Con i consumatori che spendono più di 180 miliardi di ore all’interno di app per smartphone ogni mese, l’attrattiva dello sviluppo di app mobili continua applicazioni mobili da zero.
In questo articolo, andremo prima attraverso i diversi tipi di applicazioni, prima di dare un’occhiata più da vicino mobile app codifica in pratica.
Sviluppo app
Sviluppo in-app, la distinzione più fondamentale è quella tra app web e app mobili. Le app Web richiedono una connessione Internet attiva per essere eseguite, mentre le app mobili funzionano offline. Le app Web sugli smartphone sono semplicemente pagine Web ottimizzate per i dispositivi mobili, mentre le app mobili devono essere scaricate dall’app store di un telefono.
Le app mobili sono superiori in termini di efficienza e velocità, ma richiedono agli utenti di scaricare manualmente o automaticamente gli aggiornamenti piuttosto che aggiornarsi, come fanno le app web. Lo sviluppo di app mobili tende ad essere più intensivo di risorse rispetto alla creazione di app web, ma le app mobili sono più veloci e di solito superano funzionalmente le loro controparti web. Ad esempio, le app mobili utilizzano spesso funzioni del telefono come le fotocamere a cui le app Web di solito non hanno accesso.
Potresti essere sorpreso di apprendere che esistono diversi tipi di app mobili, quindi procederemo distinguendo tra i due tipi principali: app native e app multipiattaforma.
Applicazioni native vs. Applicazioni cross-platform
Le applicazioni native sono quelle costruite con un determinato sistema operativo (OS) in mente, utilizzando specifici linguaggi di programmazione e ambienti di sviluppo integrati (IDE). Ad esempio, un’applicazione nativa per iOS dovrebbe essere scritta nella lingua che iOS si aspetta, utilizzando le API che iOS espone. Se gli sviluppatori utilizzano Objective-C e Swift per un’app iOS o Java per un’app Android, insieme alle API appropriate, tali applicazioni sono “native” nella misura in cui le funzionalità del sistema sottostante vengono utilizzate come previsto dal sistema. Le app native utilizzano anche memoria hardware, fotocamera, sensori e altri programmi installati su un dispositivo tramite le API esposte dal sistema sottostante.
Al contrario, i framework multipiattaforma intendono fornire soluzioni universali supportate da diversi sistemi operativi mobili contemporaneamente. Utilizzano un core comune con personalizzazioni per piattaforma per adattare un’applicazione a più piattaforme, quindi non è necessario creare elementi unici per ciascun sistema operativo.
Quali sono i vantaggi e le sfide di ogni approccio mobile app?
Le app native offrono prestazioni più elevate, maggiore efficienza energetica, minori limitazioni di architettura e funzionalità e un’interfaccia pienamente conforme alle linee guida della piattaforma. Tuttavia, mantenerli ha un prezzo elevato: le app mobili a volte ricevono più aggiornamenti ogni mese e tenerli aggiornati può consumare tempo per gli sviluppatori che potrebbe altrimenti essere speso per nuove funzionalità. Inoltre, il pubblico di un’app nativa è limitato agli utenti di un particolare sistema operativo, a meno che i suoi creatori non esercitino uno sforzo considerevole nello sviluppo della stessa app per più sistemi.
Al contrario, le app multipiattaforma facilitano la condivisione del codice, poiché gli sviluppatori non devono creare un’app per iOS e una separata per Android, ma sono spesso in grado di condividere l ‘ 80% o più del loro codice tra piattaforme. Meno sforzo di codifica richiesto consente all’app di essere mantenuta su più piattaforme, anche con un piccolo team.
Tuttavia, è difficile adattare una singola soluzione a vari sistemi operativi. Una soluzione multipiattaforma è designata come tale proprio perché il suo framework consente di utilizzare funzionalità multipiattaforma. L’interfaccia di un’applicazione multipiattaforma è solitamente universale, portando a ritardi e complessità quando si implementano elementi specifici di ciascun sistema operativo, poiché le funzionalità uniche di una particolare piattaforma in genere non saranno supportate. Mentre un framework potrebbe rendere un’app simile alla piattaforma prevista, senza alcun lavoro aggiuntivo da parte dello sviluppatore, le scelte di progettazione sono solitamente limitate.
Ora diamo un’occhiata più da vicino alle toolchain richieste per entrambi i tipi di app e distinguiamo ulteriormente tra ancora più varianti di app mobili all’interno dell’ecosistema multipiattaforma.
App native
Nello sviluppo di app native, la familiarità con l’IDE e la struttura del progetto del sistema operativo scelto è imperativa. Fortunatamente, i sistemi operativi iOS e Android sono ben documentati e forniscono i propri strumenti di sviluppo, elementi di interfaccia e kit di sviluppo software (SDK), che gli sviluppatori possono utilizzare per creare app mobili native.
