“Cosa puoi dire di una suora che fuma e suona Canasta?”
Questo è ciò che la principessa Vittoria, madre della principessa Alice di Battenberg (che in seguito divenne la principessa Andrea di Grecia e Danimarca), disse notoriamente di sua figlia quando adottò l’uniforme di una suora grigia.
Durante la sua lunga e strana vita, Alice è stata spesso bollata come una strana, ma con un buon cuore. Come Hugo Vickers, l’autore di Alice: Princess Andrew of Greece, ha detto al Washington Post, ” Ha davvero esemplificato le migliori qualità di una principessa, che è quella di prendersi cura della tua gente nei momenti difficili.”
Qui, cosa dovresti sapere sulla suocera della regina Elisabetta – e figura di spicco nella terza stagione di The Crown-La principessa Alice.
La sua storia inizia nel 1885.
La principessa Alice nacque al Castello di Windsor alla presenza della sua bisnonna, la regina Vittoria. Era figlia della principessa Vittoria d’Assia e del principe Luigi di Battenberg. Il reale era sordo dalla nascita.
Nel 1903, si sposò con la famiglia reale greca.
Alice sposò il principe Andrea di Grecia, e insieme, la coppia ebbe quattro figlie e un figlio.
La prima figlia di Alice, la principessa Margherita di Grecia e Danimarca, nacque nel 1905, seguita poco dopo dalla principessa Teodora di Grecia e Danimarca nel 1906, poi dalla principessa Cecilie di Grecia e Danimarca nel 1911, e infine dalla principessa Sophie di Grecia e Danimarca nel 1914. Il principe Filippo era il suo figlio più giovane, nato nel 1921.
Il reale sarebbe vissuto in esilio due volte.
Dopo l’abdicazione del re Costantino I di Grecia, che fu costretto a uscire nel 1917 a causa delle sue alleanze teoricamente neutrali ma un po ‘ filo-tedesche nella prima guerra mondiale, i reali greci andarono in esilio. Fu durante questi anni che la principessa Alice cominciò a trovare conforto nella religione.
Dopo che il secondo figlio ed erede di Costantino I, re Alessandro, morì, Costantino fu richiamato in Grecia—ma il suo regno non durò a lungo, e fu nuovamente costretto a uscire nel 1922. Poco dopo, il principe Andrea, che era stato un leader nell’esercito greco, fu giudicato colpevole (un po ‘ ingiustamente) di aver abbandonato i suoi doveri. Fu poi” degradato e condannato all’esilio perpetuo ” dalla Grecia, secondo la biografia di Vickers, e iniziò il secondo esilio della famiglia. (Questo è il momento in cui il principe Filippo è stato posto in una scatola arancione, un fatto più volte menzionato sulla corona.)
Anche la principessa Alice sarebbe stata scossa dalla morte di due zie e di sua figlia Cecile.
Due delle zie di Alice, la zarina Alexandra Feodorovna e la granduchessa Elizabeth Feodorovna, sposarono i principi Romanov. Dopo la caduta del regime zarista, Alexandra Feodorovna fu uccisa insieme al marito, lo zar Nicola II, e ai loro figli nel 1918; Elizabeth Feodorovna fu assassinata il giorno seguente.
Più tardi, come La Corona memorabilmente raffigurata nella seconda stagione, la figlia di Alice (e la sorella di Philip) Cecile morì in un incidente aereo nel 1937.
È stata mandata in un sanatorio all’età di 45 anni.
La famiglia di Alice si preoccupò per la sua salute mentale nel 1929, e nel 1930 fu ricoverata dal Dott. La clinica di Ernst Simmel fuori Berlino. Simmel, uno dei primi collaboratori di Sigmund Freud, diagnosticò la principessa come schizofrenica paranoica.
Freud si consultava sul caso e suggeriva che il sistema riproduttivo di Alice fosse sottoposto a raggi X, in modo da “accelerare la menopausa”, secondo Vickers. Non ci sono prove che Alice stessa sia stata consultata su questo, o abbia acconsentito alla procedura. Alla fine si sarebbe dimessa dalla clinica di Simmel, ma la sua famiglia ha organizzato il suo collocamento in un sanatorio subito dopo.
