’incidenza di deterioramento cognitivo o demenza.
Vitamine antiossidanti: ß-carotene, vitamina C o vitamina E
I risultati sono misti, ma gli autori della recensione dicono che l’integrazione a lungo termine con vitamine antiossidanti può essere l’area più promettente per la ricerca futura. Vi è una prova a bassa certezza di beneficio nella funzione cognitiva complessiva con l’integrazione a lungo termine con ß-carotene (dopo una media di 18 anni di trattamento) e con vitamina C (dopo 5-10 anni), ma una combinazione di vitamine antiossidanti o vitamina E, da sola o con selenio, potrebbe non avere alcun effetto.
Selenio
Il selenio da solo, assunto per circa cinque anni, può non avere alcun effetto sull’incidenza della demenza.
Supplementazione di zinco e rame
L’evidenza di moderata certezza suggerisce che questo ha poco o nessun effetto sulla funzione cognitiva complessiva, o sull’incidenza del deterioramento cognitivo, dopo cinque-dieci anni.
Integratori complessi
Le combinazioni di vitamine del gruppo B, vitamine antiossidanti e minerali possono avere poco o nessun effetto sulla funzione cognitiva, dopo circa 8,5 anni di assunzione. La linea di fondo degli autori è:
” Non abbiamo trovato prove che qualsiasi strategia di integrazione di vitamine o minerali per adulti cognitivamente sani a metà o fine vita abbia un effetto significativo sul declino cognitivo o sulla demenza, sebbene le prove non consentano conclusioni definitive.”
Omega 3-PUFA(oli di pesce)
Una vecchia recensione di Cochrane esamina l’effetto della supplementazione di acidi grassi omega-3 (in capsule di gel o margarina) rispetto al placebo (capsule di olio d’oliva o margarina priva di omega) in persone anziane cognitivamente sane. Non ci sono prove dirette dell’effetto degli integratori omega-3 sul numero di persone a cui viene diagnosticata la demenza, mentre tre studi randomizzati di alta qualità non mostrano alcun beneficio per la funzione cognitiva, misurati dal punteggio Mini Mental State Examination (MMSE) a 24 o 40 mesi. Alcune persone che assumono integratori di omega-3 hanno avuto lievi problemi gastrointestinali.
Integratori vitaminici e minerali per persone con lieve deterioramento cognitivo
Gli autori di questa recensione di Cochrane sugli effetti della supplementazione di vitamine e minerali sulla funzione cognitiva nelle persone con lieve deterioramento cognitivo (MCI) hanno scoperto che le prove sono molto limitate. Solo le vitamine del gruppo B sono state valutate in più di uno studio clinico. Prendendo vitamine del gruppo B per sei mesi a due anni probabilmente si traduce in poca o nessuna differenza nella memoria, capacità di pensiero o qualità della vita, e le prove non ci dice se ci sono o non ci sono eventuali danni da prenderli.
Concludono:
” Al momento, non è possibile identificare alcun integratore che possa ridurre il rischio di persone con MCI che sviluppano demenza o che possano trattare efficacemente i loro sintomi.”
Dove ci lascia questo?
Così tante cose che cerchiamo nella speranza di mantenere la nostra salute sono costosi in termini di denaro, tempo, fatica e le speranze che pin su di loro. Le strategie preventive, come l’assunzione di integratori alimentari, sono spesso spinte duramente da coloro che hanno un interesse commerciale nel loro assorbimento. Che si tratti di bilanci NHS o borse individui che prendono il colpo finanziario, sapendo se ci sono prove per guidare queste scelte, e ciò che ci dice che la prova, è così importante. Queste recensioni Cochrane ci mostrano quale sia lo stato delle prove è fino ad oggi e quando più prove diventano disponibili può essere valutato per l ” inclusione in un aggiornamento delle recensioni. Nel frattempo, stiamo anticipando tre nuove recensioni di Cochrane su un’altra strategia preventiva popolare, l’allenamento cognitivo computerizzato o “brain training”, di cui parleremo qui.