Una passeggiata nei boschi è quasi sempre un’impresa piacevole; ciò che non è così piacevole è scoprire un’eruzione cutanea rossa e pruriginosa il giorno successivo. Ogni anno, milioni di americani entrano in contatto con edera velenosa, quercia velenosa o sommacco velenoso. Mentre ci sono numerose altre piante velenose, questi tre sono raggruppati insieme perché condividono un irritante comune: una resina oleosa/linfa chiamata urushiol. Questa resina è potente-ci vuole solo 1 nanogramma per causare una reazione. E sfortunatamente, ricopre tutte le parti di queste piante.
Mentre alcune delle caratteristiche che descriviamo di seguito non sono necessariamente uniche per queste piante, ti forniremo informazioni sufficienti per evitare questi nemici velenosi e percorrere con sicurezza i tuoi sentieri preferiti (o crearne di tuoi!).
Identificazione Poison Ivy
Il vecchio detto è vero: “Foglie di tre, lasciali essere!”Mentre ci sono altre piante che hanno grappoli di foglie in tre, sia l’edera velenosa che la quercia velenosa condividono questo tratto, rendendo meglio evitare le piante con questa caratteristica del tutto. Quello che molto probabilmente incontrerai con l’edera velenosa è uno stelo con una foglia più grande alla fine e due foglie più piccole che sparano ai lati. Le foglie possono essere dentellate o lisce sui bordi e hanno punte appuntite. La pianta è rossastra in primavera, verde in estate e giallo / arancio in autunno. Non è raro vedere grappoli di bacche bianco-verdastre su edera velenosa attraverso la primavera e l’estate, così come fiori verdi/gialli.
L’edera velenosa può assumere la forma di una vite o di un arbusto. L’aspetto della pianta varia ampiamente in base alla regione e all’ambiente specifico in cui cresce, che è ovunque negli Stati Uniti con le eccezioni delle Hawaii, dell’Alaska e di parti dei deserti sud-occidentali.
Identificazione Poison Oak
Come poison ivy, questa pianta cresce più spesso foglie in gruppi di tre, anche se alcune varietà mostrano cinque o sette per cluster. La caratteristica distintiva è che le foglie hanno un aspetto lobato e ondulato (anche descritto come smerlato), simile alle foglie di quercia, ma più sommesso. Un’altra caratteristica che lo distingue dall’edera velenosa è che le punte delle foglie sono arrotondate piuttosto che appuntite. Le sue foglie sono verde brillante in primavera, diventano giallo-verde o rosa in estate e infine diventano gialle in marrone scuro in autunno.
La quercia velenosa è generalmente un arbusto, alto in media circa 3 piedi, ma i suoi germogli possono anche crescere come vite. Non si trova comunemente nella parte centrale degli Stati Uniti, poison oak si trova principalmente sulla costa occidentale e sulla costa orientale/sud-est.
Identificazione Poison Sumac
Poison sumac gambi (che sono generalmente rosso — un’altra delle caratteristiche che definiscono) hanno 7-13 foglie, in coppia, con una foglia solitaria alla fine. Le foglie sono ovali, allungate e lisce, di solito lunghe 2-4 pollici. Sono arancione brillante in primavera, verde scuro in estate e rosso-arancio in autunno.
Il sommacco velenoso prospera in ambienti acquosi e paludosi, presenti principalmente nel Midwest e nel sud-est degli Stati Uniti, dove è comune un’elevata umidità. Cresce come un albero o arbusto alto, 5-20 piedi di altezza.
Reazioni allergiche all’edera velenosa, alla quercia o al sommacco
Una reazione allergica all’edera velenosa, alla quercia o al sommacco può verificarsi quando la pelle entra in contatto diretto con la pianta, quando si tocca qualcosa che è stato in contatto con la pianta e anche quando la pianta viene bruciata, poiché particelle di urushiol possono farsi Urushiol è molto appiccicoso e tenace, quindi aderisce facilmente a legna da ardere, pelo di cane e attrezzi da giardinaggio, e poi si trasferisce sulla pelle una volta sollevato, animale domestico e raccogliere queste cose. Poiché l’urushiol è presente nelle radici, negli steli e nelle foglie delle piante, rimane potenzialmente velenoso anche in inverno.