Fu allora che il principe Andrea, la principessa Alice e i loro figli avrebbero smesso di vivere insieme come una famiglia. Alice e Andrew si sono visti per la prima volta dal 1931 al funerale di Cecile. In seguito, ognuno andò per la propria strada, per condurre vite separate. Il divorzio non fu mai formalizzato e Andrew sarebbe morto nel 1944.
Mentre le figlie trovavano rapidamente mariti e nuove vite, Filippo, il più giovane, cresceva senza una struttura familiare tradizionale.
La principessa tornò in Grecia nel 1939, e alla fine fondò una sorellanza di suore lì.
Ha iniziato a fare opere di beneficenza—”prendersi cura delle persone più povere”, come sua madre, la principessa Victoria, lo ha descritto—subito dopo il suo ritorno. Durante la guerra, ha lavorato nelle mense di Atene, e ha cercato di utilizzare il suo status reale per procurarsi forniture mediche per il popolo greco.
Nel 1948, ha indossato un abito grigio, “si ritirò dal mondo” (le sue parole), e si ritirò sull’isola di Tinos, dove le fu dato un po ‘ di terra dalla Chiesa della Vergine. Non prese mai i voti o divenne formalmente una suora greco-ortodossa, ma avrebbe continuato a indossare gli abiti religiosi per il resto della sua vita.
Ha sempre avuto un occhio di riguardo per gli oppressi.
È ricordata particolarmente affettuosamente per aver ospitato una famiglia ebrea nel suo palazzo di Atene durante l’occupazione nazista della Grecia. (Questo è, naturalmente, in netto contrasto con tre delle sue figlie, che hanno sposato sostenitori nazisti. Secondo quanto riferito, si prendeva cura anche della famiglia Cohen, trascorrendo ore alla volta con loro; una volta, ha persino usato la sua sordità come scusa per salutare la Gestapo. Come disse Philippe Cohen, uno dei discendenti della famiglia, ” Tutti noi dobbiamo la nostra esistenza al coraggio della principessa Alice.”
Questa storia è emersa solo relativamente di recente, dopo che un parente dei Cohen ha suggerito che una strada di Gerusalemme prendesse il nome dalla principessa Alice. Ma il defunto royal non fu mai interessato ad essere celebrato dalla stampa. “Sospetto che non le sia mai venuto in mente che la sua azione fosse in qualche modo speciale”, ha detto il principe Filippo visitando la sua tomba nel 1994. “Era una persona con una profonda fede religiosa e l’avrebbe considerata un’azione totalmente umana per gli altri esseri umani in difficoltà.”
Nel 1967, si trasferì con il principe Filippo e il resto dei reali britannici a Buckingham Palace.
Dopo che il re Costantino II di Grecia fu rovesciato, la famiglia del figlio di Alice la portò via in salvo a Londra.
Secondo quanto riferito, la principessa Alice era ben curata e godeva di visite regolari da parte di amici e familiari, durante i suoi due anni dispari a palazzo. Morì lì nel 1969.
Alice chiese di essere sepolta a Gerusalemme.
La principessa fu originariamente sepolta nella cripta reale nella cappella di San Giorgio al Castello di Windsor, ma aveva voluto essere sepolta vicino a sua zia, la Granduchessa Elisabetta, nel convento sul Monte degli Ulivi. Elisabetta, una santa ortodossa russa, aveva anche stabilito un convento e aiutato i diseredati.
Dopo molte manovre diplomatiche, il suo desiderio fu finalmente esaudito nel 1988, quando fu reinterrata nella Chiesa di Santa Maria Maddalena sul Monte degli Ulivi. Il Ministero degli Esteri del Regno Unito consigliò al principe Filippo di non partecipare, per paura che la visita di un reale a Gerusalemme est avrebbe condonato l’occupazione dell’area. Nel 1994, è stato finalmente in grado di visitare il suo luogo di riposo.
Il principe William alla fine visiterà la sua tomba nel 2018.
Quell’anno, William intraprese un tour reale del Medio Oriente, che includeva una tappa a Gerusalemme. Il reale ha avuto il tempo di deporre fiori alla sua tomba.
William aveva precedentemente proclamato la sua ammirazione per Alice. Alla luce della sua dichiarazione come Giusta tra le Nazioni per proteggere i Cohen, il principe disse: “La sua storia è motivo di grande orgoglio per tutta la mia famiglia.”