Non è necessariamente necessario essere un surfista per essere affascinato dalle onde. Tutti gli amanti della spiaggia sono in soggezione delle onde ondeggianti dell’oceano, un suono e una vista che inducono trance. Ma ti sei mai trovato a chiederti come si formano esattamente le onde? Lasciate che vi dia un suggerimento – il vento è la ragione stessa surf esiste, in primo luogo.
Quindi, cos’è esattamente che rende l’oceano così irrequieto e come vengono create le grandi condizioni di surf? Per aiutarti a capire questo fenomeno naturale, analizzeremo l’anatomia di un’onda, da come si forma lontano in mare a come si rompe vicino alla riva.
Che cos’è un’onda?
L’acqua non viaggia in onde. Invece, le onde viaggiano attraverso l’acqua. Questo suona confuso? Allora lascia che te lo spieghi.
L’acqua trasmette energia e le onde sono il risultato dell’energia che passa attraverso l’acqua. Questa energia è più spesso causata dal vento, ma ci possono essere anche altri fattori, come terremoti, eruzioni vulcaniche, frane e persino scioglimento delle calotte glaciali artiche. Quando non è ostruita, questa energia viaggia in movimenti oscillanti sulla superficie dell’oceano, del mare o del lago fino a raggiungere la riva. In poche parole, le onde trasportano energia.
I tipi più comuni di onde presenti in tutto il pianeta sono prodotti dai venti e sono chiamati onde guidate dal vento, o onde di attrito. Questi sono il risultato dell’attrito tra il vento e il corpo d’acqua. Quando il vento soffia sulla superficie dell’oceano in una direzione shorewards, provoca l’acqua a muoversi e produrre una cresta d’onda.
Che cos’è un rigonfiamento?
Quando forti venti iniziano a soffiare su un tratto di acqua calma lontano in mare, si formano increspature sulla superficie. Questi si trasformano gradualmente in onde che si fanno strada verso la costa.
Un moto ondoso è un insieme di onde prodotte dai venti. Forti venti che soffiano centinaia di miglia al largo della costa possono produrre alcune delle migliori onde del pianeta, e i surfisti non vedono l’ora di cimentarsi con loro. Tuttavia, i marinai non riveriscono le onde mentre capovolgono le barche.
Quando si tratta della qualità di un moto ondoso, ci sono alcune variabili da tenere in considerazione:
- La forza del vento – quanto velocemente soffia sulla superficie dell’oceano;
- Durata del vento-più a lungo soffia senza interruzioni, più grandi e potenti saranno le onde;
- Il vento ‘fetch’ –la superficie di acqua aperta su cui il vento soffia nella stessa direzione senza colpire gli ostacoli.
Questi fattori influenzano la dimensione del moto ondoso e il periodo dell’onda (il tempo tra le onde successive). In questa misura, ci sono due tipi di onde: windswell e groundswell. Diamo una rapida occhiata a ciascuno di essi:
Windswell
Le onde successive con brevi periodi (10 secondi o meno) tra le serie sono solitamente prodotte da venti locali più vicini alla riva. Queste onde sono in genere meno coerenti, più deboli, e talvolta anche disordinato. Naturalmente, ciò non significa che non è possibile trovare anche venti di prim’ordine.
Tromba d’aria
Periodi d’onda di 13 secondi sono il risultato di forti venti che soffiano più lontano al largo. Questi gruppi di onde potenti sono noti come groundswell, e sono prodotti da venti più duraturi e più grandi ‘fetch’, il che significa che più energia viene trasferita nell’acqua. Le onde sono di gran lunga migliore qualità e possono percorrere lunghe distanze senza perdere la loro potenza.
Come fai a sapere quando e come soffia il vento?
I venti si formano quando i corpi d’aria si spostano da un’area ad alta pressione a una a bassa pressione. Puoi scoprire dove, quando e in quale direzione soffierà il vento studiando i grafici di pressione.
I sistemi a bassa pressione sono associati a tempo piovoso e cielo nuvoloso e sono responsabili di forti e di qualità groundswells. Questi significano forti venti che generano onde potenti, che possono percorrere migliaia di miglia prima di raggiungere un ostacolo (di solito vicino alla riva). Se questi venti soffiano sulla superficie dell’oceano per un periodo più lungo, il moto ondoso diventerà ancora più grande. Se il vento soffia su un’area più grande sulla superficie dell’oceano (il ‘fetch’ di cui abbiamo parlato prima), le onde saranno più potenti.
Quindi, cosa devi cercare? Perché, cipolle, ovviamente! E no, non quelli che ti fanno piangere in cucina, anche se quelli di cui sto parlando probabilmente ti faranno piangere di gioia. Le cipolle di cui sto parlando sono usate per descrivere le basse pressioni profonde sulle carte meteorologiche. Le isobare strettamente imballate significano forti venti e tendono ad assomigliare a una cipolla quando vengono visualizzate su un grafico di pressione. Se queste isobar rimangono in un posto più a lungo, il surf pomperà!