Chiunque può avere una reazione allergica se esposto a urushiol in una dose abbastanza grande. Ma alcune persone sono più sensibili di altri. Circa l ‘ 85% della popolazione è abbastanza suscettibile di ottenere una reazione allergica, mentre il 15% delle persone fortunate è resistente alla reazione. Si pensa che la sensibilità/resistenza sia in gran parte di origine genetica, quindi se i tuoi genitori hanno avuto gravi reazioni a piante velenose, fai molta attenzione per evitare il contatto con te stesso.
A volte si ottiene solo un’eruzione cutanea dopo essere stati esposti alla pianta numerose volte. Quindi non assumere automaticamente che sei resistente perché hai toccato poison ivy/oak / sumac una volta e non hai avuto un’eruzione cutanea.
D’altra parte, la sensibilità a queste piante velenose può diminuire nel tempo. Quindi, se hai avuto una brutta reazione da bambino, potresti aver sviluppato più resistenza nel corso degli anni.
Come trattare un’eruzione cutanea da edera velenosa, quercia o sommacco
Se sai di aver toccato una di queste piante velenose, hai circa 10 minuti prima che la linfa penetri negli strati inferiori della pelle e si leghi alle sue cellule, a quel punto si verificherà una reazione allergica. Così si può testa fuori questa reazione risciacquando immediatamente l’area esposta con acqua corrente. Utilizzare un sapone detergente delicato se lo avete; saponi grassi possono diffondere l’olio di urushiol, creando una reazione peggiore. Anche il risciacquo con alcool denaturato è efficace. Se le salviette sono tutto ciò che devi pulire l’area, è meglio di niente.
Se non si lava via la resina in tempo e si è sensibili all’edera/quercia/sommacco, si svilupperà un’eruzione cutanea. Le eruzioni cutanee di tutte e tre queste piante appaiono nella stessa forma e sono trattate allo stesso modo poiché l’agente irritante in tutte è l’urushiol. Se sei stato all’aperto e compaiono i seguenti sintomi, potresti avere un’eruzione cutanea da una di queste piante:
- chiazze di arrossamento gonfio
- scoppio di vesciche
- prurito intenso
Questi sono i sintomi primari e generalmente compaiono entro 12-72 ore dal contatto. Fortunatamente, se l’eruzione non è grave, può essere trattata a casa senza dover vedere un dermatologo.
L’American Academy of Dermatology raccomanda il seguente piano di trattamento:
- Sciacquare immediatamente la pelle con acqua tiepida e sapone. Urushiol è un olio, quindi se non lavato via, può continuare a diffondersi. (Nota: ci sono lavaggi speciali là fuori che pretendono di rimuovere urushiol in modo più efficace e di lezione la gravità di un rash una volta che una reazione è impostato in; Zanfel è un popolare, ma Significa verde Scrub utilizza gli stessi ingredienti/composizione, ma costa molto meno per oncia.)
- Lavare i vestiti e qualsiasi altra cosa l’olio può aver toccato, tra cui strumenti, animali domestici, seggiolini auto, ecc.
- Non graffiare; così facendo può aprire la pelle e possibilmente causare un’infezione.
- Lasciare le vesciche da solo; non sbucciare la pelle sovrastante, in quanto protegge la ferita sottostante dalle infezioni.
- Applicare lozione calamina o crema/lozione idrocortisone.
- Applicare un panno fresco per la pelle per facilitare bruciore e prurito.
L’eruzione cutanea dovrebbe guarire in circa 1-2 settimane. Anche se può sembrare disgustoso, non è contagioso. Se l’eruzione è particolarmente grande o doloroso, o non guarisce in quel lasso di tempo, è meglio vedere un dermatologo che può prescrivere un giro di steroidi per via orale o altri trattamenti.
Soprattutto, si consiglia di indossare abiti lunghi quando si esce, in particolare pantaloni per evitare di spazzolare queste piante mentre si va in giro. Assicurati di lavare questi vestiti quando arrivi a casa.
Ora sei equipaggiato per andare nei boschi ed evitare questi demoni pruriginosi!