I dispositivi Apple funzionano sul sistema operativo nativo iOS e sono costruiti utilizzando Objective-C o Swift insieme all’IDE Xcode. Nonostante siano due piattaforme separate, iOS e macOS condividono somiglianze, quindi se vuoi eseguire la tua app mobile su un desktop Apple, puoi incorporare le moderne funzionalità iOS nella tua app. Ciò semplificherà la transizione a macOS (poiché le funzionalità aggiornate si associano automaticamente ai comportamenti macOS appropriati).
Al contrario, la toolchain di sviluppo Android di solito coinvolge Android Studio o l’IDE Eclipse, anche se è possibile utilizzare anche altri IDE. Android Studio è l’IDE ufficiale per lo sviluppo di app Android e il programma principale per scrivere codice e assemblare app da vari pacchetti e librerie. Sia Android Studio che Android SDK sono scaricabili gratuitamente e sono dotati di librerie software e codice di esempio. Mentre le app Android sono create con Java, è possibile creare un’app Android in altre lingue che vengono eseguite sulla macchina virtuale Java, come Kotlin.
Applicazioni ibride multipiattaforma
Esistono due diversi tipi di applicazioni multipiattaforma: applicazioni ibride e applicazioni native multipiattaforma. Le app ibride utilizzano solo HTML5, CSS e JavaScript per creare parti dell’interfaccia utente grafica (GUI) di un’app. Suono come una web app? Mentre sia le app mobili ibride che le app Web rendono HTML, le app ibride utilizzano browser incorporati come WebView per farlo.
Alcune applicazioni ibride anche interagire con l’hardware di uno smartphone, anche se la funzionalità può essere limitata. Apache Cordova, Ionic e Flutter sono tra i framework di sviluppo di app ibride più promettenti attualmente sul mercato.
Le app native multipiattaforma
Le app native multipiattaforma, d’altra parte, non sono create con framework HTML/CSS / JS: uno sviluppatore creerebbe invece un’API unificata in esecuzione su un SDK nativo. Facendo uso di un IDE nativo accoppiato con questa API, uno sviluppatore può creare app iOS e Android che condividono la stessa base di codice fornendo un’esperienza quasi nativa. Le applicazioni native multipiattaforma sono costruite principalmente con Xamarin, React Native e Kotlin multipiattaforma.
Questo può sembrare confuso, quindi diamo un’occhiata a come funziona uno di questi framework UI mobile. Prenderemo il caso di Xamarin.
Costruito con c# e.Net, Xamarin consente agli sviluppatori di creare applicazioni multipiattaforma con interfacce condivise utilizzando Xamarin.Forma. Xamarina.Ios e Xamarin.Android sono particolarmente utili per la creazione di interfacce iOS e Android. Oltre a fornire librerie che garantiscono l’accesso API nativo e di terze parti, Xamarin offre alle app multipiattaforma l’accesso all’hardware e alle funzionalità dello smartphone precedentemente disponibili solo nelle app native. Combinando le prestazioni quasi native con la riusabilità del codice, i framework nativi multipiattaforma riducono il divario di prestazioni tra app native e ibride con il potenziale per uno sviluppo più economico.
Da dove si dovrebbe iniziare?
Se vuoi sfruttare tutto ciò che una determinata piattaforma mobile ha da offrire, prova a creare un’app mobile nativa. La tua app probabilmente vanta prestazioni più elevate, funzionalità più robuste e un’esperienza utente migliore rispetto a una controparte multipiattaforma. Lo sviluppo con un particolare SDK è un ottimo punto di partenza poiché affronterai una curva di apprendimento più gestibile rispetto al codice multipiattaforma.
La scelta di un’opzione indipendente dalla piattaforma potrebbe essere la scelta migliore per coloro che cercano una facile manutenzione e una portata più ampia e con tempi di sviluppo più brevi. Finché scegli lo stack tecnologico giusto, potresti essere in grado di riutilizzare la maggior parte del backend originale e del codice dell’interfaccia utente per più piattaforme.
Se scegli di seguire il percorso multipiattaforma, come fai a sapere se optare per un’app ibrida (JS/HTML/CSS) o nativa multipiattaforma? Se stai cercando un inizio facile e non conosci il cellulare, prova l’approccio JS/HTML/CSS. Se stai cercando un’esperienza quasi nativa ma vorresti essere su più piattaforme (e non puoi investire in un’app per ogni piattaforma), vai nativo multipiattaforma.
Per saperne di più
In questo articolo, siamo andati oltre le differenze tra applicazioni mobili e applicazioni web, prima di dare un’occhiata più da vicino a vari tipi di applicazioni mobili. Abbiamo coperto le app native, le app ibride multipiattaforma e le app native multipiattaforma.
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