Venti onshore
I venti onshore soffiano dal mare verso la spiaggia e tendono a spingere nella direzione dell’onda, rendendola instabile. Più forti sono i venti a terra, più le onde saranno incasinate – si rompono troppo presto, sono meno ripide e di solito pastose. Se questi venti diventano più forti di 20 mph (32kph), allora le onde saranno probabilmente insuperabili.
Venti offshore
Il vento che soffia verso il mare crea condizioni ottimali, creando onde ordinatamente ordinate. I venti offshore producono onde abbastanza forti da continuare a muoversi anche in acque poco profonde, formando facce ripide prima che si rompano. Sono veloci, cavi ed eccitanti da guidare.
In molti punti di surf, i venti offshore si verificano al mattino.
L’anatomia di un’onda
Sappiamo tutti che le onde si rompono, ma sai come? Quando le onde viaggiano attraverso acque profonde senza ostacoli, si dirigono verso la riva con una forza enorme. Non appena raggiungono acque poco profonde, rallentano e la loro cresta inizia a crescere. Come per gli iceberg, la cresta che vediamo muoversi sulla superficie dell’acqua è solo una piccola parte dell’onda, che in realtà si estende fino al fondo dell’oceano.
Quando un’onda colpisce un ostacolo, la parte inferiore dell’onda rallenta, mentre la parte superiore continua a muoversi, rovesciandosi. Ora, è il modo in cui l’onda si rovescia che i surfisti sono interessati.
” Non sai come valutare e anticipare le onde durante la navigazione? Leggi il nostro articolo e scopri come leggere un’onda.
C’è un punto in cui l’onda si inclina in avanti quanto basta, creando quella forma ricercata di un’onda rotolante. Questa forma dipende dal fondo del mare-più ripido è il fondo del mare, più ripida sarà l’onda. Le onde di canna, il santo graal del surf, si formano quando le acque profonde incontrano improvvisamente acque poco profonde. Quando la transizione sul fondo del mare è più liscia, si formano onde più dolci, ideali per i surfisti principianti.
Tipi di surf break
A seconda del fondale marino, ci sono quattro tipi principali di surf break:
- Beach break – le onde si infrangono sul fondale sabbioso. Questi sono i migliori tipi di pause per i principianti per imparare a navigare. Tuttavia, ci sono beach break nel mondo che può contenere onde fino a 20ft (6 m) di altezza. Un esempio è Hossegor in Francia.
- Reef breaks – le onde si infrangono su un fondale roccioso o una barriera corallina. Queste sono le onde classiche che vedi spesso nei video di surf, ma possono essere piuttosto infide se ti capita di spazzare via male.
- Point breaks-il rigonfiamento colpisce un punto roccioso ad una certa angolazione, causando l’onda di rompere lungo la costa. Un buon esempio è Bells Beach in Australia.
- Rivermouth breaks – l’onda si rompe su un banco di sabbia formato da un rivermouth al litorale. I banchi di sabbia tendono a cambiare nel tempo, il che rende questi punti di surf piuttosto inaffidabili.
Diritti& lefts
A seconda della direzione in cui un’onda si rompe, ci sono onde di sinistra e di destra. Basta ricordare che questo è come visto dal punto di vista del surfista (in mare, di fronte a quello che si vedrebbe dalla spiaggia). Ad esempio, se un surfista sta remando verso un’onda che si sta rompendo da destra a sinistra, allora il surfista deve girare a sinistra per cavalcarla; questa è una curva a sinistra.
Alcune onde si staccano in entrambe le direzioni a partire dallo stesso punto. Queste sono chiamate onde A-frame e possono essere surfate da due piloti contemporaneamente in direzioni diverse.
Ci sono anche onde che non si rompono affatto, si rompono tutte in una volta o troppo veloci per essere navigate. Queste sono chiamate onde ravvicinate e si avvicinano alla riva parallela a una costa dritta. Questi sono di solito insuperabili.
La marea
L’attrazione gravitazionale del sole e della luna provoca un aumento e una caduta periodici dell’acqua dell’oceano. Questo può influenzare le condizioni di navigazione in più modi che uno.
Prima di tutto, le maree possono determinare la forma del fondo marino su cui l’onda si romperà. Ad esempio, una bassa marea di solito significa che l’onda si romperà in acque poco profonde e sarà più ripida. Alcuni punti sono migliori per navigare con l’alta marea, alcuni con la bassa marea, e altri su tutte le maree, come la famosa sinistra spagnola a Tenerife, Isole Canarie.
In secondo luogo, una marea in arrivo (quando la marea è in aumento) può aiutare con la quantità di moto delle onde, in quanto spinge nella stessa direzione e fornisce più potenza.
In media, c’è un periodo di sei ore e 12 minuti tra bassa e alta marea, ma questo può variare su alcune coste.